Трудный фант, или Жена за проигрыш.Том 2

А еще, как на грех, свекровь раз за разом отказывалась от приглашений. Ссылалась то на занятость, то на плохое самочувствие, то находила какие-то совершенно немыслимые причины. Когда Галина Ивановна впервые сообщила, что плохо себя чувствует, Ира едва не сорвалась на помощь — мало ли, что может понадобиться пожилому человеку. Но Денис запретил:

— Нельзя! Ты для неё чужая, тебя там даже не ждут. Появишься — покажешь верх бестактности. И не беспокойся — у мамы это всего лишь вежливая отговорка.

Отговорки. Это то, что бесило больше всего. Но смириться значило опустить руки и согласиться, что Дениса она недостойна.

На такое Ирина не подписывалась.

— Дудки, шептала телефону, пока набирала знакомый номер. А когда дозвонилась, спросила в лоб:

— Петя, можешь сдать мне Галину Ивановну? Все адреса, пароли, явки... Что любит, что ненавидит.

Собеседник ответил не сразу и вопросом:

— Уверена, что тебе это надо? Ира, эта борьба может закончиться провалом!

— Может! — не стала спорить, — Но надежда умирает последней!

— Тогда жди на почту, вечером скину основное. И еще. Ира, пожалуйста, будь осторожнее! Это скользкая тропинка! Поверь, не ты первая на неё вступаешь.

— А другого выхода нет, — вздохнула и тут же повеселела: — И ты же мне поможешь?

— Да куда я денусь!

В голое послышались грустные нотки. Ирина встревожилась на мгновение, и тут же забыла об этом: дел было невпроворот.

Несмотря на то что теперь она не работала, свободного времени почти не оставалось. Спортзал, вокал, уроки игры на гитаре оказались сильными хронофагами. Куда большими, чем Ира планировала. И помощь Дарьи Васильевны была как никогда кстати.

С домработницей они подружились. Женщина сначала настороженно приняла новую хозяйку, но Ира не вредничала, не «гнула пальцы», а общалась доброжелательно и спокойно, не гнушаясь взять на себя часть работы. Так, в своей комнате убиралась сама, да и к готовке никого не подпускала. Особенно к выпечке. И пусть съедала только пару крошек, возиться с тестом Ире нравилось. А Дарья Васильевна оказалась неиссякаемым источником рецептов.

Поняв, что хозяйка сидит на диете, тут же предложила с десяток вариантов творожной запеканки. И открыла секрет: если использовать муку из твердых сортов пшеницы, это меньше скажется на талии:

— Конечно, коли есть выпечку тоннами, никакие ухищрения не помогут.

Особенно полюбился Ирине творожный насыпной пирог. Муки — минимум. А что много масла — так жиры не углеводы, так быстро на боках не откладываются. Особенно если ими не злоупотреблять. Тем более что она уже достигла необходимых параметров и худеть дальше не собиралась, только поддерживать форму.

Да и Денис уже привык к домашней выпечке. Вернувшись с работы, первым делом цапал что-нибудь со стола и отправлялся переодеваться, жуя на ходу. Раньше он так не делал, считая, что есть надо строго за столом.

Нарезая тыкву, Ира вдруг поняла, что они оба изменились. Денис стал более... терпимым. А она научилась принимать чужую помощь, не ожидая подвоха. Задумалась так, что не заметила, как поставил кусочки в микроволновку, включила таймер. Очнулась от требовательного писка. И выкинула из головы все посторонние мысли: выпечка не терпела суеты.

Зажужжал блендер, взбивая оранжевое пюре. Чуть раньше он смолол в муку овсяные хлопья, и теперь они ждали в миске добавления грецких орехов, яиц и йогурта. Сахар в рецепте не упоминался, и Ирина захрустела сырой тыквой. Сладкая! Значит, должно получиться вкусно.

Пирог отправился в духовку, и мысли о переменах вернулись.

Они пошли на пользу и ей, и ему. Но... сумеет ли Денис переубедить родителей? Иру к переговорам не подпускал, отговаривался тем, что маму и отца лучше не злить. Она верила и терпеливо ждала. Но избавиться от тревоги не могла.

Пока пирог томился в духовке, принесла гитару. Упражнение на растяжку, на аппликатуру, на...

Грустная мелодия срывалась с кончиков пальцев, путалась в аккордах, плакала переборами. Поняв, что играет совсем не то что нужно, Ира не остановилась. Сейчас ей было не до уроков. И впервые в жизни решилась записать то, что придумала.

Разлинованные листы покрыли точки нот. Загнутые хвостики восьмушек, пустые глазницы целых, игривые завитушки пауз... Ира сомневалась, что верно отобразила мелодию на бумаге, но она намертво въелась в память.

Вытащив готовый пирог, Ирина убрала нотную тетрадь в гитарный кофр и захлопнула крышку. Учитель проверит, все ли правильно и поможет исправить ошибки. Тем более что урок уже сегодня, еще до визита в спортивный центр.

Мелодия привела преподавателя в восторг:

— Почти гениально! Конечно, немного изменить аранжировку, и подчистить... Это будет бомба...

И весь урок посвятили исправлению шероховатостей. Под конец учитель предложил:

— Оставьте партитуру у меня. Я внесу изменения. Жалко на это тратить время, которое можно посвятить практическому занятию.

Ира согласилась: запись нот на слух давалась ей тяжело.

Да и некогда было. Петр сдержало слово, прислал «досье». Ира открыла расписание Галины Ивановны и впала в ступор. В голове бился один вопрос: когда она все успевает?