Трудно быть человеком

Женщина выглядела очень недоверчивой и критически поглядывала на Декарта. Двое с оружием остановилась у дверей и тупо осматривали комнату. Женщина подошла к трупам и, взглянув на них, сказала: -Да, абсолютно похожи. Она повернулась к Рику. - С кем имею честь говорить? -Рик Декарт. Охотник на андроидов. А вы собственно кто? -Я мисис Полли. -А не тетушка Полли случаем? -Ваши шутки не уместны! - она пронизывающе посмотрела на Декарта.- Чем вы докажите, что вы тот за кого себя выдаете? Рик вынул из нагрудного кармана комбинезона удостоверение из платины и передал его миссис Поли. Она очень внимательно разглядела его со всех сторон, даже с торцов, словно она была большим специалистом в области определения подделок. -Но оно же выдано девятнадцать тысяч лет назад? - Полли недоуменно крутила в руках удостоверение. -А что по-вашему его должны выдавать каждый год? Вы же знаете, что последний раз ООН собиралось именно тогда и что Генеральная Ассамблея постановила считать все полномочия класса А действительными на неопределенно долгий срок. А если вы не слепая, то должны видеть, что на это удостоверение класса А. -Ну хорошо, я согласна что оно подлинное, но как вы докажите что оно ваше?

- 44

-Разве там не моя фотография? -А вдруг вы всего лишь двойник? Трипликс, который ранее молча наблюдал за этой сценой, не выдержал. -Полли это очень легко проверить! -Интересно как? - она сомнительно посмотрела на Трипликса. -Ну эти штуки реагируют на генетический код владельца. Только в их руках они мерцают розовым свечением, если их подержать больше пяти секунд. -Совершенно верно.- подтвердил Декарт и выхватил из ее руки удостоверение. Прошло пять напряженных секунд и оно засветилось. Вначале слабо, потом сильнее, потом совсем ярко так, что в глазах стало рябить от розового сияния. -Ладно, все, хватит! - сказала Полли, закрывая руками глаза. Рик великодушно засунул удостоверение обратно в карман. -Теперь вопросы буду задавать я. Присаживайтесь. - он указал на стулья и диван.- Вы служили в полиции? Полли засмеялась. -Нет, я всего лишь была директором школы и очень любила детективные романы. -Ну это не важно. Можете считать, что я назначил вас своим помощником. -Вот как! С чего бы это? -Да просто вы единственный человек на этой планете, который мыслит критически, а не разгильдяйски, как все остальные... Декарт быстро нашел с ней общий язык и через минут десять они уже перешли на ты. Еще через сто сорок минут стандартного времени Декарт с чистой совестью улетел с Надежды. Здесь его больше ничто не задерживало. Теперь жители Надежды могли справиться с этой проблемой самостоятельно. Над планетой уже болтались два новых спутника-шпиона, которые сделал Трипликс по инструкциям Декарта. На них были установлены радары большой мощности, от всевидящего глаза которых не уйдет ни один анди. В том что они найдутся Рик уже сомневался, но если и найдутся, то им несдобровать. Местные парни под чутким руководством миссис Полли разнесут их в клочья, если конечно анди не разнесут их раньше...

Глава одиннадцатая.

-Включаю обратный отсчет на десять секунд. Внимание! Раз, два, три! Отсчет пошел. Всем приготовится к старту! С нескольких дюжин голографических экранов на Федора Жукова смотрели напряженные лица командиров эскадрилий. В их лицах ощущался охотничий задор, жажда крови и радость ножа, или как там писал какой-то, то ли философ, от ли писатель в, черт знает, каком веке. Короче, они были готовы к предстоящей битве. На орбите Ленинграда висело около сотни тысяч больших, средних и маленьких кораблей. Их носы были направлены в сторону Проксимы Центавра. С поверхности планеты они казались всего лишь маленькими точками. Тысячами маленьких точек. Но каждая такая точка несла в себе столько оружия, сколько не несла в себе целая армия в конце двадцатого века. -Старт! - скомандовал Жуков и тысячи смертоносных кораблей ринулись вперед, словно сорвавшиеся с цепи бешенные псы. Через секунду небо над Ленинградом опустело. Вся эскадра скрылась в гиперпространственном прыжке.

План компании был предельно простым и незамысловатым. Эскадра, разделившись на много частей, атакует Центавру сразу со всех флангов. Корабли должны выскочить из гиперпространства в полумиллионе километров от второй планеты и на досветовой скорости начать наступление. Конечно, было можно попробовать материализоваться прямо у самой планеты, но аналогичный ход пятнадцать тысяч лет привел к тому, что корабли выскочили не у самой планеты, черт знает где, за пределами системы. Это доказывало, что на базах Предтеч были установлены сверхмощные блокираторы телепортаций - антителепортаторы. Поэтому в этот раз решили не рисковать. Главная цель нападения - база. Если уничтожить или повредить ее, то

- 45

исход боя будет предрешен и за каких-нибудь три часа роботизированные корабли Предтеч будут уничтожены. Если же не получиться добраться до базы, то бой мог затянуться на очень долгий срок.