Многие из его работ по истории Гражданской войны не только возвращают в наше сознание прошлое, но и свидетельствуют об огромном вкладе Троцкого в решение сложных задач строительства новой армии. Выступая в ноябре 1920 года в Комиссии по использованию опыта Гражданской войны, Троцкий еще до военной реформы 1925 года выдвинул идею
Военные деятели хотели увидеть за горизонтом новые революционные всполохи, где понадобится их опыт, их советы, их методы. Военная история Октября, по мысли Троцкого, имеет непреходящее теоретическое и практическое значение: «Надо составить стратегический и тактический календарь Октября. Надо показать, как события нарастали волна за волной, как они отражались в партии, в Советах, в Центральном Комитете, в военной организации…» Все это, по мнению Троцкого, может быть использовано нашими «братьями по классу».
Есть и другая сторона вопроса, как подчеркнул в своем докладе Троцкий: «Мы должны уметь сочетать навязанную нам оборонительную войну Красной Армии с гражданской войной в стане наших врагов»{1173}
. В этом смысле исторический опыт становится конкретным оружием. Когда ответственный редактор журнала «Военный вестник» Д. Петровский прислал на отзыв Л. Троцкому труд Б. Шапошникова «К истории одного похода. Лето 1920 года», посвященный лекции М. Тухачевского «Поход за Вислу», рецензент вычеркнул слова бывшего командующего фронтом о том, что «из-за нашего военного проигрыша было разорвано звено, связующее октябрьскую революцию с западноевропейской»{1174}. Троцкий не хотел в 1924 году публично говорить об этом, но вывод Тухачевского он безусловно разделял.Собственно говоря, Троцкий явился одним из родоначальников советской военной истории. Именно в результате его распоряжений, советов, инициированных им совещаний в стране в начале 20-х годов вышел ряд крупных трудов: «Очерки истории гражданской войны» А. Анишева, «Стратегический очерк гражданской войны» Н. Какурина, трехтомник «Гражданская война 1918–1921 годов» под редакцией А. Бубнова, С. Каменева, М. Тухачевского и Р. Эйдемана и другие работы. Но… в конце 20-х годов места в них Троцкому уже не оказалось. Опальный к тому времени лидер как бы выпал из истории, где он был одним из главных действующих лиц. Еще и сейчас среди его бумаг имеется много документов, неизвестных или малоизвестных читателям и историкам.
Например, по распоряжению Троцкого бывший командир 3-го конного корпуса Г. Гай направил ему служебную записку, в которой изложил обстоятельства гибели частей соединения и перехода германской границы в 1920 году. После тяжелых боев и поражения в Польше корпус, отрезанный от основных сил фронта, был вынужден прорваться в Германию, где и был интернирован. Описание гибели соединения помогает глубже понять причины неудачи «похода за Вислу»{1175}
. Троцкому было также известно (но это не отражено ни в каких исторических летописях), что отступающая 1-я Конная армия под командованием С. М. Буденного принесла с собой волну еврейских погромов. Как сообщал уполномоченный Зилист Ленину, «1-я Конная армия и 6-я дивизия на своем пути уничтожали еврейское население, грабя и убивая на своем пути… Не отставала также и 44-я дивизия…»{1176} Мета Ленина лаконична: «В архив». Но об этом даже Троцкий не имел права писать.Троцкий требовал, чтобы военная история не ограничивалась реляциями о победах и триумфальных походах, а рассматривала в совокупности весь процесс вооруженной борьбы без каких-либо изъятий.