Тропики, острова, биоценозы (Животный мир Кубы)

Рыбы-бабочки относятся к семейству щетинозубых. Они небольших размеров, со сжатым с боков высоким телом. Эти рыбки имеют необыкновенно красочную расцветку, сочетающую в себе все цвета радуги, и представляют фантастическое зрелище в прозрачной воде кораллового рифа. В окраске щетинозубых преобладают яркие желтые, коричневые, черные и серебристые тона с отдельными красными, синими полосами или пятнами. Такая контрастная окраска, как и у многих других рыб кораллового сообщества, относящихся к иным систематическим группам, выполняет защитную функцию, оптически стирая контуры тела. Она обеспечивает маскировку рыб, обитающих в ярком и многообразном мире кораллов. Однако этим функция пестрой окраски не ограничивается. У некоторых оседлых рыб яркая расцветка имеет предупреждающее значение: животные предостерегают особей своего вида о том, что данный участок уже занят.

К семейству щетинозубых, помимо рыб-бабочек, относятся рыбы-ангелы, среди которых наиболее яркой окраской выделяется Holacanthus ciliaris. Тело этих рыбок зелено-оливковое, с желтыми полосами на боках, передняя часть головы бордово-черная, на затылке имеется пятно; основания грудных плавников голубого оттенка, а брюшные, грудные и хвостовой плавники окрашены в ярко-желтый цвет.

Среди крупных рыб, встречающихся в коралловых рифах Кубы, выделяется большая барракуда (Sphyraena barracuda) — крупная пелагическая рыба, достигающая длины 2—3 м. Внешний вид барракуды весьма угрожающий — вытянутое, почти цилиндрическое тело с заостренной головой и огромным ртом, с сильно выступающей вперед нижней челюстью. Барракуда — типичный хищник, питающийся рыбами, иногда очень крупными. Агрессивность барракуд в ряде случаев распространяется и на человека. Изредка на коралловый риф заходят акулы.

Прогулка по пляжу. Вместо заключения

Для того чтобы составить представление о богатстве и разнообразии животного мира Кубы, не обязательно надевать маску и ласты, отправляться на подводную экскурсию; не обязательно собираться в трудную экспедицию на горное плато Гран-Тьерра в поисках загадочной виборы. Достаточно совершить небольшую экскурсию по пляжу. Она будет более результативной, если приурочить ее к послештормовому времени.

Волны выбрасывают на берег самых разнообразных животных. Наиболее полно бывают представлены те из них, которые имеют прочный скелет: кораллы и моллюски. Многочисленны также скелеты морских ежей, часто весьма своеобразные. Скелеты иглокожих, относящихся к подклассу правильных ежей, широко известны своей сферической формой и часто служат украшением интерьера жилищ. На пляжах Кубы так же часто, как и скелеты правильных ежей, можно найти скелеты неправильных ежей. Представители этого подкласса процветали в юрский и меловой периоды мезозойской эры, но теперь почти нацело вымерли. Немногие дошедшие до наших дней виды встречаются в тропических водах. Форма этих ежей причудлива и удивительно разнообразна. Скорлупа у ряда видов плоская, почти дисковидная. На спинной стороне имеется характерная фигура в виде пяти лепестков цветка петалоиды, образованная амбулакральными рядами. У некоторых видов скорлупа может иметь сквозные отверстия (рис. 45).

Здесь же можно встретить раковины редкого животного — двужаберного головоногого моллюска спирулы (Spirula sp., рис. 45). Он обитает на больших глубинах и обладает внутренней спирально закрученной раковиной. Раковина разделена на камеры перегородками. У края каждой перегородки расположено маленькое отверстие округлой формы. Через него сквозь всю раковину проходит длинная тонкая трубка — сифон, представляющий собой вырост стенки тела и секретирующий газ. Значение подобного приспособления у спирулы невелико, ведь ее раковина мала, легка и находится внутри тела. Вместе с тем необычное строение раковины весьма интересно, так как точно такой же раковиной обладали вымершие головоногие моллюски аммониты. У них газ, наполнявший камеры раковины, играл гидростатическую роль, благодаря чему аммониты легко плавали в воде, несмотря на тяжелую наружную раковину.

Рис. 45. В «выбросах» моря можно найти самых разнообразных животных.

Слева направо и сверху вниз: раковина моллюска-спирулы, рак-отшельник, морской еж-эуцидарис, морская уточка с молодью, скорлупа неправильного ежа, роющий краб.

Море выбрасывает интересных ракообразных — морских уточек (рис. 45), ближайших родственников морских желудей. Тело рачка защищено раковиной, из-под которой торчит стебелек, помогающий морским уточкам прикрепляться к различным дрейфующим предметам: бревнам, кускам пемзы, водорослям и т. д.

Обломки кораллов, разбросанные по пляжу, в разной степени обточены водой. Да и сам песок представляет собой результат многолетнего дробления и измельчения колоний мадрепоровых кораллов. Такой песок имеет ослепительно белый цвет и в отличие от кварцевого мало нагревается на солнце. Поэтому даже в середине дня по нему можно спокойно ходить босыми ногами, не боясь обжечь ступни.