Тропинки в загадочный мир [с иллюстрациями]

Тополиная аллея с высокими, начинающими уже засыхать деревьями да старый огород, заросший кое-где выше человеческого роста полынью, были любимыми местами игр подрастающей волчицы. Гуляя свободно на пустыре, она еще издали — за километр — замечала идущего человека, безошибочно отличая его от других движущихся объектов, и тут же пряталась в кусты, высокую траву или отбегала подальше. Через некоторое время Тайна выглядывала, оценивая обстановку, и, если находила все спокойным, продолжала прерванную игру.

Знакомым и соседям я говорила, что Тайна — овчарка. Но когда моя «овчарка» в июле завыла, я не на шутку испугалась. К счастью, выла она только по ночам и всего неделю, затем «концерты» прекратились...

Наступил декабрь. Тайна перелиняла и выросла с хорошую крупную овчарку. Она по-прежнему очень любила гулять — ей нужно было минимум пять часов на прогулки. Я же работала, училась вечерами в университете, поэтому, поздно приходя домой, выпускала Тайну и Султана одних на пустырь. Дог, зимой особенно, быстро приходил назад, а Тайна завела себе подружку среди бездомных собак и с нею гуляла до трех-четырех часов ночи. Нередко мне приходилось вставать, идти и забирать волчицу, буквально неся «гулену» домой.

В одну из таких декабрьских ночей, почувствовав что-то недоброе, я раньше обычного вышла посмотреть Тайну — и увидела на пустыре два автобуса. В освещенный салон одного из них входили двое мужчин с ружьями. Снег на пустыре был перемешан с землей, как будто здесь проходили автогонки. Оказалось, один из автобусов попал в яму, запорошенную снегом, и застрял. На другом автобусе «охотники» уехали...

Сутки мы с Султаном искали Тайну, на вторые вечером она сама пришла домой. В нее стреляли — на спине осталась отметина от картечи. Однако рана стала быстро заживать, так как мышечные ткани не были затронуты. С этой поры волчица боялась выходить из дома, очень пугалась гудения мотора стиральной машины и вообще как-то притихла.

Была чудесная декабрьская ночь. Небольшой мороз. В безветрии падал крупными хлопьями снег. Я пришла, как обычно, домой поздно вечером и выпустила погулять Султана, а с ним осторожно вышла и Тайна. Минут через пятнадцать собака вернулась одна, я пошла посмотреть, где же волчица. Ее нигде не было видно. Все вокруг залил лунный свет, и чистое мягкое снежное покрывало спрятало все прежние следы. Но одна аккуратная цепочка (след в след) вела к покосившемуся забору у старого брошенного сарая. Мертвая уже Тайна с блестевшими на ее шерсти снежинками лежала у проема в заборе, а за ним виднелся в лунном свете полузасыпанный снегом кузов автобуса, напоминавшего тот старой марки ПАЗик, на котором, по-видимому, гонялись за ней десять дней назад. Вскрытие показало «разрыв сердца», как мы говорим в обиходе. Крупный сосуд, питающий кровью сердце, не выдержал высоко подскочившего давления крови в момент испуга при встрече волчицы с автобусом.

Я знаю не один десяток попыток держать волка дома. И все они рано или поздно, так или иначе заканчивались его гибелью. Нельзя втиснуть волка в городские рамки. Он не будет ходить «на поводке», как собака. Ему нужны условия, где он мог бы жить рядом с нами «на равных». Только так можно дружить с этим интересным зверем.

ПРИЛОЖЕНИЕ

Латинские названия основных животных, упоминаемых в книге (в порядке русского алфавита)

Агама степная — Agama sanguinolenta

Барсук — Meles meles

Белка-летяга — Pteromys volans

Бурозубка малая — Sorex minutus

Бурозубка тянь-шаньская — Sorex asper

Вальдшнеп — Scolopax rustricola

Варакушка — Luscinia svecica

Варан серый — Varanus griseus

Вечерница рыжая — Nyctalus noctula

Волк — Сanis lupus

Волчок — Ixobrychus minutus

Ворон пустынный — Corvus ruficollis

Ворона серая — Corvus cornix

Ворона черная — Corvus corone

Вьюрок гималайский — Leucosticte nemoricola

Вьюрок красношапочный — Serinus pusillus

Гаичка джунгарская — Parus songarus

Галка — Corvus monedula

Галка альпийская — Pyrrbocorax graculus

Геккон серый голопалый — Tenuidactulus russowi

Геккон сцинковый — Teratoscincus scincus

Горихвостка красноспинная — Phoenicurus erythronotus

Горихвостка седоголовая — Phoenicurus coeruleocephalus

Горностай — Mustela erminea

Джейран — Gazella subgutturosa

Джек, или дрофа-красотка — Otis undulata

Дикобраз — Hystrix leucura

Дрозд деряба — Turdus viscivorus

Дубонос арчовый — Mycerobas carnipes

Дятел большой пестрый — Dendrocopos major

Дятел малый пестрый — Dendrocopos minor

Дятел трехпалый — Picoides tridactylus

Жаба зеленая — Bufo viridis

Желтопузик — Ophisaurus apodus

Журавль-красавка — Anthropoides virgo

Завирушка бледная — Prunella fulvescens

Завирушка черногорлая — Prunella atrogularis

Заяц-беляк — Lepus timidus

Заяц-русак — Lepus europaeus

Заяц-толай — Lepus tolai

Зимородок — Alcedo atthis

Еж ушастый — Hemiechus auritus

Кедровка — Nicifraga caryocatactes

Клест-еловик — Loxia curvirostra

Корсак — Vulpes corsac

Кукушка обыкновенная — Cuculus canorus

Курганник — Buteo rufinus

Ласка — Mustela nivalis

Ласточка деревенская — Hirundo rustica

Лисица — Vulpes vulpes

Лягушка озерная — Rana ridibunda