Тропинкой человека

— Охотники появились следом за вампирами. Это было закономерно. Первые вампиры были не чета нынешним: обезумевшие от жажды крови, ничего не понимающие создания. Они гибли пачками. Честно говоря, охотники того времени сами совершили немало ошибок: сражались один на один, делали вылазки под покровом ночи. Редко, очень редко удавалось одержать победу в таких схватках. Все эти случаи описаны в преданиях.

— Так кто побеждал: охотники или вампиры? — не выдержал я.

— Никто. Вампиры были предсказуемы, а охотники постигали средства борьбы с ними через гибель соратников. Шло время. Охотники набирали опыт, но и вампиры становились мудрее. Прорыв наступил несколько сотен лет назад — и дело не в новом вооружении, которое сделало смертных более опасными. Люди все равно значительно уступали вампирам и в скорости, и в силе, и в способности восстанавливаться. Ситуация изменилась, когда кому-то из охотников пришло в голову использовать телепатический блок, чтобы подкрасться незамеченным.

— Так поздно? — усомнился я. — А что, раньше телепатов не водилось?

— Возможна, эта идея поднималась и раньше, — согласился Дроботецкий, — но мир еще не был связан таким количеством путей сообщения. Всего за несколько десятилетий организация охотников стала неуязвимой. Теперь провал одного не означал гибели остальных. Попавший в плен охотник мог умереть в любую секунду, просто произнеся в уме кодовую фразу. Вампиры оказались бессильны. Им понадобилось около сотни лет, чтобы осознать это. Вот тогда — они взялись за нас всерьез. Но было поздно: охотники уже знали достаточно, чтобы вести партизанскую войну. С переменным успехом она ведется и по сей день.

— Сергей Викторович, а вы знаете, откуда взялись вампиры? Как они вообще появились? Легенда про Дракулу тут не подходит: Фаргелу, например, больше тысячи лет.

— Если только вампиры тебе об этом расскажут, — нехотя признался Дроботецкий. — Охотники этого не знают. Есть несколько теорий, но ни одной из них не удалось доказать. Так что я не могу ответить на твой вопрос. Извини.

— Да ничего страшного, — я смутился, — просто любопытно было. Вы сказали, что охотники иногда попадали в плен. А вампиров — вам поймать удавалось?

— Да, и не один раз. Только нашими пленниками всегда были новички. Старейших может удержать разве что темница из титана, но ведь они не войдут туда по доброй воле.

— А что… было с вампирами-новичками?

Не то, чтобы я за них переживал, или себя на их место ставил — спрашивал из праздного любопытства. Конечно, из любопытства. От нечего делать! Вот только в горле пересохло почему-то.

— А ты как думаешь? — Дроботецкий хищно прищурился и впервые, за все время общения с ним, мне стало страшно. — Вытягивали информацию, а затем…

Он не закончил, но и так все было понятно.

— Нет, тебя вовсе не ждет подобная участь.

— Почему нет? — я смотрел пристально. Не скрываясь.

— Хотя бы потому, что людей ты любишь куда больше, чем вампиров. И не пытайся прочитать мои мысли — это невозможно. Ты всегда знал только то, что я тебе показывал.

— Я чувствую себя жертвенным бараном…

— Иногда это полезно, — Серегй Викторович подбадривающее улыбнулся. — Говорят, без ошибок не бывает развития. Хотя у тебя ошибок не было. Просто я немного обманул тебя, уж прости: хотел присмотреться получше.

— Я не в обиде, — промямлил я, опуская глаза. Интересно, кого я решил надурить?

— Я знаю. Завтра займемся твоим развитием. Теперь все будет честно.

Глава 41

— На самом деле я буду тебя больше мучить, чем учить, — произнес Сергей Викторович, с комфортом развалившись на диване в своем кабинете. Мне он любезно предложил один из стульев. — Уж извини, не могу отказать себе в этом удовольствии: не часто выпадает возможность безопасно поизгаляться над вампиром. К тому же, чем жестче тренировки — тем легче будет потом. Увы, но все телепатические умения развиваются только через практику. Либо ты начнешь соображать, что нужно делать, либо пошлешь меня к чертовой матери.

Дроботецкий немного подумал и стонущим голосом сообщил:

— Судьба.

На меня его излияния мало повлияли. Как сидел — ушки на макушке — так и сижу. Жду, что дальше будет.

— Главное, что надо усвоить: дело не в мышцах. Тем более в мозгу их нет. Зато там есть ряд нужных нам зон. Важнейшая из них — волевой центр, отвечающий за принятия самостоятельных решений. Поскольку любая сознательная деятельность связана с использованием волевого усилия, пусть и в незначительной мере, нам нужно… мм… «обучить» твой волевой центр новому типу действий. Только так твое сознание овладеет тем, что ты уже знаешь инстинктивно. Доступно излагаю?

— Не очень, — сознался я, начиная ерзать на стуле в ожидании таинственной практики. Вот только никак она не начнется!

— Не страшно, — вздохнул Дроботецкий. — Хотя обидно. Ну, к стенке прижмет — додумаешь все остальное. Защищайся.

Я встал и зашагал по комнате.

— Сядь на стул! — потребовал Дроботецкий.

Я продолжал шарашиться взад-вперед.

— Сядь на стул! Это твое задание!