Трудно быть человеком

Все корабли эскадры предусмотрительно отлетели за орбиту Плутона, поэтому изображение поступало через спутники-шпионы, двигающиеся вслед за брандерами. Ведомые компьютерами, двадцать брандеров приближались к границе действия вражеских кораблей широким фронтом. Расстояние между соседними кораблями было сто тысяч километров. -Пересечение есть. — низким заутробным голосом сказал генерал Гутенберг. Зал возбужденно зашевилился. Только генсек оставался недвижим словно статуя. Спустя девять с половиной секунд появились детские игрушки. Космос перед брандерами заполнился всевозможными кубиками, пирамидками, баранками и прочей смешной нечистью. Федор еще раз по достоинству оценил чувство юмора тех, кто сделал эти корабли. Игрушки стали сдавливать брандеры силовым полем. Тут то и сработали бомбы. Все экраны заполнились ярко-белым свечением. В космосе будто вспыхнули сразу двадцать сверхновых. Вначале это было двадцать отдельных вспышек, но через мгновение они слились в одно большое всепожирающее белое пятно. Его размеры все росли и росли. Аннигиляция поглощала все новые и новые вражеские корабли. Корабельный звукоимитатор, не найдя подходящего звука для этого кошмарного взрыва, словно взбесился и заполнил зал ужасным и противным гулом, медленно переходящим в писк. Пришлось отключить его, поэтому наступила полнейшая тишина. Все в зале завороженно смотрели на экраны. Казалось ничто не может остановить безумие антивещественного оружия. Но тот кто остановил его, видимо, так не думал. Потому что пятно ни с того ни с сего остановило свой рост и стало резко сужаться. Менее чем за две секунды оно превратилось в маленькую точку и исчезло. Еще через полминуты все уничтоженные корабли были заменены на новые…. -Это оружие не рассчитано против богов. — голос генерала дрожал и вибрировал, -потому что тот, кто способен остановить это…. — он тяжело вздохнул. — бог. В зале наступило гробовое молчание. Было слышно только тяжелое дыхание людей и учащенный стук их сердец. Наступило прозрение. И муравей заметил подошву ботинка занесенную над ним. Наконец-то всем стало ясно, что человечество столкнулось с расой сверхсуществ, чье могущество соизмеримо, а, может быть, равно божественному. И что они не уничтожают жалких людишек только благодаря какой-то непонятной прихоти или блажи. Возможно, они просто играли с людьми, как люди играют с какой-нибудь букашкой перед тем как ее раздавить. Может быть, это были те самые пресловутые Предтечи, только теперь собственной персоной, а не в виде жалких остатков собственной деятельности, с которыми до сих пор сталкивались люди.

Люди находились в оцепенении минут пять, прежде чем снова раздался пронзительный звук: — ПИ-ПИ-ПИИИ!!! Все экраны потухли, а затем на них появилась фраза:

ВРЕМЯ ГОВОРИТЬ

*****

— Что мы можем предпринять? Что? Что? Рейчел, может быть, ты что-нибудь придумаешь? -Володя, я хоть и самая умная, как ты утверждаешь, но я не гений. Не знаю может стоит вывести весь наш флот на орбиту? -Большинство кораблей находиться на Марсе. -Значит свяжимся с марсианской станцией. — Рейчел уверенно набрала код станции. Марсианская станция находилась в районе пирамид — загадочных сооружений оставленных на Марсе самими Предтечами. Тридцать тысяч лет назад, когда там еще жили люди, в этом районе находилась столица Марса — Марсополис. Ныне разрушенная временем, в отличии от пирамид, которые были неподвластны стихиям и продолжали как ни в чем не бывало стоять, словно прошло всего несколько лет, а не десятки тысячалетий. Через несколько секунд на экране возникло озабоченное и уставшее лицо начальника станции. -Том Мишкин. Начальник марсианской станции. — ответил мужчина. — Вы меня не знаете… кажется Рейчел, если не ошибаюсь. Очень рад вас видеть, вы для нас герой, почти богиня. Рейчел смутилась. -Ну вы перегибаете палку. Судя по всему вы из поздних поколений. -Ага. Всего двести сорок лет на Марсе. Рейчел несколько удивленно посмотрела на мужчину. -Почему у вас такой напряженный вид, что-то стряслось? -Хм. Дело в том, что у нас тут проблемы. -Ну я в общем-то в курсе. -Нет я понимаю, что Фил вам рассказал. Но появилась еще одна проблема. Вот посмотрите. Владимир и Рейчел прильнули к экрану. Телескоп марсианской станции транслировал изображение бурого марсианского неба. Над станцией, скрытой под толщей грунта и разрушеного города Предтеч, на высоте сотни миль зависли несколько десятков кораблей неизвестной конструкции. Больше всего они походили на циклопические лепешки или блины светло-коричневого цвета. Потом на экране вновь появился начальник станции. -Они задавили нас силовым полем. Ни один корабль не может подняться с поверхности. Рейчел и Владимир были обескуражены. -Почему вы не сообщали об этом раньше? — спросил Владимир. -Собственно, это началось только семь минут назад. Не успел.