Трудно украсть бога

– Скорее всего, Стас тоже поначалу так и подумал, но потом, увидев результаты твоей работы, заинтересовался. Ты удалила из его компьютера информацию, которую тебе удалось получить? Он смог бы ее понять, несмотря на то, что это не его специализация?

– Я никогда ничего не удаляю с его рабочего компьютера, на всякий случай. Моя копия может потеряться или оказаться нечитаемой, и тогда мне придется переделывать все заново. Так что да – все осталось у него. И он мог это прочесть. Его знаний достаточно, чтобы понять суть, а искусствоведческие тонкости можно изучить и по книгам.

– Значит, в свободное время он вполне мог почитать подробно твой отчет и решить, что старик Макар был не так уж и самонадеян. Возможно, он решил просто воспользоваться ситуацией, а может быть, причина в каких-то финансовых проблемах?

– Я ничего об этом не знаю, – покачала головой реставраторша. Она уже не пыталась возражать Гурову, а только внимательно слушала.

– Так или иначе, судя по дальнейшему поведению деда Макара, Стас нашел его и предложил выкупить икону за какую-то не слишком привлекательную сумму. Более того, он успел как-то проявить свои агрессивные намерения и напугать Круглова. Все это произошло за те две недели, которые отделяли ваше первое знакомство и смерть деда.

Круглов принимает решение на всякий случай спрятать икону подальше от родного дома и уезжает в Казань, где уже бывал, когда интересовался архивными данными о Викторе Успенском и судебном процессе над Чайкиным.

Там он отдает свое сокровище под видом посылки пожилой женщине, которая никак с ним не связана и кажется ему вполне честным человеком «старой закалки». По возвращении домой, как мы можем предположить, он снова сталкивается с домогательствами Стаса.

Теперь Макар Иванович совершенно честно говорит, что иконы у него нет, и, скорее всего, впервые сталкивается с откровенной угрозой. Переживания последних недель должны были сказаться на здоровье старика, и ночью известного дня у него случается приступ, после которого он попадает в больницу и уже из нее не возвращается.

Как узнает об этом Стас – остается для нас пока неизвестным. Но можно предположить, что у него есть знакомства в больницах и моргах. Такую информацию он мог получить по старой дружбе.

На какое-то время он затаивается, опасаясь, что его участие в этом деле может как-то всплыть. И тут я нахожу телефон, который принадлежит тебе, Маргарита, и при встрече расспрашиваю про икону и экспертизу, а также передаю тетради Успенского, которые невозможно прочитать из-за повреждения водой.

Чтобы разлепить листы этих тетрадей, ты отправляешься куда? Правильно, опять к своему другу Стасу, который, разумеется, с удовольствием помогает и заодно выясняет новые подробности этого дела. Он, разумеется, заинтересован и, наверное, просит держать его в курсе событий?

– Да, так и было, – снова кивнула Маргарита. – Только это выглядело совершенно естественно. Что удивительного в том, что человек заинтересован в таком неординарном расследовании, к которому он к тому же имеет непосредственное отношение?

– Ничего удивительного. Только отношение у него к этому делу было куда более непосредственное, чем ты могла предположить. После нашего разговора о поездке в Казань, я отправился туда не сразу, и этого времени вполне могло хватить Стасу, чтобы успеть побывать там раньше меня и забрать коробку у подслеповатой старушки.

– Зачем же ему могло понадобиться на тебя нападать? Ведь икона была уже у него. Где тут логика?

– После истории в Казани я точно знал, что преступник есть и это мужчина крупного телосложения. И я бы обязательно продолжил поиски, а этого преступнику совсем не хотелось. Поэтому он повреждает газовую трубу во время моего отсутствия, в надежде, что моя смерть останется несчастным случаем. А даже если бы здесь заподозрили что-то неладное, экспертизу проводил либо он сам, либо кто-то из его коллег. И видимо, у него была возможность подменить результаты или договориться со своими же.

Поскольку этот план не сработал, он решил направить меня по ложному следу. Для этого подготавливается нападение с участием определенного человека – Кости, сына Марии Ильиничны. Это сразу подталкивает нас к выводу, что именно она или кто-то из старообрядческой общины затеял это похищение.

– Допустим, все это в принципе возможно, – пожала плечами Маргарита. – Но единственное, чего тут не хватает, так это доказательств. Одни сплошные предположения.

– С доказательствами легко разобраться. У тебя есть фотографии Стаса? Такие, чтобы по ним его можно было опознать?

– Кажется, были, но они дома…

– Замечательно, тогда бери с собой Костю и отправляйся изучать фотографии. А мне нужно будет отправиться к его дому прямо сейчас, хотя, может быть, уже и поздно следить за его квартирой. У тебя есть его адрес?