Трудное время

- Что ж, спрашивайте! Да только я-то вот закутил по случаю сырой погоды.

- Это ничего.

- Впрочем, вы ведь, кажется, желали даже видеть меня в ненормальном состоянии, так вот вам отличный случай.

Марья Николавна подняла голову и посмотрела ему в лицо.

- Что вы смотрите? Вы думаете, я буду откровеннее? Нет, на меня вино производит совершенно обратное действие: я становлюсь еще недоверчивее, грубее. Да я, кажется, и в трезвом-то виде не слишком деликатно обращался с вами. А? Марья Николавна! Так ведь? Грубо я с Вами поступал? Вы на это не сердитесь! Это все пустяки...

Он покачнулся.

- Сядьте, - тихо сказала она, взяв его за руку.

- Ну-с, так какая же это вещь-то, о которой Вы хотели спрашивать? говорил он, садясь опять на прежнее место.

- Вы мне все-таки не сказали... Вы мне ничего положительно не сказали о том... - она замялась и, все ниже и ниже нагибаясь к столу, с расстановкой, почти шепотом, прибавила,  - Неужели вы не знаете до сих пор...

- Я знаю только одно, - перебил ее Рязанов,  - и самым положительным образом знаю, что я завтрашний день отсюда уеду.

- Куда? - быстро поднимая голову, спросила Марья Николавна.

- Да это смотря по тому, как... Вообще в разные места.

Марья Николавна не спускала с него глаз и все еще ждала чего-то.

- Больше к югу, - прибавил Рязанов.

Она не шевелилась, даже не вздрогнула и продолжала по-прежнему смотреть на него, хотя по глазам ее видно было, что она уже не ждет ничего и мысли ее полетели дальше.

- Время подходит ненастное, - продолжал Рязанов, глядя в окно,  - дождь идет. Видите, погода-то какая сволочь!

Марья Николавна все смотрела на него и, должно быть, не слушала; взгляд ее перешел с Рязанова на стену и остановился; на лице у ней ничего не выражалось: оно было совсем неподвижно и только вдруг как-то осунулось, точно после трудной болезни. Рязанов замолчал и начал пристально всматриваться в нее. Слегка нахмурив брови, он водил глазами по всему ее лицу, по вытянутым и неподвижно лежащим на столе рукам ее, а сам в то же время основательно и не торопясь мял свои собственные руки, так что пальцы на них хрустели; потом хотел было вздохнуть, набрал воздуху, но сейчас же закусил губу и подавил этот вздох; потом встал и задел за столовую ножку.

- А?! - Вдруг очнувшись, пугливо спросила Марья Николавна.

Рязанов молча доставал с окна какую-то книгу.

Она провела по лицу рукой, посмотрела вокруг и, наступив себе на платье, - ничего не замечая, - сделала было несколько шагов к двери; но тут она остановилась и обернулась. Рязанов стоял, потупившись, у окна, с книгою в руке. Марья Николавна взглянула на него и ровным, холодным тоном сказала:

- Прощайте!

- Куда вы? - тихо спросил он.

- Я еду... То есть теперь я иду домой, а потом поеду...

- Туда?

- Да, туда, - твердо сказала она и пошла к двери.

- Желаю вам успеха, - не трогаясь с места, проговорил он уже в то время, когда она уходила из комнаты, и почти в то же мгновение изо всей силы швырнул книгу под стол и, схватив себя обеими руками за волосы, бросился вперед... Но тут же остановился, опустил руки, покачал головой, улыбнулся и стал ходить по комнате.

XV

Ночью шел дождь, и к утру погода совсем расклеилась: небо все сплошь заволокло тучами, пошла слякоть.

Щетинин сидел в кабинете на диване, поджав под себя ноги, и задумчиво смотрел в окно. В последнее время он очень изменился и похудел; да и в самом костюме его стало заметно неряшество: он был без галстуха, в старом затасканном пиджаке и в туфлях. Тут же на диване около него валялась книга; за письменным столом сидел Иван Степаныч и дописывал какую-то бумагу; из передней слышался мужичий кашель и отрывистое чавканье грязных сапог. Щетинин взял было книгу, подержал ее в руках, посмотрел, даже помуслил палец для того, чтобы перевернуть страницу, но тут же опять задумался и загляделся в окно, хотя, собственно говоря, там решительно не на что было смотреть: по двору с ноги на ногу пробирались по кирпичикам какие-то мокрые люди; по крышам, нахохлившись, сидели воробьи и уныло встряхивали мокрыми крыльями.

- Дописал-с, - резко произнес Иван Степаныч, кладя перо на стол. Извольте подписать!

Щетинин нехотя встал с дивана, лениво взял перо, подписал с одного маху: "Землевладелец, коллежский секретарь Александр Васильев сын Щетинин" и опять сел на диван.

- А я шкуру-то эту отдал выделать, - заговорил Иван Степаныч, засыпая песком бумагу.

- Ага, - равнодушно произнес Щетинин.

- Шапку хочу сделать, собачью. Скунсовая аккурат будет 1. Что застрелил-то я.

- Мгм.

- Нет, я Вас хочу спросить, - вставая, говорил Иван Степаныч. Александр Васильич!

- Что?

- Вы науки знаете?

- Знаю.

- Я хочу вас спросить, что правда это или нет?

- Да что?

- Ведь она бешеная была.

- Кто?

- А шапка-то. Ведь она от бешеной собаки.

- Ну, так что ж?

- Я слыхал, что ежели, говорят, ее близко к воде поднести, так она вся вот эдак, шапка-то, дыбом встанет шерсть-то на ней. Вы об этом в книжках не читали?

- Нет, не читал.

Иван Степаныч задумался.