Трудно сильным быть всегда

— Попробую. Невысокого роста, худощавый, очень подвижный. На лицо ничего приметного. Светловолосый, брови ресницы тоже белые. Говорит тихо, чтобы услышать надо прислушиваться. Да ещё не выпускает спичку из зубов, жуёт и жуёт.

Слушая описание киллера у Александра Семёновича появилась дурное предчувствие. Он знал, про кого говорит Светлана Фролова.

— Светлана Андреевна, вы задержаны, как заказчица убийства, — проговорил Александр Семёнович.

Ткаченко, найдя в своём фотоальбоме от школы милиции фотографию Николая Меняйлова, показала её Светлане Фроловой.

— Это он? — задал вопрос следователь.

— Да.

Передав фотографию следственной группе, дал задание связать все дела, где присутствуют жёваные спички в одно дело, искать логово киллера Николая — мента.

Таких дел оказалось пять. А сколько неподтверждённых?

Николая Меняйлова или Николая — мента арестовали, когда он покидал своё убежище — съёмную комнату.

— Здравствуй, Николай — мент, — грустно сказала Александр Ткаченко. — Не думал, что вот так мы с тобой встретимся, Николай Меняйлов.

— Жизнь — штука странная. Кому конфетка, кому только фантик от неё, — ответил Николай.

— Что в твоей жизни пошло не так? — спросил Саша.

— Нужны были деньги. А что я умел делать и делать хорошо? Только стрелять, — отвечал Меняйлов. — О чём я жалею? О том, что я погубил Серёгу. Не он был целью.

Когда Николая Меняйлова выводили из следственной комнаты с руками за спиной и в наручниках, он столкнулся с Мариной Тихоновой, она шла с повесткой к Александру Семёновичу Ткаченко.

— Марина, если сможешь, прости меня, пожалуйста. Я не хотел этого.

Марина растерялась.

— Это сделал ты? За что?

Она не могла поверить в этот факт.

Следом из следственной комнаты вышел Саша.

— Да, Марина, это он. Но его целью был Олег. Светлана заказала Олега, как неверного мужа, когда он подал на развод, — Саша помолчал. — Какие у нас троих были планы, когда учились в школе милиции? — с грустной улыбкой вспоминал Саша. — Что с нами стало… Я стал следователем, Серёжа — бизнесменом, а Николай — убийцей и киллером.

Марине вспомнилось стихотворение Валентины Симаковой, и она прочла его Саше:

— «У жизни нет пути назад.

Прошёл рассвет, пришёл закат…

Не ценим жизнь — бесценный дар,

Бежим, летим, как на пожар.

Теряем время в суете и делаем дела не те.

Живём и любим, как попало.

Глядишь, а время — то пропало…

Наверно, в этом и секрет,

Что нет вчера и завтра нет.

А есть сегодня и сейчас…»

Марина стояла около дверей в кабинет генерального директора фирмы Тихоновых. С ней рядом находился Иван Дмитриевич, папа Сергея.

Молодая женщина расправила плечи, выпрямила спину, подняла голову и выдохнула:

— Ну, с Богом! Ради памяти Серёжи, Сергея Ивановича…

Марина вошла в свой кабинет, где её уже ждали сотрудники фирмы.