Трудный день факира в джинсах

— Не фокусы это, а чудо! Ну, вот же, смотрите!.. — Пожонглировав галькой, он разжал пальцы, показывая на ладони камешки. Поскрежетав ими друг о друга, предупредил:

— А теперь я их сожму так, что из камней потечет вода, — Емелька помог себе левой рукой. Из сжатых кулаков закапала вода.

— Да ты действительно факир! — воскликнул Николай, и все обступили Емельку, разглядывая его с любопытством.

Первым спохватился Линь:

— А-а-я-яй, мальчик, неужели ты не понял, что нам не до трюков?

— Это чудо силы, а не трюк! — заупрямился Емелька. — А я сейчас не то еще вам покажу! Сожму — из железа потечет вода. Дайте только мне его! Сами дайте! Чтобы не подумали, что оно какое-нибудь ненастоящее.

Линь недовольно поморщился. Но Емелька опередил его. Минутой раньше он разглядел на столе предмет, напоминавший миниатюрный пистолет. Ловким движением фокусника мальчишка схватил его.

Это не курсанты! — окончательно решил Емелька. — Нужно спасать Марфин подарок и драпать. Но как?» Емелька, чтобы не выдать своей догадки, жонглируя, крутнул пистолет, подбросил его вверх, резко повернулся на одной ноге вокруг и снова оказался лицом к лицу с Линем и Семой. Линь с досадой отвел руку Емельки в сторону.

— Нет, нет, это не игрушка, не атрибут для фокусов!

— Как хотите, — без сопротивления отдал пистолет Емелька. — Дядя Николай, а зачем вы носите в кармане цыпленка? — вдруг спросил он. Курсант недовольно попятился назад и, ощупав карманы, из правого действительно вытащил желтого, как одуванчик, игрушечного цыпленка, которого Емелька подсунул ему незаметно.

— Дядя Линь, а знаете, что у вас будет сейчас в кармане? — не давал опомниться мальчишка. — Живой ядовитый змееныш!

Емелька, что-то нашептывая, делал руками колдовские движения. Линь испуганно подался назад, выставив вперед руки:

— Верю, верю! Но лучше не нужно!.. Ну и ловкий ты пацан! — удивился он. — Давайте-ка ближе к делу. Ты говоришь, что чемодан дала вам Марфа. Он ли это? — Ухватив чемодан за ручку, Линь бросил его на стол, всмотрелся в запор, недовольно помотав головой, откинул крышку и тут же ее захлопнул.

— Так! — насупился Линь, щурясь. — Вот вам результат ее грубейшей ошибки! Такой подарок бросила без присмотра! Подробности об этом сейчас расскажут ребята. Емелька, вспомни, пожалуйста, почему вы сразу не забрали чемодан с крыши?

— Не до того было. Нас Гелий Меркурьевич предупредил, что гуманоид на себе может занести неизвестные землянам смертельные бациллы. Я торопился к астроному, чтобы рассказать о найденном гуманоиде, а попал в милицию. Там меня задержали…

— Картина ясна. Отдать подарок в руки, объяснить, как с ним обращаться, проследить за сохранностью — вот какое задание…

Мальчишки переглянулись, не совсем понимая, о чем говорят взрослые.

— Загляните-ка сюда! — пригласил всех Линь, снова откидывая крышку чемодана.

Увидев то, что было в чемодане, Николай и спортсмен Сема вскочили как ужаленные, ошалело и растерянно захлопали глазами.

— Ребята, подойдите сюда и вы, — попросил Линь. — Что это за инструмент?

— Ножницы, молоток, гвозди, кляммеры — кровельный инструмент! — обрадовался Емелька, увидев, что ореха в чемодане нет и что подарок гуманоида не попал в руки подозрительных людей.

Линь повернулся к Николаю:

— Сколько же часов подряд ты накануне играл в «звезды», что не смог отличить этот инструмент от ореха?

— Да не посмотрел я внутрь. Обрадовался, что легко нашелся чемодан, — пытался оправдаться Николай. — Вообще, мальчишки сами сняли его с крыши.

— А ты-то на что был? Так! — угрожающе пробасил Линь, но, поймав взгляды ребят, спохватился и пояснил им, улыбаясь:

— Маленькое недоразумение, сейчас все уладим, а вы подождите немного в соседней комнате. Чтоб не скучно было, возьмите вот этот прибор. — Линь вынул из футляра небольшой прибор и отдал Емельке.

Как только ребята вышли, Линь строго скомандовал:

— Николай, настраивайся на поиск срочно.

Мгновение спустя курсант обрадованно сказал:

— Марфин чемодан совсем рядом, метров пятьсот до него. Но как быть с конспирацией?

— Зачем тебе конспирация? — удивился Линь. — Ты прекрасно и надежно выглядишь в облике курсанта. А ежели что, лучше без шума сдайся. Потом в удобный момент незаметно уйдешь. Поторопись! Забери чемодан с инструментом. И помни, если мы загубим орех, от шефа тебе влетит в первую очередь.

Затворив дверь, Витя осмотрелся, поставил прибор на скамейку, пробормотав: «Тоже мне, игрушку подсунули», и стал разыскивать отверстие, через которое можно было бы подслушать разговор. Увидев щель между полом и дверью, на четвереньках подполз к ней.

— Ты что-нибудь слышишь? — шепотом спросил Емелька.

Витя предостерегающе поднял палец. Затем он поднялся на ноги, разочарованно махнул рукой:

— Тихо говорят. Только два слова разобрал: «поиск» и «конспирация». Мне кажется, что эти люди задумали что-то плохое. Иначе зачем им нужно было нас выставлять за дверь? «Лучше места, чем этот заброшенный дом, для нас, курсантов, не нашлось»? Чепуха на постном масле! Верно, факир?

Пока взрослые занимались приборами, Емелька, отойдя к окну, незаметно поманил Витю.