Тропою Белого Круга. Подкидыш Древних (СИ)

Поначалу никто не обратил внимания на то, как вдруг остекленел взгляд одного из офицеров. Тот медленно выпрямился, как-то неловко встал, повёл по сторонам осоловевшим взглядом. Затем резко выхватил из подсумка алхимическую бомбу и метнул её в сторону барона Гистрата. Медленно в голове Ксафара начала оформляться мысль-вопрос как ему удалось пронести бомбу через тройной досмотр, но тут же была оттеснена острой необходимостью действовать. Не успевая осознать произошедшее, лишь повинуясь резко взвывшему чувству опасности, Тзон накрыл себя и окружающих простейшим куполом защиты. Спасти командующего маг уже никак не успевал. Аккуратный шарик бомбы с гулким рокотом, в повисшей тишине, прокатился по столу, мигая амулетным рубином на боку. Гистрат, с вытянувшимся от удивления лицом, только начал вставать, когда оглушительно громыхнул взрыв. Ослепительно сверкнуло, щепки раздробленной столешницы брызнули во все стороны и тут же были укрыты густыми клубами едкого дыма. Магическая защита налилась угрожающим лиловым цветом. Поставленный наспех Ксафаром щит смог лишь слегка приглушить грохот, но своё назначение выполнил, разделив помещение почти пополам. За мутноватой плёнкой защиты сквозь почти непроницаемые клубы чёрного дыма ослепительно полыхнуло пламя, часть стенных панелей обвалилась на пол. С потолка посыпалась штукатурка. Взрыв перегрузил накопители амулетов, эта мысль успела мелькнуть в голове Тзона, но как-то отстранённо, фоном. На кону выживание и не время разбираться с причинами и следствиями. Этим займутся другие люди и в более подходящее время. Пока же необходимо погасить последствия неожиданного нападения. Маг быстро снял защиту и бросил плетение Пятно льда, погасив не успевший толком разгореться пожар. Следом он кинулся в сторону предателя, и, прежде чем тот успел выхватить метатель, коснулся его лба — навёл временный паралич. Такое заклинание требует прямого контакта с телом жертвы. Только теперь Тзон позволил себе чуть расслабиться и оглядеть картину разрушений. Первым делом Гистрат. Очевидно, барон мёртв. Сложно остаться в живых, будучи разорванным пополам. Амулет личной защиты барона не выдержал столь близкого взрыва. Стоявший рядом с командующим офицер изломанной куклой лежит чуть поодаль у стены в растекающейся луже крови. Голова разбита о стену — тоже мёртв. Спасённые магом офицеры повскакивали со своих мест. Раздались первые крики выходящих из оцепенения людей. Кто-то попытался погасить начинающуюся панику, выкрикивая какие-то приказы, тонущие в нарастающем гвалте. Дежурный маг, который должен был предотвратить нападение, прозевал момент броска и теперь испуганно хлопает глазами. Совсем молодой, более опытные сейчас там, за городом пытаются сдержать натиск степняков.

Из-за окна донёсся гикающий призывный клич кочевников. Злые мяукающие крики, свистящий пронизывающий рёв тапчанов, похожий на искажённый крик новорождённых. Одного взгляда на амулетный стол хватило чтобы понять — оборона прорвана. Не получив очередной приказ дать залп, батарея пушечных метателей промолчала. От недостатка зарядов Гистрат вроде привычный к нужде в снабжении, всё же запретил батарее стрелять без приказа из штаба. Ополченцы не выдержали очередной натиск и побежали. Гвардейские части начали организованно отходить в городские кварталы. Завязались первые стычки в черте города. Тзон тихо выругался себе под нос. Только этого ещё не хватало! Откашливаясь заполонившим зал дымом, он поспешил к окну. Тем временем офицерам удалось восстановить видимость порядка в штабе, насколько возможно. Штаб, и так пребывающий на грани паники после гибели главнокомандующего, прорыв врагов в город никак не взбодрит. Впрочем, седобородый офицер, принявший командование удержал ситуацию под контролем. Вновь зазвучали приказы отступающим частям и силам городской стражи. Уцелевшие начали занимать ближайшие баррикады на главных улицах города. Стрелки с арбалетами тут и там замелькали на крышах и верхних этажах домов. Прорыв в город не станет лёгкой прогулкой для кочевников. К слову, за две недели боёв их осталось немногим больше половины, но и пяти тысяч для защитников города более чем много. Ксафар наконец собрался с мыслями и обратил взор на предателя. Беглого осмотра истинным зрением хватило, чтобы разглядеть активированное плетение подчинения разума. И здесь жанаиты! Это плетение из раздела демонической магии, пока оно не активно, обнаружить почти невозможно. Опытный демоноборец, Ксафар догадался, что в самое ближайшее время жанаиты сотворят нечто особенное. Такое, ради чего можно устроить даже взрыв в штабе. Только вот что?