Трудный путь к Победе

Курильская десантная операция (18 августа – 4 сентября 1945 г.). США издавна стремились держать Курильские острова в зоне своего контроля, чтобы обеспечить себе более выгодные условия для последующего урегулирования «проблемы Тихого океана и Дальнего Востока». В январе 1945 г. в Генштаб Красной Армии был передан для согласования разработанный в Объединённом комитете начальников штабов США план десантной операции против японских гарнизонов на Курильских островах. Этот удар призван был поддержать советские войска на Дальнем Востоке после вступления СССР в войну против Японии, помешав японцам заблокировать пролив Лаперуза, что могло бы перерезать американские морские поставки на советский Дальний Восток. Предполагалось, создав передовую американскую базу на Камчатке, задействовать против Курил 63 тыс. солдат и офицеров американской армии и флота, которые в процессе развёртывания займут ряд ключевых позиций, включая остров Итуруп. Данный план обсуждался на Ялтинской конференции в феврале 1945 г., где и был благополучно провален. Сталину не понравилось стремление Вашингтона залезть руками и ногами на советскую территорию и оккупировать район, непосредственно примыкающий к границе СССР. В июне 1945 г. вниманию Потсдамской конференции был представлен новый американский план: советские войска наступают на Южном Сахалине, американские мобильные силы наносят одновременный удар по японским базам на Южных Курилах.

Американцы упорно добивались от советской стороны включения Южных Курил в свою зону боевых операций. В этом стремлении им подыграли наши адмиралы, до смерти запуганные призраком японского Объединённого флота.

Границей между зонами ответственности советского и американского Тихоокеанских флотов 5 августа 1945 г. был признан Четвёртый Курильский пролив. Таким образом, с подачи советских адмиралов американцам великодушно уступалась честь захвата не только Южных, но и Средних Курил. При этом какое-либо документально зафиксированное подтверждение того, что по Ялтинскому соглашению Южный Сахалин и Курильские острова после победы над Японией будут переданы СССР, в тексте договорённости советских и американских военных представителей напрочь отсутствовало.

На островах Курильского архипелага японское командование держало 80-тысячную группировку войск. Здесь японцы оборудовали несколько стратегически важных военно-морских баз, а также 9 аэродромов и 1 посадочную площадку общей ёмкостью до 600 самолётов, крупные военно-морские базы Касивабара и Катаока, несколько пунктов флотского базирования. Многие острова были превращены в настоящие морские крепости. Острова имели сильную противодесантную оборону. В прибрежных скалах размещалось множество огневых точек, в местах, удобных для высадки, строились доты и дзоты, сплошные линии окопов с различными противодесантными заграждениями.

На безлесном острове Шумшу – основном опорном пункте Курильских островов – располагались 73-я пехотная бригада 91-й пехотной дивизии (8500 солдат и офицеров), 11-й танковый полк, 31-й полк ПВО, крепостной артиллерийский полк, специальные части и подразделения – 23 тыс. солдат и офицеров, 100 полевых и зенитных орудий, приспособленных для ведения огня по морским целям, 60 танков. Остров был исключительно укреплён – на пространстве площадью 20 на 13 км насчитывалось 34 дота и 24 дзота, 310 казематных пулемётных точек, связанных подземными галереями. Главный рубеж обороны проходил в северо-восточной части острова, в районе высот 171 и 165. Глубина подземных сооружений (склады и базы хранения, госпитали, электростанции, штабные помещения и казармы), имевших железобетонную облицовку 2,5-3-метровой толщины, достигала 50–70 м. На острове имелась разветвлённая сеть грунтовых и шоссейных дорог общей протяжённостью до 120 км. Часть сил 91-й пехотной дивизии дислоцировалась на острове Парамушир в готовности усилить гарнизон Шумшу. На острове Матуа был размещён 41-й отдельный пехотный полк (3800 солдат и офицеров), на острове Уруп – 129-я отдельная пехотная бригада, на островах Итуруп, Кунашир и Малой Курильской гряды – 89-я пехотная дивизия (13 500 солдат и офицеров), на острове Шикотан – 4-я пехотная бригада (4400 человек) и полевой артиллерийский дивизион (400 человек).

12 августа 1945 г. американский флот начал операции в своей зоне боевых действий южнее Четвёртого Курильского пролива, подвергнув ожесточённому артиллерийскому обстрелу остров Матуа и, в нарушение Потсдамской договорённости с СССР, остров Парамушир. В тот же день госсекретарь США Бирнс отдал директиву адмиралу Нимицу приступить к оккупации зоны боевых операций, включая Курильские острова и Ляодунский полуостров, «в соответствующее время». 14 августа Объединённый комитет начальников штабов (ОКНШ) США направил Государственному координационному комитету по морской войне меморандум о подготовке к принятию капитуляции японских войск в зоне Курильских островов южнее Четвёртого Курильского пролива. В тот же день в Москве был получен текст приказа № 1 генерала Макартура