Трудный путь к Победе

К исходу 14 августа советские войска продвинулись в глубь Маньчжурии на 120–150 км. За первые шесть суток наступления войска 1-го Дальневосточного фронта, продвинувшись в глубь Маньчжурии на 170 км, отрезали Квантунскую армию от Кореи и развернули преследование противника непосредственно на выходах в Центральную Маньчжурскую равнину. «До сих пор не понимаю, как продрались сквозь тайгу. Даже днём темно. Лес дремучий. Бурелом, лианы, дикий виноград перевил промежутки между деревьями, сплошная стена. Только звериные тропы. В джунглях всё гнило веками, наслаивалось, перегной до шестидесяти сантиметров вглубь. Вершины срослись с буреломом, гибкие ветви держидерева путаются в ногах, валят наземь. Хоть пушками пробивай каждый метр!.. Выкорчёвывали, шли по стволам. Калибры сто пятьдесят два продирали сквозь пущу; такого в истории ещё не было. Вместо восемнадцати суток по плану кое-где за шесть дней дошли. А? Слышали? В академии узнали бы, сказали бы – ни в какие ворота не лезет, не поверили бы. Верно! И японцы думали, что нам не пройти, и укреплений там не строили. Как только мы их внезапно настигли, стали стреляться: чудо!.. Думали – у нас всего лишь диверсионная группа, а тут на них лавина армии!..» – не скрывал ликования командарм 1-й Краснознамённой генерал Белобородов от военкора Е. Кригера.

За три дня наступления войска 1-го Дальневосточного фронта полностью разгромили группировку противника на восточной границе Маньчжурии и вышли на ближние подступы к крупному узлу дорог – г. Муданьцзян, связывающему восточные районы Маньчжурии с Кореей и Центральной Маньчжурией. В Муданьцзянском укрепрайоне имелось 1269 мощных дотов; непосредственно город прикрывали 4 оборонительных рубежа по 3–4 линии траншей в каждом, 17 артиллерийских и 5 арти л л ерийско-пулемётных дотов, свыше 50 пулемётных гнёзд, масса блокгаузов и сооружений полевого типа. Большинство крупных каменных зданий также были приспособлены к обороне. По признанию маршала Мерецкова, японские укрепления под Муданьцзяном не уступали по своей мощи укреплениям «линии Маннергейма» на Карельском перешейке.

Стремясь не допустить прорыва наших войск к Харбину и Гирину, командование 1-го фронта сосредоточило в районе Муданьцзяна все силы 5-й армии (4 дивизии, приданные и армейские части – 60 тыс. человек, 81 танк, 320 орудий). Туда же начали подтягиваться части из Северной Кореи. 12 августа под Муданьцзян для общего руководства действиями войск прибыли заместитель начальника штаба Квантунской армии генерал Мацумура Томокацу и представитель Императорской Ставки офицер-оператор Генерального штаба Императорской Армии полковник Такусиро Хаттори. 13 августа 26-й стрелковый корпус 1-й Краснознамённой армии завязал уличные бои на северной городской окраине Муданьцзяна, отличавшиеся крайним ожесточением и временами доходившие до рукопашных схваток. При поддержке двух бронепоездов, 10 артиллерийских и 11 миномётных батарей японцы нанесли сильные контрудары по вклинившимся в их оборону советским войскам, отбросили 26-й стрелковый корпус на 8-10 км на северо-восток и, по оценке японского командования, «нанесли ему невосполнимый урон». «Солдаты свято чтут верность Императору и не сдаются в плен даже в безнадёжном положении. Офицеры, приказывающие им сдаваться, расстреливаются солдатами на месте. Остаются без ответа даже призывы войсковых священников и местных учителей в этом направлении. Воспитание солдат в самурайском духе приносит свои плоды», – докладывал в штаб Квантунской армии командующий 1-м фронтом генерал-лейтенант Кита. В сражение за Муданьцзян была брошена элита японской армии – 1-я мотомехбригада смертников «Тэйсинтай» – 5 тыс. фанатично преданных императору солдат и офицеров. «Действия «камикадзе» подрывают моральный дух в войсках противника и сеют панику в наступающих частях», – ликовал генерал Кита; он предложил «повсеместно использовать положительный опыт отрядов смертников с целью парализовать наступательные возможности Советов».

Бои могли принять затяжной характер, тогда как интересы взаимодействия с войсками Забайкальского фронта, к тому времени уже вышедшими на Центральную Маньчжурскую равнину, требовали от войск 1-го Дальневосточного фронта как можно скорее выйти из гор на равнину и расчленить Квантунскую армию. Маршал Мерецков принял решение основными силами 5-й армии глубоко обойти Муданьцзян с юга, используя успех 25-й армии, прорваться через слабо прикрытый стык между 1-ми 17-м японскими фронтами и пробиться к Гирину и Чанчуню с востока. Всё это предопределило перенесение главных усилий фронта от центра ближе к левому флангу и соответствующую перегруппировку войск вдоль фронта.