Трудный Роман

Свист, смех, крики, аплодисменты остановили его. Он повернулся к Косте и, слегка пошатываясь, сам пошел навстречу ему в открытой стойке с кулаками на весу и с руками, едва согнутыми в локтях. Нет, все-таки невозможно выдержать этот взгляд. Впрочем, и взгляда-то не было. Два пятнышка плотного тумана вместо глаз, и больше ничего. Ну и свинство! А еще вернее — два пятнышка воздуха: смотришь и как будто стремительно куда-то проваливаешься, летишь в пустоту.

Костя ударил. Но кулак его миновал противника. Круглов нырком ушел под руку и, зацепившись за Костю, прильнул к нему. Судя по всему, клинчуя, он собирался протянуть время до конца раунда. Костя попытался оттолкнуть его от себя. В короткой, напряженной борьбе они навалились друг на друга, руки переплелись, как стволы лиан, и уже нельзя было понять, кто кого держит, кто кого отталкивает, кто вырывается, кто бьет.

И вдруг разящая, молниеносная, тоскливая и бесконечная боль пронзила насквозь всего Костю; она началась внизу живота и волнами, затопляя задыхающееся сердце, прошла по всему телу. Костя слабеющими руками пытался удержаться за шею Круглова, но теперь уже тот отталкивал его изо всех сил. Костю сотрясала дрожь, мускулы стали безвольными и вялыми, как вата.

Боль, словно беспощадная пила, казалось, резала пополам его тело. Круглов ударил ниже пояса. Скользящий удар прошел как-то сверху вниз, и рефери его не заметил. В глазах Круглова появилось кошачье любопытство и белый перламутровый свет. Он оттолкнул от себя Костю и ударил, словно бревном, по открытой челюсти. Костя медленно повалился на канаты. Перед глазами все плыло. Его тошнило, как в качке. Круглов ударил еще раз. Звука гонга Костя не слышал. После непродолжительного совещания судей — у Круглова было очевидное преимущество в первых двух раундах — была объявлена его победа по очкам. Рефери небрежно поднял руку победителя.

Около часа спустя у выхода из раздевалки Костю, к его удивлению и отчасти неудовольствию, ждала Женя.

— Я убежала от Романа, — сообщила она, заглядывая Косте в глаза. — У него было такое лицо, такое лицо, когда он смотрел твой бой. Нет, это просто нельзя выразить словами. Ну, а ты как же, Костенька?

— Только, чур, не жалеть и не сочуйствовать, — сказал Костя, изо всех сил удерживая дрожь в голосе. — В боксе ничьих не бывает.

Они вышли на улицу.

— Прогуляемся? — спросила Женя и крепко взяла Костю под руку.

Он кивнул.

— Ах, Костя, если бы только знал, как я волновалась! — сказала Женя. — Чуть с ума не сошла. Вначале ты был слишком скован. — Заметив, что Костя помрачнел, поспешно поправилась: — Напрасно ты не хотел, чтобы мы за тебя болели. Весь класс бы пришел.

— Не знаю, — сказал Костя. — Да, он все-таки надул меня.

— Вот видишь, — неуверенно поддержала Женя. Она не совсем поняла, в чем дело.

— Ну ладно, хватит об этом, — сказал Костя. — Проиграл и проиграл. А может быть, и не проиграл.

— В следующий раз ты обязательно победишь. — Женя поменяла шаг, пристраиваясь в ногу с ним.

— Посмотрим. Давай поговорим о чем-нибудь другом. Фонарь у меня под глазом здорово светит? — повернулся он к ней и впервые после боя добродушно улыбнулся.

— Нет, почти ничего не заметно.

В парке белая чуткая тишина. Они шли по утоптанной аллее, которую уже успел присыпать свежий снежок, тихо поскрипывающий под ногами. Костя нагнулся, захватил пригоршню снега и бросил его перед собой. В воздухе облачком рассыпалось множество искристых пылинок.

— Ты прав: мы мало знаем друг друга, — заговорила после продолжительного молчания Женя. — Ты, оказывается, вот какой. Я и не подозревала. У наших знакомых был сын — все считали его отпетым шалопаем. А он однажды спас девочку, а сам едва не погиб…

— А кем тебе приходится тот артист? — спросил Костя. — Помнишь, с которым ты пошла после вечера?

— Это мой папа. Я была совсем маленькой, когда они разошлись с мамой. Не знаю, почему это случилось. Он такой собранный, цельный, интересный. Я очень хочу быть похожей на него.

Костя сочувственно кивнул.

— Когда мой отец был таким, как мы, он уже воевал. Потом работал и учился. А мы только танцуем.

— У нас все еще впереди.

— Я знаю. Но что именно?

— Наверное, то же, что и у всех… Учеба, работа… Мне тоже хочется, чтобы в жизни было больше какой-то дерзости, огня, страсти… Как в первые годы революции… — Опухшие губы были как чужие. До смешного неудобно выговаривать ими слова.

— А до меня совсем недавно дошло, что не так живу. Вообще-то жизнь вроде как жизнь. Даже скучать некогда. Но все это для себя. А я бы хоть сейчас поехала куда-нибудь, где все начинается заново, все в первый раз.

— Можно жить по-настоящему и не уезжая никуда, — возразил Костя. — Разве дело в расстоянии?

— Конечно, все зависит от нас самих. Но ведь уезжаешь от друзей, привычек, родных. А тебя ждет новое, неизвестное и как бы испытывает, какой ты, на что способен… Надо верить себе. Без этого нельзя. Каждый день должен быть ступенькой к своей высоте. Скажи мне, Костик, можно ли простить человеку, который тебе нравится, пусть даже самое ничтожное отступление от правды?