Тропы зверей

Вижу, как Маньяк треплет тело уже бездыханного бегуна – его топор, прорубив нижние рёбра и живот заражённого, застрял в костях таза. Силы моему другу не занимать, но тело твари просто подаётся вперёд-назад вслед за движениями Маньяка и не желает выпускать топор. Сбоку на Маньяка наваливается бегун, и ему приходится выпустить из рук рукоять застрявшего топора. В следующий момент обзор мне закрывает спина ещё одного бегуна, который решил зайти к Маньяку с другого бока — бью тварь в подставленный затылок, спидер падает, и я вижу, что Маньяк на полу, а сверху на него навалилось тело уже мёртвого бегуна и сильно израненный, но всё ещё чертовски опасный лотерейщик. Швыряю в него один из своих топоров, целя в висок – расстояние плёвое, не промахнусь, и тут же на меня наваливается ещё пара спидеров.

Дело становится совсем скверно: заражённые устали толпиться на улице и по одному или по двое прорываться в гараж сквозь брешь в баррикаде и нашли другой путь – через дом, видимо, проломив заграждение из мебели в одном из окон. И теперь на нас наступают уже с двух сторон. «Похоже, нам конец» — пронеслась в голове мысль, и страх начал скручивать внутренности в узел где–то под сердцем.

Ну уж нет!!! По телу прошла жаркая волна злости. Если уж мы издохнем, то издохнем красиво! И я с рыком бросился в бой!

А дальше помню обрывками: вот я раз за разом бью топором куда–то в массу тел вокруг себя, по моим плечам проходятся чьи–то когти, оставляя глубокие царапины, но боли я не чувствую; вот Маньяк, сильно согнувшись и что–то рыча, бежит, толкая перед собой на вытянутых руках спидера, валя на пол тварей, находящихся за его спиной; вот я с рёвом охаживаю лежащую передо мной кучу-малу топором; Маньяк бьёт спидера кулаком в висок, пробивая слабый, ещё не изменившийся человеческий череп; вот Маньяк нашёл свой любимый лом, и теперь под его ударами тела бегунов ломаются, словно картонные манекены.

Очнулся я от этого кровавого калейдоскопа от увесистых оплеух и понял, что верхом сижу на трупе спидера и раз за разом тупо молочу его кулаком по тому месту, где у него должно быть лицо. Тварь не подаёт никаких признаков жизни и, возможно, уже давно, а в кулак впиваются осколки костей.

— Скил! – автор оплеух, конечно, Маньяк. – Всё, брат! Всё кончено, он издох! А мы всё ещё нет!

Глава 23

Подрали нас с Маньяком знатно! Серьёзных ранений не было, но вот царапин, глубоких и не очень, было изрядно! Как будто нас постирали в большой стиральной машине с гвоздями, кирпичами и битым стеклом, не налив при этом туда воды. Но могло быть и гораздо хуже — всё же, хорошо, что мы взяли за правило носить бронежилеты. Многие рейдеры этим пренебрегают, мол, прямое попадание пули не выдержит и от когтей и клыков серьёзных тварей не защитит, так стоит ли терпеть неудобства и терять мобильность? Вот я считаю, что стоит: от рикошетов и мелких осколков, как и заявлено в техническом описании, спасает, но не это главное; главное, закрывает от когтей не слишком развитых заражённых и может прикрыть или снизить урон от пришедшихся по касательной ударов серьёзных тварей. А что до веса и снижения подвижности, так, чтоб подвижность не снижала, нужно выбирать не самые простые и дешёвые варианты, мы же в Улье, а здесь много разных вариантов снаряжения существует – от простеньких армейских стандартных броников и автомата Калашникова до нолдовских винтовок и тяжёлых костюмов, в которых человек больше похож на космодесантника из популярной в моём мире игры про будущее. А что до веса большинства бронежилетов, то к нему быстро привыкаешь.

В общем, наши тушки спасли бронежилеты, а головы мы сами старались сберечь, зато конечностям досталось неслабо: кожа на руках ниже локтя у меня сейчас напоминала бахрому, ногам досталось ненамного меньше. Всё это болело и жгло. А ещё мы с Маньяком были в крови, словно принимали кровавый душ прямо в одежде, и где наша кровь, а где чужая понять сейчас было решительно невозможно! Короче, первым делом нам стоило вымыться и осмотреть свои царапины — как бы не было тех, что и сейчас сильно кровоточат и требуют перевязки. Насколько я знаю, в прошлом мире часто так бывало, что бойцы умирали после окончания боя только из-за того, что в состоянии аффекта не обратили внимания на какую-нибудь рану и попросту истекли кровью, а этого можно было избежать всего лишь средствами перевязки, причём боец мог сделать её даже самостоятельно, — просто вовремя не обратил внимания. Мы иммунные, и такой участи я не слишком–то опасался, но лишние потери в любом случае могут оттянуть сроки выздоровления. В общем, времени лежать на куче поверженных врагов и геройски умирать как всегда не было – нужно двигаться, а то, не ровен час, и впрямь помереть можно!

Маньяк, похоже, разделял мои мысли, потому не успел я ещё отдышаться, он пошатываясь подошёл ко мне и протянул руку:

— Ты как, брат? Кости целы?

— Целы, — ответил я, цепляясь за протянутую руку.