Тропою волка

За несколько часов до приближения Богуслава к Тикотин-скому замку об этом стало известно Сапеге. Новый гетман страшно всполошился и приказал в спешном порядке снимать осаду замка и быстро уходить. Он знал, как умеет воевать Бо-гуслав, и готов был многое отдать, лишь бы не встречаться с этим бывшим узником Бастилии на узкой дорожке. Войско Слуцкого князя подошло к замку, не встретив ни единого неприятеля. К ним навстречу на белом коне, ранее принадлежавшем Великому гетману, выехал Юшкевич, сообщив далеко не радостную весть: умер Януш Радзивилл, в крепости осталось тысяча человек, около трех с половиной сотен солдат ушло к Сапеге. Желваки на красивом смуглом лице Богуслава заиграли. Он потребовал, чтобы ему показали тело. Его просьбу выполнили. Найдя на лице покойного пятна, Богуслав взорвался:

— Это действие яда! Кто-то отравил его!

— Нет, пан Богуслав, — тяжело вздохнул Юшкевич, — это трупные пятна. Я вообще ужасно удивлен, что тело хорошо сохранилось так долго. Видимо, на морозе. А умер старик, скорее всего, от того, что последнее время много пил.

— Старик?! — орехового цвета глаза Богуслава зло впились в Юшкевича. — Как вы можете говорить такое, пан полковник! Ему всего сорок четыре года было!

— В самом деле, немного, — смутился Юшкевич, — а я думал, больше. Тем не менее, в таком возрасте нужно поменьше налегать на выпивку и табак. А тут еще и нервы. Сердце не выдержало…

Но Богуслав был непреклонен. Он повторял, что его кузена отравили, и обещал найти «подлую крысу» и повесить за ноги головой вниз на площади в Варшаве. Богуслав повторял, что смерть Януша — дело подлых ручонок Сапеги. Он горел, нет, пылал желанием тут же отомстить этому предателю за все. Богуслав помог Юшкевичу и Герасимовичу укрепить замок и быстро покинул крепость в погоне за «седовласым ублюдком», как он не переставая именовал Сапегу. Во время своего стремительного марша в погоне за Сапегой Богуслав дважды настигал его хоругви, оба раза громя их в пух и прах.

Разгромил он и хоругвь князя Короткевича, сам пан Ко-роткевич едва ушел, а часть его ратников перешла на сторону Богуслава. Под горячую руку разгневанного Богуслава попала и некая польская хоругвь, от которой также ничего не осталось. Небольшое войско Слуцкого князя наделало немало переполоха по всему Подляшью. Поляки и литвины, стоящие здесь в гарнизонах, либо были счастливы ретироваться, либо наблюдали издалека за стремительно передвигающимся войском Богуслава Радзивилла. Местные поляки говорили, что Богуслав продал душу черту и что его не берет ни пуля, ни сабля, а сам же он может попасть в кого угодно даже с закрытыми глазами. А тем временем заканчивалась зима, еще одна трудная зима тяжелой войны. И вот уже запели в весках:

Благаславіце, старыя дзеды,
Ой, вясну красну пагукаці,
Пагукаці,
Цеплага лета даждаці,
Даждаці.
Цеплае лета на вуліцы,
На вуліцы,
Холодная зімаў каморачцы,
У каморачцы.
A зірну-гляну на вуліцу,
На вулійу:
Ці ўсе вулачкі падмецены,
Падмецены,
Ціўсе дзевачкі павенчаны,
Павенчаны?
Адна й вулачка не мецена,
Не мецена,
Адна дзевачка не венчана,
Не венчана.

Пели и плакали, ведь стояли в городах и селах далеко не единственные неметеные улочки, ибо часто некому было подмести, и ходили неповенчанными не одна, а многие девушки, ибо женихи ушли кто в солдаты, кто в лес к партизанам, а кого убили или угнали в плен безжалостные захватчики. А в некоторых городах не осталось даже улиц — лишь продуваемые ветрами пустоши между руинами.

Побитый Сапега отвел свои основные силы на Брестчину и молил Господа, только бы не повстречаться с Богуславом. Ян Казимир прислал ему лист с требованием идти на Сандомир, где среди тающих снегов на берегах Вислы, в месте, где в эту главную польскую реку впадает речка Сан, стал лагерем Карл Густав. Король Польши просил Сапегу воевать против шведов вместе со Степаном Чарнецким. Сапега боялся шведов не меньше, чем Богуслава, считая всех их солдатами, с которыми лучше не встречаться в бою лицом к лицу, и решил не идти самому, а послать Чарнецкому две тысячи своих людей под началом… Кого же послать? Может, Полубинского? «За одного битого двух небитых дают», — задумчиво крутил длинный белый ус Сапега, решая, что стоит послать своего племянника Полубинского, уже раз разгромленного Богуславом.

Как только Михал поправился, он начал собираться в Ти-котин, для чего поехал следом за Кмитичем, чтобы примкнуть к тышовицкой конфедерации и собрать свой полк. Но еще в январе до Михала, находящегося все еще в Ясна Гуре, дошла весть, что его Несвижем овладели шведы. Наместник замка по приказу Богуслава открыл ворота для солдат Карла Густава. В принципе, эта новость не особо расстроила Михала.