Тропою артефактов (СИ)

Улучшенный обломком объединяющего артефакта слух я смогла уловить его тихий ошарашенный выдох. Похоже, он не ожидал от меня такой реакции, но сейчас я была слишком взволнованна и напугана, чтобы опасаться того, что и кто обо мне подумает.

- Почему не по имени? – поинтересовался Колин, ласково гладя меня по голове.

- Я пока стесняюсь, - призналась я, чувствуя, как краснеют щёки от такого нежного жеста с его стороны.

- Там опасность! Потом будете брачные танцы устраивать! – возмутилась Бусинка. Вот нахваталась она командных замашек от Леськи. Точно! Леська!

- Моя сестра! Нам нужно найти её! – я уже собиралась было кинуться искать Олесю, но капитан удержал меня, зажимая рот ладонью.

И не зря. В основной части коридора раздались шаги, потом пара выстрелов. Колин прижал палец к губам, призывая к молчанию. Я понятливо кивнула. Мимо нас прошёл целый отряд массивных бандюганов.

Капитан достал из кобуры пистолет и, выглянув из-за угла, прицелился. Три выстрела один за другим, и по полу растекается лужа крови, в красном освещении коридора выглядящая совсем не устрашающе. Но сердце всё равно замирает. И от страха за капитана, и от осознания того, как хладнокровно он застрелил людей. Но сейчас явно не подходящее время для морализаторства. Главная задача - выжить.

Я отступила в глубь тёмного коридора, в котором мы прятались, чтобы меня не задело шальной пулей. Руки дрожали, сердце колотилось со страшной силой, отдаваясь пульсацией в висках. Что же делать? Что мне делать?!

Тут Бусинка спорхнула с моего плеча на пол и стала увеличиваться в размерах. Я поняла, что Буся сильно напугана и хотела было её успокоить, но потом поняла, что это мне даже на руку. Дождавшись пока она закончит расти, я подошла и ласково погладила по шее, заглядывая в глаза.

- Не нужно бояться. Я же рядом с тобой, - нежно произнесла я, стараясь сделать так, чтобы Буся сосредоточилась на моих словах, а не на громких звуках ведущейся перестрелки и криках солдат противника. – Но мне нужно, чтобы ты оставалась такого же размера. Сможешь?

Бусинка задумалась, а потом кивнула. Я благодарно ей улыбнулась, нежно погладив по спине. Арвинут довольно прищурилась, наклоняя голову, чтобы я почесала её ещё и за ушком, но мы обе быстро вспомнили, что всё не так тихо и безмятежно, как хотелось бы.

- У тебя есть какой-то план? – поинтересовалась Буся.

Стрельба как-то сразу прекратилась. Оно и понятно: это я слышу в речи Бусинки осмысленную речь, а окружающие слышат рычание, мурлыкание или уханье. Для них её слова – набор угрожающих звуков. Конечно, когда Буся своего естественного маленького размера, это звучит гораздо менее пугающе, но сейчас она просто огромная, а значит все звуки, которые она издаёт, раз в десять громче.

- Сдавайтесь, и тогда я не отдам вас на съедение чудовищу! – крикнул Колин бандитам.

- Папа злой,- недовольно пробурчала Буся. – Я ведь не чудовище.

- Конечно нет, малышка, - спешно заверила я её. – И папа это знает, но плохие люди не знают, поэтому он пытается запугать их.

- А-а-а, - понимающе протянула Бусинка.

- А кто у вас там? – опасливо поинтересовался один из бандитов.

- Грифон, - соврал капитан. Но он настолько хорошо владел собой, что разоблачить его ложь, не смог бы даже самый внимательный человек.

Буся приосанилась. Кажется, сравнение ей льстило. Я с трудом сдержала смешок, уткнувшись в её тёплый, пушистый белый мех. Он был таким мягким, что из него вполне вышла бы хорошая подушка или коврик… Господи, Леська меня заразила своим саркастичным типом мышления.

- Да что вы его слушаете?! – возразил кто-то. – У него наверняка магнитофон там и он запись звука включает!

- Запись?! Магнитофон?! – возмутилась Бусинка. – Ну, я им сейчас покажу!

- Буся, стой! – попыталась остановить я арвинута, но меня уже не слушали.

Бусинка, громко топая, вышла в основную часть коридора, и, встав напротив вооружённых врагов, громко зарычала. У меня всё внутри оборвалось от осознания, что её могут просто пристрелить без сожаления. Мою Бусю! Мою малышку! Я кинулась наперерез им, закрывая её собой, и крепко зажмурилась, уже прощаясь с жизнью. Раздалась череда выстрелов, но боли не последовало.

Я удивлённо приоткрыла один глаз. Прямо перед нами с Бусей появился щит. Именно такой, какой создавала Леся, но её самой нигде не было видно. Я заозиралась. Откуда-то справа раздался весёлый смешок.

- Что ищешь? Что-то потеряла? – поинтересовался знакомый голос.

- Тебя, - честно призналась я. – Ты где?

- Да здесь же, - озадаченно отозвалась Леська и моего плеча что-то коснулась. Я от неожиданности вздрогнула и сделала шаг назад, спиной натыкаясь на Бусинку, утопая в её пушистой шерсти.

Бусинка нагнулась ко мне, забавно склоняя голову немного влево в немом вопросе. Я протянула руку, успокаивающе поглаживая её клюв, почёсывая подбородок. Арвинут довольно прикрыла глаза.

- С этими разобрались, - устало вздохнул Колин, подходя к нам. – Теперь можно искать твою сестру.

- Не нужно, я уже здесь, - фыркнул голос справа от меня. – Только не понимаю, почему вы меня не видите.