Тропою мести

   Помещение опоясывает просторная обзорная галерея. Пара широких лестниц позволяет добраться до её секретов - многочисленные двери ведут в личные комнаты девочек. Ещё одна, украшенная шикарной балюстрадой, скрывается в неизвестности следующего этажа. Лишь наиболее состоятельные клиенты могут позволить себе ступить на сей путь...

   - Сколько всего невольниц?

   - Сорок семь, не учитывая последнюю партию, - дисциплинировано отвечает ит Дамио.

   - Что наверху?

   - VIP зона.

   - Кто работает со свежим товаром?

   - Привлекаем квалифицированного специалиста.

   - Где происходит внедрение необходимых устройств?

   - Один из нижних уровней переоборудован в медицинскую лабораторию. Рядом содержится необработанный контингент.

   - Сколько новеньких? Когда прибудет медтехник?

   - Двенадцать представительниц семи цивилизаций. Должен был завтра, но я отменил встречу.

   - Ладно...

   Лишь бармен проявил к нашей компании хоть какой-то интерес, позволив себе бросить несколько любопытных взглядов. Остальные так и продолжали заниматься своими делами.

   "Пожалуй, наёмный персонал стоит отправить вслед за охраной. Святых здесь уж точно нет..."

   - Капитан, у нас клиент, - внезапно, на связь выходит Такрим.

   - Один из них?

   - Скорее всего. Желает встретиться с владельцем.

   - Отлично. Сейчас пришлю Бамба. Он проводит его куда следует...

   Исчезает образ наёмника, внутренний интерфейс сигнализирует об окончании разговора. Вновь возвращаюсь к недавнему собеседнику.

   - Оставайся здесь. Продолжим чуть позже...

   Встречать клиента буду там же, где недавно давал установки ит Дамио. Полностью экранированное помещение не позволит ему связаться с подельниками, даст мне время как следует разобраться с мотивами столь нежелательного интереса...

   - Присаживайтесь, - киваю на одно из кресел, лишь стоит вновь сомкнуться бронированным сегментам, имитирующим обычную входную дверь. Нужно отдать ему должное, мужчина ничем не показал, что заметил мгновенный паралич связи.

   - Кто ты? - интересуется незнакомец, усаживаясь напротив. Короткий ёжик светлых волос, немного грубые черты лица, спокойный, оценивающий взгляд серо-стальных глаз. Я бы принял его скорее за наёмника, нежели представителя пиратского сообщества.

   - Тот, кто вам нужен, - слегка насмешливо встречаю его вопрос.

   - Не играй со мной парень. Где владелец заведения? - отчасти сдаёт свои позиции его ледяная невозмутимость.

   - Сейчас я за него.

   - Хорошо, это твой выбор, - в подобных условиях у него просто не остаётся иного выхода.

   Из сидячего положения мужчина совершает невероятно стремительный рывок. Несмотря на то, что постоянно отслеживал его намерения, лишь в последний момент успеваю среагировать на столь молниеносный бросок. Встречаясь с выставленными вперёд ногами, незнакомец отлетает назад, но и у меня не получается сохранить равновесие. Инерция переворачивает лёгкое кресло. Инстинктивно откатываюсь чуть дальше, тут же оказываясь на ногах. Практически одновременно со мной вскакивает противник. Узкий, обоюдоострый клинок появляется в руках врага...

   "Опять меня подводит излишняя самоуверенность. Даже с учётом последствий серьёзного перенапряжения, можно было попытаться вывести его из игры. Уже успел оценить псионический щит мужчины - ничего выдающегося. Но нет, сперва решил почесать языком..."

   У него нет времени вступать в диалог - в любой момент может появиться охрана. Разделяющее нас расстояние оказывается лишь иллюзией безопасности. Незнакомец мгновенно оказывается рядом. Монокристаллическое лезвие оставляет зарубку на стилете врага...

   "Модификант!"

   Ему далеко до стремительных движений андроида, но и мне сейчас недоступен боевой транс. Он не стремится убить, тут мы в равных условиях. Мне совершенно не нужна его смерть. Короткий обмен ударами, удаётся слегка разорвать дистанцию. Весьма печально состояние сталепластового клинка. Ещё пара подобных встречи и оружие окажется непригодным для дальнейшего боя.

   Короткой заминки противника, бросившего мимолётный взгляд на стилет, оказывается более чем достаточно. Дезориентирующий ментальный удар проходит сквозь искусственный щит мужчины.

   Он быстро приходит в себя, но инициатива уже безвозвратно упущена. Поднимая взгляд, незнакомец встречается с хищным силуэтом Харкона.

   - Поговорим? - миролюбиво предлагаю альтернативу бессмысленному противостоянию.

   - А разве у меня есть выбор? - звучит риторический вопрос.

   - Прошу, - кивок в сторону перевёрнутой мебели...

   Пытаюсь не выдать своего истинного состояния - непродолжительное боестолкновение далось мне весьма непросто. В очередной раз пришлось обратиться к ментальным способностям. Утихшая было, головная боль вездесущими щупальцами вновь начала проникать во все уголки сознания...

   - Что заставило вас вмешаться в ход чужой операции? - рассчитывая на взаимную откровенность, решаю слегка приоткрыть карты. Его информированность всё равно не сможет нам навредить...

   - Операции? - неподдельно удивляется незнакомец.

   - Именно. Как видите, власть здесь переменилась. Периметр контролируют мои люди, - эфемерное воздействие не позволит ему усомниться в истинности произнесённых фраз.