Трудно быть графом

– С собой возьмёшь? – поинтересовался у него Артур, с любопытством глянув на кошечку, правда, не делая попыток, в отличие от девушек, погладить её.

– Пусть будет, – пристально посмотрев на Ласку, ответил Юра, а мысленно спросил у неё:

– Милая, ты что удумала? Что с тобой вообще сегодня творится?

Пытаться сорвать её со своего плеча силой он даже и не помышлял, понимая, что если его любимица что-то решила сделать, то ему её не остановить.

– ОНО не спокойно! – услышал он в ответ.

Вот только что это за «оно» Ласка объяснять отказалась. Юра уже давно уяснил для себя, что если она чего-то не хочет, значит, этого она делать и не станет. И бесполезно пытаться её расспрашивать и просить.

Вот в такой компании они покинули Академию и переместились в город, на площадку, что была недалеко от дома Кармен. Но прежде чем идти в гости, Айка настояла на том, что надо зайти и купить тортик к чаю. Потому что просто так заваливаться в гости к кому-то не совсем прилично, даже если вы пришли по делам.

Так и сделали. Неподалёку от дома Кармен была небольшая кондитерская, там и закупились, прежде чем нагрянуть в гости.

В самой кондитерской произошёл немного забавный инцидент. Как оказалось, там хозяйничал рыжий такой, здоровый котяра. Как только они вошли, кот приметил Ласку. Выбравшись им навстречу, он выгнулся и зашипел, заставив компанию остановиться.

Продавщице за стойкой даже пришлось вмешаться и прикрикнуть на кота:

– Рыжий, а ну, брысь оттуда!

Но кот и не думал подчиняться. Всё его внимание было сосредоточено на кошечке, что не слезала с плеча Кима.

Наконец Ласка соизволила обратить своё королевское внимание на наглеца внизу. Нет, покидать Кима она не стала, но в ответ тоже зашипела на кота. И тут неожиданно произошло странное: кот, вдруг подпрыгнув, устремился прочь, ловко нырнул в подсобку и там пропал. А Ласка, вновь утратив интерес к окружающей её действительности, успокоилась.

– Впервые такое вижу, – подивилась приятная женщина за стойкой продавца. – Обычно он не упускает случая позадирать чужих котов… Милая у вас кошечка! По виду и не скажешь, что она забияка.

– Ласка вообще-то крайне воспитанная кошечка, – возразил ей Юра. – И обычно на других котов обращает мало внимания… Если, конечно, они не пытаются ей досаждать. Нам, пожалуйста, вон тот большой тортик, если можно…

Уже на выходе из кондитерской Ким приметил знакомое лицо. Это был Артём. Судя по тому, как он озирался по сторонам, он кого-то искал. Зачем и кого именно он ищет, нетрудно было догадаться.

Заметив Кима, Артём махнул ему рукою, но так и не подошёл, привычно сохранив между ним дистанцию. Ну и ладно. Ким уже начал привыкать к подобному вниманию к своей персоне.

Розововолосая жила в доме, дизайн которого в своё время вызвал много споров, скандалов и трений. Трёхэтажный одноподъездный дом с необычной формой фасада здания. Там, где находился лестничный пролёт, стена выгибалась вперёд, создавая своеобразный полукруглый выступ-балкон, закрытый ромбообразной фигурной стеной. Эдакая изогнутая полоса от первого этажа до крыши, шириною несколько метров, состоящая из неправильных квадратов десять на десять сантиметров.

Таким образом проектировщик попытался придать дому некий колорит, но его затею не оценили. В газетных статьях, что вышли сразу после строительства ряда таких зданий, дома такой планировки назвали уродливым средством растраты городского бюджета. Очень сильно давили на недостаточно продуманную безопасность, приводя в пример слишком большие квартирные окна, через которые мог забраться кто угодно.

И ещё их не устраивало количество жилых помещений. В доме было всего десять, хоть и просторных, квартир, что не отвечало растущим потребностям населения Артура в безопасном и многофункциональном жилье. Вот только те, кто имел счастье жить в таких домах, оценили комфорт и площадь жилья. Они были не готовы променять свои «нефункциональные дома» на безликие, но зато отвечающие всем установленным нормам, напоминающие муравейник жилые коробки с небольшими комнатками и маленькими бойницами окон.

Семья Кармен жила на первом этаже дома в первой квартире. Им открыли сразу, стоило только позвонить в дверной звонок.

Некоторой неожиданностью стало присутствие дома отца Кармен. Как оказалось, у него ещё не закончился оформленный им отпуск. И он решил не прерывать его на этот раз, чтобы провести с семьёй как можно больше времени.

– О! С какой ты большой компанией! – поприветствовал инспектор Кима. – Так вы что, все учитесь в той Академии?

– Именно так, – обворожительно улыбнулась Айка. – Очень приятно познакомиться с папой Кармен… Хоть она и немного о вас рассказывала, но с её слов и Кима я заключила, что вы поистине уникальный человек, если смогли заслужить искреннее уважение такого не любителя полиции, как Юра… Поэтому рада с вами познакомиться!