Трудный месяц май

На День Победы в Ириши съедутся со всех краев страны защитники Волхова, однополчане.

— Вообще они не из одного полка, — уточнил Антон, — из целой дивизии.

— «Однодивизиане» — ведь нет такого слова, — заметила Алена. И повторила нараспев: — Одно-о-дивизиане, дивизиане… Не земное слово, правда? Как «марсиане».

— Какое же оно не земное? — возразил Ростик. — Его же на Земле придумали, а не на Марсе.

— Ладно, — прервал спор Антон, — мы что, грамматикой заниматься пришли сюда?

Члены секретной группы «Ракета» примолкли. Сколько ни совещайся, а миноискатель не раздобудешь: в магазине не продаются, на свалке не валяются, в металлоломе не встретишь.

— Если бы старший лейтенант Январев… — качал Ростик и сам же безнадежно махнул рукой: кто тебе военное имущество даст, боевую технику!

— С Январевым не выйдет, подкатывался уже…

— На чем?

Вечно Алена в нутро каждого слова лезет!

— На самосвале. На чем! Я ему идейку высказал: организовать дружину юных саперов. Есть же юные пожарники, дядя Армен с юными друзьями милиции возится, ЮДМ, а почему ЮДС нельзя?

— И что Январев?

Антон посмотрел на Ростика, вздохнул и отвернулся:

— Посмеялся. Мне, говорит, и без дружины таких «друзей» хватает, только поспевай взрывчатку отбирать. А некоторые юные друзья, говорит, даже противотанковые мины домой тащат. И смотрит на меня выразительно. Счастье, что отец в тот момент в другой комнате был, не слышал.

— А зачем к вам Январев приходил? — поинтересовалась Алена.

— Первый раз, что ли! Отец же воевал тут, сапером причем. Да я уж рассказывал. Но вчера я знаете что выведал? — Антон пристально огляделся, кивком потребовал приблизиться и провозгласил: — Отыскался Ерофеев.

Он сделал паузу. Но Ростик и Алена молчали, они и понятия не имели о Ерофееве.

— Ерофеев! Санитарный инструктор. Тот самый, что вытащил отца из-под завала, спас ему жизнь! И знаете, где живет Ерофеев?

— В Москве!

— В Баку?

— В Сосновке, — победоносно сказал Антон. — Под самым носом!

Конечно, замечательно, что нашелся: санинструктор Ерофеев и что живет он совсем рядышком, но какое это имеет значение для операции «Ракета»?

— До чего ж до тебя все туго доходит! — с искренней досадой произнес Антон. — Тут же, как ты выражаешься…

— Ж-же-жа, — прожужжала Алена. — Следи за своей речью.

И таким это учительским голосом, что Антон взбеленился:

— Еще ты меня учить будешь! С тобой только в разведку ходить! Операция отменяется! Без вас обойдусь!

— Ты прямо как девочка, — упрекнула Алена.

Ростик молча потянул Антона за штанину и вынудил сесть.

— Рассказывай.

Антон повздыхал, посопел, поскоблил кончик носа и рассказал друзьям-соратникам все, что узнал про войну в Иришах, про секретную немецкую схему, про то, как ранили отца, а Ерофеев спас его. И про то, как умирал в блокадном Ленинграде его брат Алеша, от которого и фотокарточки не осталось.

— Как же все это страшно было! — с болью сказала Алена.

— А ты думала! — сказал Антон.

Она ничего не такого не думала о войне. Но сейчас, словно сама пережив смерть Антонова братика, которого она никогда не видела, тяжелое ранение Павла Кирилловича Градова, гибель его боевых соратников, Алена была прямо не в себе.

— И что сообщил Ерофеев? — нетерпеливо спросил сухими губами Ростик.

— Ничего еще не сообщил, отец к нему в субботу собирается.

Алена сидела скорчившись, как на морозе. Ее и в самом деле тряс озноб.

— Замерзла? — участливо спросил Антон и потянул «молнию».

— Не надо, — слабо повела рукой Алена, но Антон рыцарски набросил ей на плечи свою теплую голубую куртку.

— Может быть, тот ход и ведет в тот блиндаж? — как бы самого себя спросил вслух Ростик.

Они уже бегали к подземному тоннелю, обнаруженному в грозу Антоном. Метра через три от входа тоннель был забит слежавшейся землей и кирпичным крошевом. Попытались пробиться глубже, да куда там, голыми руками не возьмешь.

— Толовую бы шашку добыть, — сказал Антон и зачесал кончик носа. — Рвануть — и проход сразу откроется!

— Или обвалится окончательно, — Алена, видимо, немного уже отошла, но все еще пребывала в далеко прошедшем времени.

— И то верно, — нехотя согласился Антон. — На шум милиция примчится и Январев…

— Нас прогонят, а сами и найдут нашу схему, — печально добавил Ростик.

— Вот что: надо немедленно ехать к Ерофееву!

— Сейчас? — Ростик спросил серьезно: от Антона что угодно жди.

— Сейчас поздно, неудобно человека будить. Завтра.

— А школа? — напомнила Алена.

— Без нас один день обойдутся! — бесшабашно ответил Антон.

Его и решили командировать, одного. Не впервые прогуливает, в классе привыкли, пройдет незамеченно. А не явятся сразу трое или двое, хватятся наверняка. Рисковать же тайной операцией «Ракета» прямо-таки преступление. «За такие дела в войну под трибунал отдавали». Это Ростик сказал. (Сбайпасил, наверное!)

Грозное рокочущее слово «трибунал» произвело впечатление.

Потом еще порассуждали о странном подводном извержении в Волхове. Так и не выяснили, что это все значило, а к взрослым обращаться — опять риск. Что да где, да как ты там очутился, да что еще видел…

Спустившись с насыпи, ребята приблизились к братской могиле.