Трудно быть храбрым

— Вдруг они ее опять похитили? Заставили написать записку и увели? Что тогда? Они же ее убьют! Давай позвоним капитану Крашенинникову?

— Нельзя! Мы можем только все испортить. Мы же ничего не знаем об этих людях.

— Почему? Мы знаем их адрес!

— Чепуха! Это скорее всего не их квартира, они либо снимают ее, либо…

— Но не можем же мы сидеть сложа руки! Ой, я знаю, что надо делать! — вдруг завопила Даша. — Муська! Она сразу почувствует, если Марина в беду попала!

— Ну и почувствует, а дальше что? Нет, тут надо действовать по-другому!

— Но как? Как? — теребила его Даша.

— Погоди, дай подумать. Есть у меня одна мысль… Для начала надо поехать к бабкам и самим все осмотреть.

— Что осмотреть?

— Место происшествия! Если они действовали силой, может, нам удастся обнаружить какие-то следы… И потом, надо проверить, не заперли ли они ее в той же квартире. Чем черт не шутит!

— А как ты собираешься это проверить? Опять через балкон?

— Именно!

— Но это же опасно!

— Ничуть! Если я задержусь, сразу вызывай милицию, только и всего.

— Ой, Петька, какой ты смелый!

— Ну, ты тоже не из трусливых!

— Тогда сейчас же едем? Наших предупреждать не будем?

— Некогда! От бабок позвоним.

— Петь, ты только сейчас позвони бабкам и скажи, чтобы ничего не трогали! Ну, там следы или…

— Понял! Молоток, Лавря!

— Петька позвонил бабкам и велел ничего не трогать до их приезда.

— Дверь им открыла баба Маня, вся в слезах.

— Петечка, да что ж это такое? — всхлипнула она. — Куда она пошла? Почему? Разве ж ей плохо у нас было?

— Погоди, баба Маня, надо сперва все выяснить. Ты… это… иди с бабусей на кухню, а мы тут все осмотрим!

— Они пошли в комнату, где жила Марина. Постель была аккуратно застелена. Никаких следов борьбы не видно. Петька полез под кровать.

— Петь, ты что там ищешь? — удивилась Даша.

— Мало ли, вдруг она какой-нибудь тайный знак подала. Ага, что-то есть! — Он вылез из-под кровати, держа в руках серебряную сережку с малюсенькой бирюзинкой. — Смотри! Это ее?

— Не знаю, не помню. Вроде у нее сережек не было…

— Баба Маня! — закричал Петька. — Скажи, были у Марины такие сережки?

— Баба Маня внимательно ее осмотрела.

— Да вроде нет.

— Что? Что вы там нашли? — спросила подоспевшая Елена Константиновна. — Сережку? Нет, это не Мариночкина, помнишь, Маняша, это Шурочка потеряла! Наша племянница Шурочка из Одессы.

— Ой, верно, мама, хорошо ты вспомнила, мы ее тогда обыскались. Надо будет Шурочке написать, что нашлась ее сережка.

— Баб, а постель она убрала или ты?

— Она, Петенька, она. Я уж тут ничего не трогала.

— Баб, а ничего необычного ты не приметила? — продолжал допытываться Петька.

— Чего необычного?

— Ну, не знаю, например… окурков?

— Нет, никаких окурков не было. Ты что ж, думаешь, ее отсюда силком увели? Зачем бы она им открывать стала? Самоубийца она, что ли?

— Да похоже на то. Ушла ведь неизвестно куда, — с горечью произнес Петька.

— Ой, мальчик, что ты такое говоришь! — всплеснула руками Елена Константиновна. — Даже и думать такое не смей! А я вот что думаю: наверное, есть у Мариночки какой-то молодой человек! Вот к нему она и ушла!

— Даша с Петькой переглянулись. Им это в голову не пришло.

— А что, бабусь, в этом что-то есть… Только она про него ничего не говорила!

— И правильно, что не говорила! Хотела оберечь его от всей этой истории! — воскликнула баба Маня. — И потом, не хотела показываться ему в таком виде! А сейчас все уже немного поджило, вот она к нему и бросилась!

— А почему не попрощалась по-человечески? — спросила здравомыслящая Даша. — Почему сбежала, как воровка? Вы, кстати, гляньте, у вас ничего не пропало?

— Теперь уже переглянулись баба Маня и Елена Константиновна. Баба Маня, ни слова не говоря, направилась к буфету, открыла один ящичек, потом другой, затем подошла к платяному шкафу, порылась там.

— Нет, все на месте. Она ничего не взяла!

— Ну и слава богу! — с облегчением вздохнула Елена Константиновна.

— Что ж, будем считать, все хорошо кончилось! Баба с возу, лошади легче! — с обидой сказала баба Маня.

— И барабашка пропал? — усмехнулся Петька.

— Пропал! Пропал! — засмеялась Елена Константиновна.

— Петька улучил момент и шепнул Дашке на ухо:

— Лавря, отвлеки бабок, я на тот балкон слазаю!

— Но как я их отвлеку?

— Попроси чаю! Они сразу на кухню бросятся, а я пока… Баба Маня, вот Даша чаю хочет, а сказать стесняется!

— Ой, Дашенька, что ж ты стесняешься? Я сейчас, да и мы все чайку попьем, сейчас, сейчас!

И старушки ринулись на кухню, а Петька выскочил на балкон.

— Петь, поосторожнее! — напомнила ему Даша.

— Ладно, не маленький, — проворчал Петька, влезая на стул. — Если через двадцать минут не вернусь, звони в милицию!

— Ой, а что я бабушкам скажу? Куда ты девался?

— Скажи, к Лешке побежал, есть тут у меня один знакомый парень!

— И Петька вмиг очутился на соседнем балконе. Даша осталась одна. Прислушалась. Ага, вот Петька уже перемахнул на тот балкон. Все было тихо. Во всяком случае, она ничего не слышала. Но сердце у нее билось так гулко, что, казалось, заглушало все другие звуки.

— И вдруг Петька, целый и невредимый, спрыгнул на родной балкон.