Трудно быть добрым. Истории вещей, людей и зверей

– Да, он совсем старик, Лидия, он ведь старше меня, а мне уж скоро шестьдесят стукнет. У нас во всём трамвайном парке такой старый он один остался. Его ровесники уж давно на металлолом пошли. – И он похлопал красный трамвайный бок. – Обоим нам на пенсию пора…

– А мне жалко. Мне эта допотопная модель больше теперешних нравится, – отозвалась Лидия.

– Отслужил, морально устарел. Теперь нужен специальный подъёмник для инвалидов, сидения мягкие, автоматические двери… А этого на переплавку.

– Жалко! – огорчилась Лидия.

– Сегодня мы на нём последний раз выезжаем. Его списали. Завтра мы с тобой на новый пересядем. Мне тоже нашего старика жалко, – вздохнул водитель и сел в кабину.

Лидия заняла своё кондукторское место. Константин двинул рычаг, и они выехали из трамвайного парка на маршрут.

Ехал Трамвай медленно, размышляя о новости. Неужели сегодня он последний раз едет по своему любимому маршруту? Водитель передвинул рычаг, чтобы увеличить скорость, но скорость не увеличилась.

«Да, старичок наш и правда сдаёт», – подумал водитель.

Откуда ему было знать, какие горькие думы одолевали Трамвай?

Трамвай остановился на первой остановке, возле завода, впустил рабочих, закончивших ночную смену. Но Трамвай не прислушивался к их разговорам, не радовался знакомым лицам. Время от времени он замирал, потом вздрагивал, слегка подбрасывая пассажиров.

Когда подъехали к большой рекламе, приглашавшей посетить Южный берег Крыма, Трамвай заплакал. Водитель удивился: почему вдруг запотели передние окна, когда на улице такая прекрасная погода? И включил щётки, очищающие стёкла от влаги.

«Какой ужас! В переплавку!» – огорчался Трамвай, воображая свирепый огонь, сжигающий красную краску и расплавляющий металлические бока. И остановился.

Водитель вышел проверить, не слетела ли трамвайная дуга, но всё было в порядке.

– Лидия! – крикнул он кондукторше. – Придётся аварийку вызывать.

Тут Трамвай опомнился и поехал.

«Надо взять себя в руки», – подумал Трамвай, хотя никаких рук у него не было, он просто знал, что люди так говорят в случаях большого огорчения. Он послушно тронулся и поехал, тормозя в нужных местах и останавливаясь точно на остановках. Только проезжая мимо рекламы с нарисованным морем, чуть-чуть замедлял свой ход.

3

Наступила последняя ночь. Трамвайный парк погрузился в сон. Не спал только Трамвай номер 1517. Он за свою долгую жизнь успел полюбить девочек с портфелями, и мальчиков с футбольными мячами, и ребят с нотными папками, которые выходили на остановке «Музыкальная школа», и замечал, как они вырастают, становятся учителями, везущими новых первоклассников в музей на экскурсии, рабочими, выходящими на остановке «Завод», или продавцами в новом торговом центре, а потом они входили и садились на деревянные скамейки с новыми малышами, и некоторые успели сделаться старичками с палочками и старушками в шляпках… И вспомнил он тот игрушечный трамвайчик, который привёз на верёвочке Лидин сынок. Как сказал этот малыш? И без рельсов можно отлично ездить! Может, попробовать?

И он попробовал. Сначала немного боком сошёл с рельсов, потом дёрнулся раз, другой, чуть-чуть двинулся вперёд, потом назад. Стало страшно. Он хотел вернуться на рельсы. Но встать обратно оказалось даже труднее. Он постоял на своём привычном месте, но слова игрушечного трамвайчика не давали ему покоя – надо попробовать! И он снова сошёл с рельсов, и теперь это было легче, и снова двинулся взад-вперёд – и покатился. Докатился до ворот. Они были открыты: сторож спал крепким сном, потому что давно потерял бдительность – ни разу никто не угонял трамваев и ни один трамвай не убегал без рельсов неизвестно куда. Вот он и спал, забыв даже ворота притворить.

Езда без рельсов была непривычна, но с каждой минутой Трамвай двигался всё увереннее. Он хотел ехать вдоль рельсов, по своему всегдашнему маршруту, но быстро сообразил, что теперь свободен и может ехать в любую сторону. И он поехал в ту сторону, где уже светлело, – на восток. К тому времени, как рассвело, он выехал из города. Движение на дороге становилось всё оживлённее, и многие водители удивлялись, махали руками и показывали на него пальцами: они никогда прежде не видели такого самоходного трамвая.

«Надо спрятаться, пока так много машин», – решил Трамвай и съехал с дороги на удобную площадку.

– Побуду здесь до вечера, а вечером продолжу путь. – И, утомлённый этим первым в своей жизни путешествием, Трамвай задремал.

4

Но спал он недолго. Его разбудила какая-то странная возня в салоне:

– Теперь ты мой единственный друг! Я к ним ни за что не вернусь! Мы с тобой убежим и так спрячемся, что они в жизни нас не найдут…

В салоне откуда-то возникла девочка с белым щенком.

– Н-да… Откуда ты взялась, девочка? – спросил Трамвай.

– Говорящий трамвай! Я таких никогда не встречала! – слегка удивилась девочка.

– Да мы все говорящие, если нужно. Обычно не нужно… Так откуда ты взялась? – повторил Трамвай.