Тропы воздуха

Шли мы медленно, но всё же шли. Та-ак, где там моя владыческая гордость... Где-то в углу валялась... А чёго такая пыльная? Давно не пользовался? Эх, как её нацепить-то... Ну-ка, принц, голову выше, походку дёрганую выровнял! Каждое движение плавно как в танце и чётко рассчитано, следить за выражением лица! Голову не сметь опускать! Врождённое обаяние раскопать и применить на все триста процентов! Даже на том, что мантия расстёгнула можно сыграть в мою пользу.

-- Герой, -- едва слышно оценил Шон. -- Лучше эльфа.

Не льсти, брат, мне до опыта этого Князя, как до луны пешком. Но, кажется, начинаю понимать, как именно я сам могу очаровывать разумных и что они чувствуют, когда я применяю всё своё обаяние в полную силу! Ошеломляющее, лишающее воли и способности мыслить воздействие.

НЛП вместе с двадцать пятым кадром нервно курят в сторонке.

Остановились, не доходя пары метров друг к другу. Я, как хозяин вечера, на шаг впереди. Моё право встречи, как и право голоса сегодня превыше всех остальных. Лёгкий церемонный поклон равного равному.

-- Прекрасная ночь, Владыка. Моё почтение.

Не хотел бы я с ним петь дуэтом. Услышать -- не отказался бы.

-- Моё почтение, Пресветлый Князь. Смею надеяться, что Ваша дорога к нам была не слишком утомительна и Дворец вам по нраву, -- это я сказал?! Даже умудрился каким-то образом идеально сохранить все нужные интонации. Не иначе как вбитые намертво рефлексы.

-- Дорога была легка, а ваш Дворец столь же прекрасен как его Владыки, Ваше Высочество, -- ответило божество. И божественно улыбнулось. -- Я в восхищении.

Убейте меня кто-нибудь!.. Крылатый, возьми себя в когти, если в руки не можешь!!!

Пока мозг из последних сил сопротивлялся сверхвоздействию, я умудрился ответить парой дипломатичных фраз, отмечая неземную красоту Княгини, поверхностно обсудить общее положение дел в Светлом Лесу и Тёмной Империи... В общем, расшаркались как по нотам.

-- Позвольте вручить Вам наш подарок ко дню рождения, Ваше тёмное Высочество, -- снова слегка поклонился Князь и забрал у одно из эльфов свёрток. Протянул мне, едва заметно склонился в знак почтения равного равному.

Ну где эти снайперы с покушениями, когда они нужны?! Пристрелили бы или меня, или Князя! Два идеально рассчитанных шага вперёд, плавно протянутые руки, с лёгким поклоном принятый подарок. Сожри меня демоны, даже призрак леса и ветра дополняет образ, внося новую ноту в эту ожившую музыку! Крыша, ты ещё не доехала?! Прекрати ломать мою волю, чёртов эльф, убью же! Как только сможешь сломить -- прикончу на одних рефлексах!

Потом я развернул алый шёлк. И потерялся окончательно.

-- ...эти мечи не были кованы, наши мастера вырастили их из цельного алмаза... -- долетел до меня голос светлого божества. До этого он, кажется, что-то рассказывал о специальной обработке, которой подвергается алмаз для увеличения запаса прочности на излом и упругости материала в несколько сотен тысяч раз. -- Я взял на себя смелость сделать их специально по Вашей мерке, Владыка, с использованием Вашей крови. Смею надеяться, Вы не в обиде...

Чего-чего? Когда и откуда он успел добыть образцы моей крови?! Опять дед граблю когтистую приложил?! Ну... дедушка!.. Мстя моя страшна и ужасна. А пока же...

-- Князь, Вы, верно, шутите! -- Взмах парными клинками. -- Само Ваше присутствие -- честь для меня! Ваш подарок бесценен! -- Я испарил клинки, убирая их в личное пространство, вернул в руки, поглядел на полупрозрачные, похожие на материализованные тени со странным, меняющимся, "плывущим" узором внутри, лезвия. В ладонях как родные, действительно моя кровь! Идеальная балансировка, остроту и проверять не стоит. Жаль, теперь в личном пространстве будет тесновато. Что бы оттуда выкинуть?.. Спрятал клинки снова и сказал: -- Я счастлив, что Вы почтили нас своим присутствием, Пресветлый Князь.

Доехала нормально, твоя крыша!!! А ведь когда-то в этой голове был не самый плохой мозг...

От ментальных щитов на сознании хоть что-то вообще осталось?!

Расшаркивания закончились и родичи перехватили инициативу. Что там делал остальной эльфятник, я не знаю, но Князь за время этого разговора даже не взглянул в сторону Вана. Идеальная выдержка.

За полчаса, что длилось официально-дипломатичное взаимоприветствие двух правящих родов, я очень-очень старался держать себя в стальных тисках воли, лишь бы не поддаваться этому бешеному обаянию! Ну и своё обаяние тоже использовал насколько мог. Мне ещё воевать за брата! В идеале, это я должен продавить щиты воли светлого, а совсем не наоборот. Только иллюзий не строю -- мой опыт на пару сотен лет меньше. Переживу этот вечер -- год из тренировок не вылезу! Самоконтроль, принц, самоконтроль!..

-- Я думаю, нам будет удобнее подняться в Малый зал для дальнейшего разговора, Князь, -- сказал дедушка.

-- Согласен с Вами, Верховный Владыка, -- степенно кивнул Пресветлый.

-- Внуки, идёте со мной, -- в полголоса сообщил нам с Ваном дед.

-- Мы поднимемся следом, -- с достоинством ответил я.