Трудная профессия: Смерть

Также нужно привести в порядок базу, на которую после нас приедет группа ученых, ведущих свои исследования, — а после нас определенно есть, что приводить в порядок. Следует пройти по маршрутам, профилям и полигонам и проверить, не осталось ли где мусора, не закопанных шурфов или иного безобразия. До следующего года консервируется учебное оборудование и бытовые вещи на специальных складах, что тоже не самая простая забота. И все это нужно сделать сегодня, потому что завтра будет некогда. А мы — и студенты, и педагоги, и другие сотрудники — сильно устали, работа идет в три раза медленнее, чем могла бы.

Вместе со всеми я в течение всего дня мыла, убирала, носила, упаковывала, проверяла и отчитывалась на складах. Обедать и ужинать пошла под закрытие столовой, избежав лишних встреч с одногруппниками. После ужина хотела сразу лечь спать, но куда там! Как бы ни вымотаны были студенты, а последнюю ночь они хотели общаться, к чему-то активно готовились и шумели в комнате. Я не стала вдаваться, к чему именно, взяла плеер и ушла на любимую поляну. Надеюсь, они не всю ночь собираются гулять в комнате? Впрочем, кто же им даст, педагоги начеку. Посижу немного здесь и пойду спать.

Ничему меня жизнь не учит, — грустно поняла я, когда через полчаса из моих ушей вынула наушники подошедшая Женя. Ведь должна была бы догадаться, что празднование перенесут с базы куда-нибудь в укромное место, а любимое укромное место всех студентов — эта поляна. И река тебе, и кострище, и удобные бревна. Мало того, что я сюда пришла, так еще заткнула уши и не заметила, как подошла целая толпа народу.

— Ты не слышишь, что ли? Я тебя спросила, ты с нами? — спросила Вересная.

— Да нет, я и не знала про вашу гулянку. Просто в комнате шумели. Я вообще спать пойду.

— Я тоже недолго, — понимающе сказала она. — Глаза слипаются и ноги не держат. Давай часок посидим и вместе уйдем. Там все равно еще в домике много людей, спать не дадут. Пока все добредут, как раз час пройдет, если не больше.

Она развернулась и пошла к сумкам с продуктами. Твою мать, Вересная, ты надо мной издеваешься? Что я здесь буду с вами делать целый час? Вроде и скандалить нет оснований, и уйти просто так странно, и оставаться глупо. Ну как тебе удается раз за разом ставить меня в такое глупое положение, когда я вообще не понимаю, что мне делать?

— Мягкова, не помоешь огурцы? — Лабутчер показала на пакет.

А как же! Это вообще совершенно нормально, что я здесь и сейчас займусь огурцами, потом еще песен с коллективом спою! Мне вдруг стало смешно от нелепости ситуации. Ну и ладно, почему не помыть вам огурцы, все равно надо чем-то занять руки. Я взяла пакет, складное ведерко и канистру с водой. Ребята справлялись быстро, чувствовался навык. Не успела я разобраться с огурцами, а уже горел костер, были постелены туристические коврики, разложены еда и напитки. Аня Воронина стеснительно протянула мне помидоры и нож, она вообще боялась лишний раз ко мне подходить, слишком я выбивалась из ее плюшевых представлений о мире. Ладно, порежу я тебе молча помидоры, какая уже разница…

Публика потихоньку прибывала, расчехлили гитары, расселись вокруг костра. Я налила себе газировки, взяла бутерброд и тихонько уползла в темноту, под дерево. Мне вдруг страшно захотелось еще немного здесь побыть. Никто на меня внимания не обращает, говорят не обо мне, главной головной боли — Дягилевой — пока нет, может быть вообще не придет. Почему не посидеть со всеми, хоть посмотрю, как оно бывает? Все равно скоро уйдем вместе с Вересной, главное, не потерять ее из виду. И все будет нормально.

Ребята пели песни, смеялись и делились впечатлениями о прошедшей практике. Меня не замечали, кажется, большинство вообще не подозревало, что я здесь. Мне было достаточно прохладно, но в целом терпимо. Вересная сидела у костра и смеялась вместе со всеми. Она забыла про свои намерения уйти через час? Впрочем, ладно, посижу еще немного. Только глаза слипаются…

— Ой, это Мягкова? — услышала я сквозь сон голос Бабушкина.

— Точно. Она что, успела набраться?

— Да нет, Митя, не думаю. Просто устала, они с Женькой всю ночь над отчетом просидели, та вон тоже отключилась.

— Она над отчетом сидела? Это в смысле?

— В прямом смысле, писала раздел. Накладка вышла, мы и не в курсе были, все спали, а они с Вересной пахали как две лошадки.

— И что, Мягкова прямо работала? Не шутишь?

— Не шучу, прямо работала. Два раздела отчета ее рук дело. Кстати, пишет классно.

— Ничего себе, — подивился Митя.

— Чего тут у вас, заговор? — присоединился веселый голос Игоря.

— Тише, не буди.

— Ого, Ксения тоже здесь, — он убавил громкость.

— Ну как тебе сказать… физически она с нами, а дух ее в стране Морфея.

— Духу Ксении может и хорошо, а вот ее бренное тело замерзнет на голой земле спать.

— Предлагаешь будить?

— Зачем, пусть спит, перенесем просто. Там коврик свободный найдется?

— Даже спальники брали на всякий случай.

— Вот и отлично. Постели рядом с Женькой, ее уже уложили.

Я почувствовала, как меня подхватывают на руки и сквозь сон с трудом пробормотала:

— Я сама…