Тропою исканий

С этими словами докладчик показал склериты на таблице, а ребята отыскали их на гусеницах и рассматривали в лупу. Каждый из ребят заметил, что голова гусеницы покрыта мелкими волосками. Потом они отыскали жвалы, или верхние челюсти. В лупу им было хорошо видно, как ловко жвалы работают, откусывают маленькие крошечки листа. Все это они зарисовывали в тетради, ставили стрелки и подписи.

— Кроме жвал, — продолжал объяснять Вадик, — ротовой аппарат имеет верхнюю губу. Она прикрывает основание жвал спереди. Нижние челюсти с придатками, а также нижняя губа и ряд околоротовых щетинок и выступов играют роль органов чувств.

— А как? — спросил Володя Кондратьев.

— Догадайся сам, — сказал солидно Вадик.

Володя попытался подсунуть конец иглы под жвалы, но это у него не получилось. А не получилось потому, что гусеница, почувствовав острие иглы двучленистыми щупиками, обошла ее. Наконец некоторым из юннатов удалось нащупать иглой маленькое отверстие на соскообразном выступе нижней губы, через которое шелкоотделительная железа выделяет струйку шелковой жидкости. Гусеница, почувствовав иглу, затрясла головой.

Володя Кондратьев шепнул своему соседу — Славику Ветошкину:

— Ты знаешь, что она хочет сказать? «Ну, брат, — говорит она, — ты ведь юннат, и это уж слишком. Должен иметь совесть. Не лезь иглой, куда не следует».

Оба засмеялись, так что докладчик вынужден был их остановить. Дождавшись, когда установится тишина, он продолжал:

— Глаза у гусеницы вы можете хорошо увидеть через лупу. Видите эти выпуклые точки, расположенные группами по шесть штук? Между группой глазков и ротовыми частями есть пара слабых трехчленистых усиков с волосиками…

— А сейчас посмотрите внимательно на гусениц со стороны спины и пронаблюдайте.

Ребята склонились над столом и увидели на спине выросты и бородавки с пучками волосков, но больше всего их внимание привлек спинной сосуд. Не проходит и десяти-секунд, как то один, то другой юннат считает: раз, два, три, четыре…

— Давайте организованно, — предлагает Вадик. — Узнаем, сколько сокращений будет в минуту. Дежурный даст нам сигнал. Вот часы.

Дежурный ударил молоточком в подвешенную чугунную подставку от штатива. Она тоненько запела. Дежурный сказал:

— Считать будем со второго удара. Внимание!..

Все приготовились, услыхали второй удар и стали считать пульсацию сердца гусеницы. Раздался еще удар, прошла минута — и счет прекратился. Оказалось, кто насчитал 15, а кто 16 и 18. сокращений. Еще раз пересчитали, вывели среднее арифметическое, отметили температуру воздуха и время. Записали в тетрадях:

«Сердце гусеницы, или спинной сосуд, в минуту дает 16 сокращений. Сокращения идут волнообразно сзади наперед. Температура воздуха +21°, время 3 часа дня, погода ясная».

— Ну, а сейчас перерыв! — объявил дежурный.

Все ребята убежали на физплощадку играть в мяч. Остались лишь докладчик да дежурный Гера Стефанов, чтобы приготовить все необходимое к следующему занятию по вскрытию гусениц.

Они собрали гусениц и положили их в стеклянную банку, намочили хлороформом ватку, опустили ее в банку и закрыли банку пробкой. На столы, где работали юннаты, положили маленькие ножницы с острыми концами, принесли ведро воды, коробку с булавками.

Через пятнадцать минут ребята вновь сели за столы, взяли гусениц и начали осторожно обрезать концами ножниц их кожу, так называемый хитиновый покров. Кровь гусеницы прозрачная, светло-зеленого цвета.

Перед глазами юных исследователей предстала белая масса: это жировое тело. Жировое тело заполняет собой промежутки между внутренними органами. В нем накапливаются питательные вещества, которые затем расходуются и куколкой и бабочкой и которые дают материал для образования яиц — грены, то есть на всю жизнь насекомого, так как бабочка вообще не питается.

Ребята слушают внимательно, не поднимая глаз от столов.

— Течет кровь не по сосудам, — продолжает объяснять Вадик, — а свободно между органами тела, неся им питание и удаляя продукты распада. Кровеносная система незамкнутая. Это мы с вами должны уже знать, так как изучали насекомых… По всей длине тела гусеницы тянется пищеварительная трубка…

а) Общий вид гусеницы (схематизированно): 1 — голова, 2 — ножки, 3 — ложные ножки, 4 — дыхальца, 5 — средняя линия.

б) Голова гусеницы (вид спереди): 1 — лоб, 2 — наличник, 3 — верхняя губа, 4 — верхние челюсти, или жвалы, 5 — усики, 6 — глазки.