Трудный ребёнок по-драконьи (СИ)

– Все наши памятные вещи сгорели ещё в первый раз, а новыми мы так и не обросли, – без тени сожаления выдала Дебора. – Мы так убивались, что его светлость отнёсся к делу серьёзно, разобрался с каждым лично. Мне он построил дом на всю семью, там родители живут с моими сёстрами–братьями и их детьми. Мы бы сообща на такую громадину не заработали. У прабабушки было тринадцать детей! Представь этот многоквартирный дом! – со смехом и восторгом закончила подруга.

– Ничего себе! Очень благородно с его стороны.

– Это ещё что! – громко продолжила Дебби, но тут же понизила голос до шёпота: – Вот Гостриксу помимо денег достался подарок, о котором тот не мог и мечтать. У него сгорела фотография с братом, которого уже нет в живых, а другой на замену не было. Так его светлость позвал друга, тот вызвал дух умершего и братья пообщались! А хозяин сделал магическую запись всего процесса.

– Но… выходит, она тоже сгорела, – прошептала я расстроенно.

– Одна из десяти! – с хохотом закончила Дебора. – Да не грусти ты, Эльза. Это всего лишь дом. Четвёртый за пять лет. Главное – все целы. По–другому и быть не могло.

– Беспокоиться не о чём, мисс Стивенсон, – включился Гострикс. – Маленькая леди не со зла это делает и не бесконтрольно. Скорее всего, по папе соскучилась, вот и вызвала его особым образом.

Я кивнула, сама же нахмурилась. Выходит, Роксана всё же сорвалась и натворила глупостей. А после уничтожила дом, совместив приятное с полезным. И папу получила, и осталась без наказания. То, что цена её поступка запредельна, я ей ещё объясню. Хорошо объясню. Качественно.

Слуги вовсю праздновали, смеялись, рассказывали мне истории прошлых пожаров, а я потихоньку успокаивала себя. Ну, вот такая особенность у девочки, действительно. У «крохи без магии, с которой не будет ровным счётом никаких проблем».

Смешно!

– И тем не менее, я с ней ещё поговорю. Нельзя так. Всегда можно сказать мне, что хочешь увидеть отца, я напишу его светлости и вызову его, это всяко дешевле, чем покупать новый дом и платить нам за моральный ущерб.

– Было бы здорово, конечно, – вздохнула кухарка. – Я не люблю переезжать.

– А мне сад жалко, столько сил вложено, – Гострикс посмотрел на любимое детище и продолжил: – зато я могу сделать прекрасными куда больше земель. А здесь построят новый дом, приведут всё в порядок и будут жить, радоваться моим уникальным сортам яблок и груш.

Мы немного взгрустнули, но затем вспомнили, что сегодня праздник, и не стали терять время. А ближе к полуночи за нами прибыли кареты, притом не простые дорожные, нанятые в почтовой службе, а с личным герцогским гербом.

– Он нас ценит, – с достоинством произнесла Дебора, увидев моё шокированное лицо. Кажется, это основная моя эмоция на этот день.

– Привыкай, Эльза! – Добрая кухарка похлопала меня по плечу. – Мы все – одна большая семья. Герцог не подпускает к себе непроверенных людей. Наши с Гостриксом семьи, к примеру, служат Ллойдам двенадцать поколений.

– Это твоя двенадцать, моя – четырнадцать! – гордо уточнил садовник, открывая дверь кареты, хотя для этого уже спрыгнул с запяток слуга. – Мы сами справимся, – отмахнулся Гострикс. – Давайте, дамы, поухаживаю за вами. Когда ещё прокатимся с такой помпой? Девчушка растёт, может, это последний наш переезд.

Хоть ко мне все отнеслись невероятно тепло и душевно, я вдруг почувствовала себя очень одиноко. Меня впервые окружали такие сплочённые, дружные и замечательные люди. Они искренне любили и самого–страшного–ужасного герцога, и его дочь с «маленькой особенностью», от которой лично у меня стынет кровь в жилах. А я… я была здесь лишь проездом.

Грешным делом подумала, не зря ли сбежала от брака с Нортоном Ллойдом, но тут же откинула эти мысли. Всем известно, что он женится лишь ради наследника, ещё и по приказу. Меня он и вовсе ни разу не видел, а если видел, вряд ли обратил внимание. По крайней мере, не ухаживал, цветов не дарил, пирожными не кормил, восхищённых взглядов не бросал.

Уставшие за день попутчицы уже вовсю дремали, а я всё пыталась вспомнить, видел ли меня вообще герцог и что я о нём знаю, думала, могли ли слухи о его персоне быть лживыми или я сейчас пытаюсь его оправдать.

Но ведь невозможно не очароваться его персоной, слушая истории слуг. Обычно аристократы, особенно господа столь высокого положения, можно сказать, первые лица государства, не снисходят до простых смертных.

Что бы на месте герцога сделал мой отчим? Да ничего! Медяка бы не дал, посчитав, что никуда пострадавшие не денутся. А Нортон Ллойд лично разобрался с каждым, не делегировал свои обязанности хозяина управляющему, нашёл время, силы, средства, отработал ситуацию от начала до конца.

Ну нет, не может он быть совсем плохим человеком. Тьфу ты, драконом.

Но почему тогда без вести пропала его первая жена? Почему он сослал единственную дочь в отдалённую деревушку и поселил под чужим именем? И куда он нас сейчас перевезёт?

Время поволноваться у меня было. Много времени! Заснуть–то я без артефакта не могла, личина сразу слетит.