По итогам референдума при явке 83 процента более 96 процентов жителей полуострова высказалось за воссоединение с Россией. 17 марта Президент Владимир Владимирович Путин подписал Указ о признании Республики Крым независимым государством (Севастополь имел особый статус в составе Крыма). 17 марта в Москве был подписал договор о вхождении Республики Крым и Севастополя в состав России. 21 марта договор вступил в силу после ратификации. Воссоединение Крыма и Севастополя с Россией стало реальностью.
Наткнувшись на российское вето в Совете Безопасности, Соединённые Штаты и их союзники повели «атаку на Крым» через Генеральную Ассамблею, подготовив проект резолюции, аналогичный проваленному в СБ. Основные положения:
— референдум, проведённый в Автономной Республике Крым и городе Севастополе 16 марта 2014 года, не имея законной силы, не может быть основой для любого изменения статуса Автономной Республики Крым или города Севастополя;
— государства, международные организации и специализированные учреждения призываются не признавать любое изменение статуса Автономной Республики Крым и города Севастополя на основе вышеупомянутого референдума и воздерживаться от любых действий или шагов, которые можно было бы истолковать как признание любого такого изменённого статуса.
Выступая в начале созванного 27 марта заседания Генассамблеи, я заявил, в частности, следующее:
«21 марта произошло событие, имеющее поистине историческое значение. По итогам референдума в Крыму, в ходе которого подавляющее большинство населения высказалось за то, чтобы быть с Россией, произошло воссоединение Крыма и Российской Федерации.
Призываем всех уважать этот добровольный выбор, как сделала это Россия, которая не могла отказать крымчанам в поддержке их права на самоопределение, в реализации их давних чаяний.
Восторжествовала историческая справедливость. Крым на протяжении ряда веков был неотъемлемой частью нашей страны и имеет с ней общие историю, культуру и, главное, народ. И только волюнтаристское решение руководства СССР, в 1954 году передавшего Крым и Севастополь Украинской Республике, но в рамках единого государства, нарушило это естественное состояние. После распада СССР стало очевидно, что Крым отрезали от России „по живому“. В 1992 году крымчане приняли Конституцию, которая определяла Крым как независимое государство в составе Украины. Однако вскоре эта Конституция была изменена Киевом без согласия крымчан, а статус полуострова был низведён до автономной республики в составе унитарного украинского государства.
Крымчане никогда не смирялись со своей участью, открыто демонстрируя симпатии к России. Их терпение лопнуло на фоне глубокого политического кризиса, охватившего Украину. Кризиса, во многом спровоцированного авантюристическими действиями внешних сил, вознамерившихся разорвать вековые узы, соединяющие Украину и Россию, поставив Киев перед ложным выбором: либо Европейский союз, Запад — либо Россия. Причём политика эта проводилась с беспрецедентной бесцеремонностью…»
Вновь обрисовав перипетии совершённого в Киеве государственного переворота, завершил выступление не без вызова:
«Всё это и создало ту критическую массу, которая привела крымчан к спасительному решению о самоопределении и объединении с Россией. Надо быть мизантропом, чтобы упрекать их за это».
Соотношение сил оказалось, однако, не в нашу пользу. Резолюция была принята 100 голосами против 11-ти, при 58-ми воздержавшихся и 24-х не участвовавших в голосовании. Сказалась отчаянная кампания лоббирования в пользу резолюции, предпринятая внушительной группой западных стран в ООН. Повлияло, видимо, и ещё одно более фундаментальное обстоятельство. Большинство членов ООН примеряют «принципиальный спор» — о соотношении территориальной целостности и права наций на самоопределение — на себя. И с точки зрения интересов многих (например, скроенных из разных этнорелигиозных «лоскутов» стран Африки) принцип территориальной целостности имеет особую практическую ценность.
В отличие от проваленной нами в Совете Безопасности резолюция, принятая Генассамблеей, имела лишь рекомендательную, но не юридическую силу. Тем не менее, надо признать, создавала определённые трудности в работе в ООН: различные ооновские структуры при составлении своих докладов и прочих документов могли «не замечать» изменения геополитического статуса Крыма.
Стало понятно, что для полного международно-правового закрепления возвращения Крыма в Россию потребуется время.
Войдя в состав России, Крым избежал потенциально серьёзных потрясений, которые захлестнули восток Украины — Донецкую и Луганскую области.
6 апреля 2014 года противники новых киевских властей заняли административные здания в Донецке и Луганске. Вскоре были провозглашены Донецкая, а затем и Луганская народные республики. В ответ киевские власти объявили о начале «антитеррористической операции» на юго-востоке страны с привлечением вооружённых сил. Политический кризис на Украине стал перерастать в открытое вооружённое противостояние.