Трудный фант, или Жена за проигрыш. Том 1

Ох, зря он об этом вспомнил! В паху стало тесно и больно. И все же, хватая стакан с холодной минералкой, Денис не мог не представить, какая Ира любовница. Наверное, из первых... Иначе бы не прозябала в нищете, а давно окрутила какого-нибудь похотливого борова с толстым кошельком. За «горячих штучек» некоторые готовы были выложить целое состояние. При этом внешность любовниц отодвигалась на второй план.

Почему-то от этой мысли стало неуютно. Денис запил её шампанским и огляделся, прикидывая, чем еще можно исправить так некстати испортившееся настроение.

На стуле, покрытой кружевной шалью, стояла, опираясь на спинку, гитара. Облитая белой краской, она должна была создать в зале флер романтичности. Но как правило, гости не обращали на неё внимания.

— Вспомнил, как Ирка на выпускном пела? — перехватил его взгляд Михаил. — Да, круто было. Я тогда забыл, как дышать. Минутку!

И он нажал на специальную кнопку в столешнице, вызывая официанта.

Вскоре тот принес гитару. Простую акустическую шестиструнку.

— Сыграешь? — Миша протянул инструмент Ирине. — Люди, вы даже не представляете, как она потрясающе поет!

— Подтверждаю! — кивнул Денис. — Я такого голоса еще нигде не слышал!

— Ну, так, может, вложишься и раскрутишь? — тут же подключился прагматичный Степан.

— Я не продюсер, — замотал головой Денис. — Ир, ну ты чего?

Она словно не решалась взять гитару. Смотрела так, как будто ей предлагали живого таракана съесть.

— Ира!

Окрик заставил её очнуться.

— Вот так сразу? Но я давно не играла, пальцы отвыкли.

— Ничего, это не кастинг. Сыграешь как сыграешь. Ну?

— Я... не в голосе!

Она даже покашляла, чтобы было убедительнее.

Михаил разозлился:

— Не ломайся, как целочка перед брачной ночью! Тут все свои, чего стесняться? Помнится, перед целым концертным залом выступала!

Ира побледнела. Оглянулась на Дениса, словно ища поддержки, но он был согласен: всему есть предел. По-хорошему же просили. Просто сыграть. И всё же...

— Миш, ты за языком следи! — одернул друга. — Все-таки с моей женой разговариваешь.

— Да ладно тебе! — хохотнул Михаил, но, наткнувшись на прямой взгляд, пошел на попятный. — Ну, извини. Шучу так. Ир, не дуйся, хорошо?

— И спой, пожалуйста! — добавил новоиспеченный муж.

Она потупилась. Не глядя, взяла гитару и передвинула стул, чтобы гриф не цеплялся за стол.

Пальцы коснулись струн. И... ничего не произошло. Ира трогала их одну за другой, осторожно, словно боясь извлечь хоть малейший звук. А потом решилась. Провела большим пальцем поперек, прислушалась к какофонии и левая рука потянулась к колкам.

Подкручивала, трогала струну, вслушивалась, извлекала звук из соседней...

Денис, казалось, вернулся в школьные годы. Тогда он точно так же замирал, глядя на странные изменения в облике Ирины. Пучок волос, лицо без грамма косметики... все это тогда было неважно. Эти несуразности исчезали, уступая место лучащемуся взгляду. И губам, что чуть шевелились, словно уговаривающие инструмент. Момент, предшествовавший волшебной песне. Но они и сам был — чудом.

Вот и теперь. Ира что-то шептала, руки уже не держали гитару — обнимали. И взгляд, столько что равнодушный, теперь сиял, озаряя ставшее вдруг таким привлекательным лицо.

Наконец, суета вокруг настройки утихла. Ира замерла, прислушиваясь к чему-то внутри себя. А потом...

Мягкий перебор, странная, непонятная мелодия... Ира наигрывала что-то смутно знакомое, и от музыки веяло ветром, напоенным запахом воды, цветущих трав, слышались отзвуки древних баллад, лай собак, ржание лошадей и лязг сшибающихся мечей...

— Что это? — прошептал, когда стихло эхо последней ноты.

 Ира сделала попытку отложить гитару, но ей не позволили:

— Еще! И спой что-нибудь! Спой!

Ирина огляделась. Но тяжелого вздоха никто не заметил, все жаждали услышать «волшебный» голос.

Пальцы снова тронули струны. Спокойный перебор, мелодия наполнила маленький зал и вскоре к ним присоединился тихий, завораживающий голос:

Ваши пальцы пахнут ладаном,

И в ресницах спит печаль.

Ничего теперь не надо нам,

Никого теперь не жаль.

Слушатели не сразу поняли, что эта песня — странный выбор для свадебного застолья, а потом им стало не до этого. Хотелось слушать и слушать, не вникая в слова, не отвлекаясь на еду или питье... лишь бы не прерывалась эта мелодия, и только бы не умолкал высокий, чистый голос.

Но всему приходит конец. Ира с улыбкой отложила гитару и потянулась к бокалу с шампанским.

Ошалевшие от её пения гости постепенно приходили в себя.

— Еще!

Ирина молча покачала головой. Что-то с ней было не так. Денис участливо поинтересовался:

— Пальцы?

Она только кивнула в ответ.

Вопросов больше не возникло. После продолжительного перерыва можно стереть о струны подушечки пальцев так, что заживать будет долго и больно. И, удовольствовавшись этим объяснением, немногочисленные гости вернулись к застолью.

23

 Горло болело невыносимо! Но Ира предпочла бы умереть, но не показать этого сидящему рядом Денису.

А еще... Еще болела душа.