Трудный вопрос

Он подтянул кверху левый рукав и показал маленькие часики. Это был подарок. Отец купил их, когда сыновьям вместе исполнилось двадцать лет, а вторые обещал подарить, когда им будет вдвоем тридцать.

— По нечетным дням их носит Мика, — пояснил Ника.

— А по четным, — Ника, — продолжал Мика. — Сегодня — седьмое…

— Значит, ты проиграла! — закончил Мика.

— Да ну вас! — Маша замахала руками. — Совсем меня запутали! Сколько на твоих?

— Без одной звонок.

— Ой! — Маша оглянулась на доску и успокоилась. — Чистая! Ладно, я за вас подежурю!.. А деньги принесли на подписку?

— Нас отец подписал, — сказал Мика.

— Давно, — подтвердил Ника. — Когда для себя выписывал.

— Нужно на каждого по газете! — напомнила Маша.

— На каждого и есть, — ответил Мика.

— Мне — «Искра», а Мике — «Пионерка», — уточнил Ника.

Раздался звонок.

— Хорошо, я так и запишу, — сказала Маша и заторопилась к парте.

На первой и второй перемене Маша обошла всех одноклассников. О дежурстве она больше не говорила, но успела закончить подписку и была очень довольна. Никто не отказался, только двое забыли деньги дома и обещали сбегать за ними во время большой перемены, а пять человек, как и братья Арбузовы, подписались на газеты не в школе.

Перед большой переменой был урок математики. Как всегда, Глеб Николаевич стремительно вошел в класс и объявил, что будет первая контрольная работа. Ребята встретили это известие недовольным шумком.

— Я знал, что вы обрадуетесь! — улыбнулся учитель и начал раздавать билеты.

Для учеников это была новинка. Глеб Николаевич подготовил персональные задания. Отпечатанные на машинке билеты невольно внушали уважение. На одной стороне значилась фамилия ученика, на другой — давались условия трех задач. Каждый, получив билет на свою фамилию, чувствовал себя взрослее, ответственнее.

Класс затих, лишь слышались легкие шаги учителя, медленно ходившего вдоль рядов. Заметив у кого-нибудь ошибку, он останавливался и негромко говорил:

— Подумай!

Минут через двадцать Глеб Николаевич остановился около Чернова. Перевернув билет вниз заданием, Борис с любопытством разглядывал свою фамилию.

— Это вы здорово придумали! — сказал он, взглянув на учителя.

— Вы имеете в виду задачи?

— Что задачи! — Борис небрежно вздернул очки на лоб. — Я про фамилию!

Глеб Николаевич заглянул в его тетрадь — все три задачи уже были решены. Он молча вытащил из кармана несколько новых билетов. Один из них, тоже именной — выписанный на Чернова, положил перед Борисом и пошел дальше.

Еще двум ученикам, решившим задачи, Глеб Николаевич выдал по дополнительному билету, а когда снова проходил мимо Бориса, услышал его бурчанье.

— Здорово придумали!

Глеб Николаевич приостановился.

— Вы имеете в виду фамилию?

— Нет! Задачи! — ответил Борис. — До звонка не успеть!

— Я думаю — успеете, — приободрил его учитель.

И Борис успел. Ровно за минуту до звонка Глеб Николаевич в третий раз остановился около него, вывел в тетрадке жирную пятерку и сказал:

— Дежурный! Соберите, пожалуйста, контрольные работы!

Маша решила только две задачи, но послушно закрыла тетрадь и пошла по рядам. Борис не сдал свою тетрадку.

Когда учитель, взяв у Маши контрольные работы, попрощался с ребятами, Гриша подозвал к себе отрядных художников.

— Диаграмма готова?.. Вывешивайте!

Художники потрудились основательно. Броская шапка на большом листе гласила: «Успеваемость учеников 6-го «А» класса». Ниже четкими чертежными буквами были выписаны все фамилии. Под каждой — длинный столбец, разбитый на ступеньки, пока еще не закрашенные. Вверху столбцы ограничивала красная полоса, внизу — черная. С конца красной полосы, как со стартовой площадки, взлетала ракета с надписью «Космонавты». От черной полосы опускалась стрела, коротко помеченная «Кроты».

— Кому поручим вести диаграмму? — спросил Гриша у столпившихся около листа ребят.

— На честность надо! — сказал Андрей. — Пусть каждый сам.

— Верно! — поддержал его Борис, проталкиваясь к стене с красным карандашом и тетрадкой.

Андрей захохотал.

— Смотрите, как он торопится!

— Тороплюсь! — подтвердил Борис. — Хочется поскорей щелчки тебе выдать.

— Прошлые отметки не считаются! — заявил Гриша. — Начнем с сегодняшнего дня.

Борис раскрыл тетрадку с контрольной работой.

— У меня сегодняшняя пятерка.

Никто, кроме Маши, не знал, что Глеб Николаевич выставил Борису отметку. Маша подтвердила:

— Я сама видела! Боря даже два билета решил!

— Ну и что? — воскликнул Андрей. — А какие у других отметки, мы не знаем. Пусть подождет!

Борис спрятал красный карандаш в карман.

— Я подожду. — Он заложил один палец за другой и громко щелкнул по тетрадке. — Я пока потренируюсь…

Больше за весь день никаких отметок не было, и диаграмма осталась чистой.

После уроков Маша отдала список и деньги Грише.

— Уже? — удивился он. — Все?

— Да, все, кроме тебя.

— За меня не беспокойся!

Гриша внимательно просмотрел список, положил его в портфель. Туда же хотел сунуть и деньги, но Маша попросила сосчитать их.

— Кому не доверяешь? — недовольно спросил Гриша. — Мне или себе?