Трудно быть гномом

Внимательно рассматриваю карту в руках Матиса Лерка. На первый взгляд этот своеобразный магический навигатор выглядит непрезентабельно. Обычная рисованная карта на плотной бумаге с закосом под старину. В средневековом стиле. Стилизованная рамка. Забавные гравюры, различных морских монстров и винтажная роза ветров в углу листа. Но это только на первый взгляд. А вот если присмотреться повнимательнее, то разрыв шаблона вам обеспечен. Рисунки живут своей жизнью. Нарисованные волны мерно перекатываются. Чудовища из морских глубин тоже выглядят живыми. Они двигаются, шевелят плавниками, лапами и щупальцами. Нарисованная стрелка на розе ветров подрагивает, указывая на север. Матерь божья на верблюде! Да, это же самый настоящий компас. Работающий и реальный. На нарисованной карте, Карл!!! Суша на карте обозначена очень подробно. С названиями и прибрежными поселениями. Отмелями и рифами. Сразу же бросается в глаза жирный красный крестик. Хранитель утверждает, что это наше настоящее местоположение. Вот тебе и отсталый мир. Средневековый. Ага! Аж два раза! Человечество на Земле до таких вот девайсов додумалось только в двадцать первом веке от Рождества Христова. Припоминаю земные приборы-навигаторы. Электронные и высокотехнологичные. Я даже как-то видео в сети смотрел про суперплоский японский компьютер, похожий на лист тонкого пластика. Но то продукт навороченных технологий, современной науки и мощной индустрии. А здесь в дремучем средневековье вдруг увидеть такое. На вид обычная бумага, а на самом деле, нечто совсем иное. И таких вот нежданчиков, совершенно не вписывающихся в канонический образ отсталого средневекового общества, в этом мире хватает с запасом. Странно! По-видимому, аборигены Тхеуса пошли совершенно по иному пути, нежели земляне. Вместо технологии у них была магия. К чему изобретать сложные механизмы, когда можно добиться всего при помощи магии. Вы скажете, что путь магии – это стагнация развития и медленная модернизация общества. Может быть и так. А мне этот мир более симпатичен. В нем пока еще нет всех тех язв земной космической цивилизации, где больше половины населения планеты живет в голоде и нищете, под угрозой экологических катастроф и всеобщего уничтожения. Да, на фиг такое счастье! Я лучше здесь поживу. В "отсталом" мире меча и магии.

– Вот, нор Грос, мы сейчас здесь, – прервал мои размышления капитан "Русалки", ткнув пальцем в тот самый крестик на своей зачарованной карте. – А вот тут уже Спеймские острова. А здесь остров Оплор. Видите? Нет никакой ошибки. Мы в пиратских водах.

– Значит, будем надеяться, что пираты нам не встретятся. Ваш корабль вроде на плаву и ход не потерял. И мы все еще живы. Вы сможете нас отсюда вывезти, капитан. Я в вас верю! – сказал я, улыбнувшись расстроенному Матису Лерку.

– Да, будем молится богам, что пиратские галеры нашу "Русалку" не заметят, – пробормотал мой собеседник, сворачивая карту.

– На богов надейся, а сам не плошай! – бодро ответил я и, хлопнув капитана по плечу, начал спускаться с кормовой надстройки на палубу. Товарища, вроде бы, успокоили, а то он как-то уж чересчур сильно пал духом. На палубе натыкаюсь на Оснемара. Мой бравый заместитель тут же начинает докладывать о наших скорбных делах:

– Потерь нет! У бойцов много ссадин и ушибов, но никаких серьезных повреждений нет. Наши рунные мастера уже начали оказывать пострадавшим медицинскую помощь.

Фух! Успокоил! Хоть какие-то хорошие новости. Замечаю, что ссадина на голове полусотника смазана какой-то зеленой мазью. Похоже, что он тоже получил эту самую медпомощь. Принюхиваюсь. А мазь то знакомая. Магическая. Кирит называется. Ее гномьи лекари используют для заживления ран. Подстегивает бешенную регенерацию тканей. Легкие порезы от такой мази заживают прямо на глазах. Даже шрамов не остается. На Земле бы такое вот суперлекарство произвело настоящий фурор. Хотя, его изобретателя, скорее всего, бы удавили в подвале и прикопали где-нибудь в овраге. Крупные фармацевтические корпорации очень не любят, когда кто-то отбирает у них прибыли. Они же предпочитают продавать те лекарства, которые не лечат, а залечивают. И еще кучу побочных эффектов добавляют, развивая новые болезни. Ведь каждая ваша болячка – это прямая прибыль фармацевтов.