Трудно быть графом

– Смотрю, вы поменялись местами? – с лёгкой улыбкой заметила она. – Нет, я вам определённо начинаю завидовать. – Она вздохнула. – Только не вздумай сказать какую-нибудь банальность, – сразу же предупредила она подругу, – типа того, что у меня всё впереди.

– Заметь, не я, а ты сама это сказала, – усмехнулась в ответ Айка.

* * *

Через два часа они уже были на станции перехода, провожая своих новых друзей. Обещанный микроавтобус ждал своих пассажиров у выхода из портала. Так им сообщили охранники на проходной, бывшие сегодня на смене. Большинство их Юра уже знал по именам, всё же последнее время он часто здесь бывал.

– Завтра, в четырнадцать часов, – ещё раз перед расставанием предупредил Женя, хлопнув Кима по плечу, прежде чем уйти в портал.

Идущий следом Керим только кивнул, махнув рукой. А вот Кармен, которую пришёл провожать Артур, перед уходом без какого-либо стеснения чмокнула Кима в щёку; правда, почти сразу то же самое она проделала с Дженом и Глебом. Из всех девушек только Катя повела себя несколько сдержанно, шагнув в портал сразу за розововолосой, скупо махнув рукой напоследок. А вот Татьяна долго не могла выбраться из объятий Юльки, которая искренне сожалела, что ей приходится расставаться с такой замечательной новой подругой, полностью разделяющей её интересы. Но, наконец, и Татьяна ушла за остальными.

Проводив друзей, они возвратились домой. По пути Артур тихо шепнул Киму, что его противники в предстоящем поединке будут выступать своей давно сформированной командой и что в школе их считают одними из лучших. Юра его, конечно, поблагодарил за предупреждение, но далее развивать эту тему не стал.

А около дома его ждала малышка Юля. Она играла у входа под присмотром сидящего на скамейке Сергея. Правда, весь его присмотр сводился к тому, что он время от времени отрывал взгляд от книги, которую читал, чтобы взглянуть на девочку.

– Уже проводили? – заметив возвращающихся, спросил Сергей, откладывая свою книгу. И как заметил по написанному на обложке Ким, это была не просто книга, а учебник астрономии.

– Ага.

Ким подхватил на руки бросившуюся к ним Юлю, которая, устроившись на его руках, сразу успокоилась, положив голову ему на плечо.

– Антонина Павловна сказала, чтобы, как только вернётесь, шли в дом пить чай, – сообщил Сергей.

– А ты? – спросил его Ким, заметив, что парень с ними не идёт.

– Я уже попил, – пояснил Сергей и добавил: – К тому же за мной должны прийти, чтобы отвести в больницу.

На встревоженные взгляды новых друзей он замахал руками и поспешил всех успокоить:

– Нет-нет, всё нормально! Я эту неделю вообще на удивление хорошо себя чувствовал… Наверное, действительно помогли травяные отвары… Просто очередное обследование, – пояснил он причину предстоящего посещения больницы.

– Ну хорошо, если так, – успокоившись, произнёс Юра. – Надеюсь, ты поправишься.

– Я тоже. – Немного поколебавшись, Сергей осторожно спросил: – Слышал, тебе бросили вызов?

– Ну да, было такое. – Ким пристально глянул на парня. – Что-то хотел?

– Ну, знаешь… Я никогда не был на пейнтболе… Можно будет посмотреть на ваш поединок? – спросил Сергей.

– Конечно. – Ким даже удивился. Но вспомнил, что парню о правилах Академии никто особо не рассказывал, и он слабо представлял, что можно, а чего нельзя. – Обычно на такие поединки собирается поглазеть масса народу, так что, если здоровье позволит, приходи.

– Тогда удачи тебе! – пожелал Сергей, прежде чем Ким вошёл в дом следом за остальными.

Уже когда они расселись за столом, мелкая Юля наотрез отказалась слезать с него, вцепившись в его шею. Так она и просидела всё их чаепитие, отказавшись даже идти на руки к Айке. Оказалось, она таким образом выражала ему своё неудовольствие тем фактом, что, проснувшись поутру, не обнаружила его рядом.

– Ну, прости, милая, – погладив девочку по головке, повинился Юра. – Обещаю, весь этот день я проведу с тобой.

Только после этого Юля соизволила отпустить его шею и просто сесть ему на колени.

– Ну, и чем бы ты хотела заняться? – поинтересовался Ким у Юли.

Девочка ответила буквально сразу. Видимо, она давно уже это решила. Её мысленный голосок, как всегда, был бесподобен:

– Хочу на озеро сходить!

Озеро, про которое упомянула мелкая, находилось здесь же, на учебно-школьной территории, в восточной её части. Нельзя сказать, что это самое озеро было особенным. Размером не больше квадратного километра, с двумя песчаными пляжами. Обучающиеся и живущие здесь часто использовали это место для отдыха и купания. Его так и называли Лесным озером, хоть оно и располагалось на самой границе лесной зоны.

Почему она о нём вспомнила? Да потому что Ким уже несколько раз обещал сводить туда её и других детей.

– Ну хорошо, – согласился он, глянув на Айку. Девушка согласно кивнула, будучи не против составить ему компанию.

– А что, неплохая идея, – поддержала её и Тина, прекрасно понимая, что эта прогулка меньше всего похожа на свидание. – Я тоже составлю вам компанию.