Трудности работы авантюристом

Когда-то, ещё в монастыре, наставники учили Рена быть бездушным всегда и везде, и помнить, что люди умирают постоянно, гибнут от собственной глупости, от жажды крови и похоти, или просто под действием дурмана, или поила. И не стоит юному агнцу Светлоликого забивать голову о несчастных убиенных тёмной поганью.

А Рен всё равно не мог справиться с собственной совестью. Винил себя во всём. Всегда. Старался спасти кого мог и не мог, просто чтобы люди жили в покое, не боясь неизведанной жути, что таится во тьме, и приходит по ночам и в грозу, чтобы пожрать человеческой плоти…

И на этот раз Рен тёмную сволочь упустил. И не находил себе покоя. Не мог спать по ночам, не мог думать ни о чём другом, кроме образа, как выжжет твари сердце, или что у них там бьётся в груди…

Он достиг поселения на пятый день. До последнего думал, что в Зелёном доле его обманули, и никакого поселения в ничейных землях быть не может, и тварь ушла сюда по ошибке, или почуяла шайку бандитов. Но и этого быть не могло, какие бандиты сунутся на земли, где в лесах обитает всякая жуть, а дорог нет и не будет отродясь? Болота, заросли, мёртвые топи – это не те места, где предпочитают обитать торговые караваны, и бандитам здесь делать просто нечего.

И всё же сволочь ушла в это поселение, что на картах даже не значилось, ведь люди, которых можно с лёгкостью назвать безумцами, пришли сюда совсем недавно.

Рен остановил задыхавшуюся от долгой скачки клячу в ста шагах от поселения. Он не сомневался, что его уже увидели, ведь мгновением ранее он слышал гул охотничьего рожка, и как заметался силуэт человека на неказистой дозорной башне. Вскоре там появился ещё один человек, и у обоих из них в руках было явно оружие, оба были настороже и всматривались в лицо Рена.

А Рен тем временем старался сдержать злость, хотя ему и хотелось вломиться в поселение этих дикарей с размаху, сжечь ворота, найти тварь, и устроить ей святые похороны… и ведь сволочь точно засела здесь, нет никаких сомнений. От поселения воняет так, что хочется вырвать собственный нос, тухлым воняет, тёмной падалью.

Хотя очевидно, что те двое, что на башне стоят и на Рена пялятся – явно никакого отношения к твари не имеют. И потому Рен всеми силами старался сдержать злость, подавить её на время, чуть расслабить мышцы и пульсирующую по его внутренним каналам обезумевшую магическую силу. Не время… ещё пока нет.

Рен подъехал к деревянным воротам медленно, лошадь под ним вообще еле переставляла ноги, двигаясь неровно, шатаясь на каждом шагу. Но Рен не спрыгивал с седла, давая возможность тем двоим, с башни, рассмотреть себя. И при этом и он мог их видеть, хотя смотреть там было особо и не на что.

Два дикаря. Оба в рваных шкурах: грубыми стежками сшитые между собой куски меха лисиц, волков и кажется оленей. У одного в руке старый арбалет очень паршивой работы, рукоять оружия потрескалась от времени, а двойная тетива выглядит так, словно грозится разлететься при следующем выстреле на ошмётки.

— Кто ты такой будешь и зачем пожаловал в наше поселение? — спросил второй, у которого в руках был основательный лук, с не до конца натянутой тетивой. По глазам и многочисленным морщинам можно понять, что мужчина этот уже давно не молод, а ещё… взгляд у него совсем не дикий, не глупый, там плещется разум.

И только разглядев эту тень разума, Рен смог погасить внутри себя импульс к призыву гримуара, что пока ещё мирно спал за его спиной в закрытой сумке.

— Я светлый клирик, под знамением Светлоликого, — Рен откинул полу утеплённого плаща, давая людям с башни возможность разглядеть на груди его серого балахона четырёхгранную звезду, намалёванную белоснежной краской, что ещё не успела поблекнуть и осыпаться, ведь Рен на посту был недавно, не прошло ещё и пары лет.

Двое на башне казались удивлёнными. Тот, что помоложе и с арбалетом в руках, пялился во все глаза на пожилого, а вот тот смотрел уже на Рена. Брови его приподнялись. Рот, поросший неровной седой бородой с чёрными прядками, слегка приоткрылся. Но удивление не продлилось долго. Разумный повернулся к молодому и быстро что-то велел сделать. Не было сомнений, что этот Разумный в поселении не последнюю роль играет, ведь стоило ему только сказать, как молодой тут же умчался вниз, послышались оханья за стеной, гудящие бормотания и перешёптывания людской толпы.

Деревянные ворота плавно приоткрылись, их петли ещё не успели проржаветь, и пусть ворота казались неказисты, с внутренней стороны были обиты кожей, а дубовая жердь казалась надёжной и поражала своей толщиной. Не удивительно, что массивный засов убирали сейчас в сторону аж трое мужчин, одному такую тяжесть поднять казалось невозможной задачей.