Трудно быть сержантом

— А вот и приятель его, — объявил он, громко засмеявшись, и добавил:- Чего тебе здесь надо, деревня?

На этот раз я уже не смеялся и не прикидывался дурачком, а бросил на него сердитый

взгляд. Казалось, все заметили перемену в моем поведении, но еще продолжали смеяться, а Ирвин больше всех. Бена они все-таки освободили. Я еще раз довольно многозначительно посмотрел на обидчиков и сделал несколько шагов.

— Полюбуйтесь ка на этого чудака из деревни, — продолжал храбриться Ирвин, пытаясь острить. Но скоро улыбка исчезла с его лица, и глаза быстро забегали. Не выдержав моего взгляда, он отошел в сторону и, видимо, догадавшись, в чем дело, залепетал:

— Смотри, парень, подумай. Нас ведь шестеро… — Но, ему не удалось закончить, потому что я левой рукой влепил ему такую затрещину, что его голова сначала мотнулась вбок, а потом откинулась назад. Не удержавшись, на ногах, Ирвин попятился к унитазу, повалился на него и остался в таком положении. Остальные решили было бежать, но я заставил их остановиться. Схватив за плечо первого, который попался мне у двери, я повернул его кругом и не так уж сильно, но, правда, сильней, чем собирался, дал ему по челюсти. Он перелетел через всю комнату, ударился о стену и осел на пол. Другой в этот момент прыгнул мне на спину, но я сбросил его на пол так, что он завопил истошным голосом. Тут я увидел, что Ирвин пришел в себя и встал на ноги. Я подскочил к нему, врезал ему еще раз в челюсть, правда, полегче, чем в первый раз, и он опять отлетел к унитазу и затих в прежней позе. О, если бы вы видели, как тут разозлились остальные! Началась такая потасовка, что мне пришлось немало повозиться, пока я не загнал двоих в угол. Дальше я действовал так: сделав вид, что собираюсь ударить того, который закрыл лицо руками, я ударил другого. Второй пытался отступить к двери, но я догнал его, схватил за ногу и так рванул, что он на миг повис в воздухе, а потом упал на живот. Я поднял его и отпрыгнул подальше. Он отлетел к другой стене уборной и угодил прямо в зеркало, которое с грохотом упало на пол и разбилось вдребезги. На миг все затихло. Все мои враги были повержены, за исключением Лаки, с которым в углу расправлялся Бей. Он сидел на своей жертве верхом и так «обрабатывал» ее, что мне уже не о чем было беспокоиться.

Я сел, закурил и стал наблюдать за Беном. Разделавшись с Лаки, он поднялся и начал гордо расхаживать по сортиру, размахивая кулаками, как в боксе, и делая глубокие вдохи и выдохи. На лице у него сняла широкая улыбка, от которой у меня сразу стало легче на душе.

— Ну, как дела, Бен? — спросил я.

Играя своими жидкими мускулами, он ответил:

— Лучше не бывает, дружище.

На него приятно было смотреть. Но скоро я глубоко задумался. Да и было над чем. Ведь ребята определенно разозлятся на меня. А какой разгром был в уборной: по всему полу валялись карты, папиросы, спички, осколки стекла.

Но все-таки игра стоила свеч! И Бен, наверно, думал так же. Он ходил гоголем, его просто нельзя было узнать.

Отдохнув немного, мы подняли ребят, открыли двери и пропустили их в казарму, но Ирвин все еще не приходил в себя. Я велел двум парням вернуться и помочь ему, но они ничего не могли сделать, так что нам с Беном пришлось самим тащить его. Правда, Бен мог поднять только одну ногу Ирвина, хотя и старался изо всех сил. Мы отнесли Ирвина на кровать, укрыли его одеялом, а потом и сами отправились спать. Я чувствовал себя прекрасно и знал, что на этот раз буду крепко спать. Мне уже незачем было вспоминать о том, что было в последние два дня. С приятным сознанием того, что они больше не повторятся, я повернулся на бок и через несколько секунд уже спал крепким сном.

ГЛАВА VII

На следующее утро все были очень любезны со мной и совсем не сердились. Я проснулся рано, раньше Бена, и пошел в уборную умываться. Там я застал нескольких ребят, и надо сказать, что все они были очень вежливы. Правда, когда я вошел, они немного испугались. Один из них перестал бриться и уставился на меня. Я кивнул ему и поздоровался, но он будто замер с бритвой в руке и с открытым ртом. Я подошел поближе и хотел дружески похлопать его по спине. Но стоило мне поднять руку, как парень, втянув голову в плечи, отскочил в сторону и забился в угол. Я направился к другому умывальнику, но и здесь произошло почти то же самое. Около умывальника стоял толстый парень, по имени Пит и настороженно наблюдал за мной. Я спросил:

— Ты будешь здесь умываться?

Парень поспешно отошел от раковины и проговорил:

— Умывайся сначала ты. Я не тороплюсь.

— Нет, я подожду, пока ты умоешься.

— Но я не тороплюсь, — убеждал меня парень. Я все-таки отошел в сторону, уступив ему место. Толстяк решился подойти к умывальнику, но занимал его недолго. Он несколько раз ополоснул лицо водой и, торопливо схватив свои туалетные принадлежности, сказал мне:

— Пожалуйста, я уже умылся, большое спасибо.