Трудовые будни барышни-попаданки

— Да не такой тиятр, папенька. Не с актрисками. Лампу ту яркую за полотно белое натянутое спрятала. И за ним фигуры разные представляли, из бумаги вырезанные. Да так живо! Под конец Петрушка стал сор да листья в сторону нашу мести, так гости аж со стульев повскакали — показалось, прямо в лицо те листья летят!

— Тьфу, бесовство одно! И свечи те спермацитовые бешеных деньжищ стоят… последнюю копейку голубковская барынька ребром поставила, лишь бы соседям похвастаться.

— Да не спермацетовые те свечи, папенька. Я ж пощупал. Из свиного сала, говорят.

— А то я сальных свечей не видал!

— Эти — особенные. По секретному рецепту. Я Кузьмичу велел сходить в людскую, поспрошать. Дворовые болтают, барыня сама в сарае заперлась и то сало варила на свечи да на мыло. Дворню не допускала.

— Еще бы, холопам такого мыла не положено. Ты вот что, Прохор. Присмотрись к молодой вдове. Может, и засватаем.

* * *

— Ой, Сонька! Таких конфект ты отродясь не ела! И называется по-красивому — «зефир»! Белый да нежный, что твой снежок, только не холодный! Пробуешь — и сам будто на небесах. Уж пирожное-то на стол в Голубках подавали — объедение! Вроде и просто на взгляд-то первый. А все одно заметно, что той простотой там каждый день пользуются. И в доме чисто, пахнет приятно, не то что у нас, в праздник монашками накурили, да проветрить забыли. А спать положили — так ни единого клопика даже! И постельное тоже конфектами пахнет, да так сладко, что только сны и смотреть про нежное.

А еще поговаривают, что собирается голубковская барыня после Святок на ярмарку в Нижний. То-то небось еще диковинок привезет. Непременно на Масленицу надобно постараться в гости!

Глава 42

На Рождество я устроила праздник для своего большого трудового коллектива, с иллюминацией и угощением. Не таким изысканным, конечно, как для дворянства, но сытно, вкусно, разнообразно и красиво.

Для детей и, главное, для себя нарядила елку, даже две. Деревце поменьше — в гостиной, побольше — недалеко от крыльца. Идейно-разъяснительную работу возложила на отца Даниила, предварительно с ним побеседовав и угостив. Священник рассказал пастве, что ель не случайно и зимой остается зеленой, наш глаз радовать, а еще ель, в отличие от сосны, древо смиренное. Ну и в царском дворце нынче елки наряжают.

С украшениями заморачиваться я не стала. В ход пошли остатки комнатных гирлянд, а также яблоки и пряники. Кузнец Федор сделал из медного листа две Рождественские звезды, а я поместила в стеклянные колбы-подсвечники две свечки. В домашнем случае озаботилась, чтобы рядом с елкой не стояли любые легко воспламеняемые предметы интерьера, в том числе и по траектории ее падения.

Во дворе среди прочих угощений для мужиков было давно обещанное блюдо — картошка, сваренная, а потом слегка обжаренная с салом. Думала устроить эту кулинарно-просветительскую акцию пораньше, на Введение, но Павловна успела меня отговорить:

— Вы, барышня, никак забылись! Нехорошо выйдет — ведь пост Рождественский идет. Народ и вправду говорить станет, что это чертовы яблоки, коли их в постные дни с салом жарят.

Пришлось отложить. Заодно взяла лист бумаги, пригласила дьячка и расписала все посты и церковные праздники на грядущий год. Заодно буду в этот импровизированный календарь вписывать и свои дела.

Как и прежде, праздник для крестьян и дворовых прошел без буйства и толкотни. Погода в этот день благоприятствовала — ни ветра, ни снега, а по ощущениям вряд ли ниже минус пяти. Кстати, записала карандашом на «праздничный лист» — надо завести простенький спиртовой термометр. Такие уже изготавливают и продают, только стоят они недешево. Пока же и без него поняла, что можно угощаться во дворе, на всякий случай разложив несколько больших костров. Когда они разгорелись, дальше в них подкладывали мои фирменные брикеты — пусть последние маловеры убедятся, что это топливо без запаха.

Мужички и бабы подходили к столам, брали стаканы и кружки, выпивали, закусывали. Как я и ожидала, с недоверием дегустировали картошку, а потом шли за добавкой: «Скусная овощь, получше репы будет». Присаживались на скамьи, говорили о разных делах. Я ходила по двору, расспрашивала их и замечала, что они гораздо разговорчивей, чем три месяца назад. Одна бабенка, раза четыре удостоившая вниманием малиновую настойку, сказала:

— Эх, барыня, мы вот ворчим на разные ваши при… на разные ваши затеи, а ведь счастья-то своего не понимаем. Вы вот меня позвали недавно прислуживать на большой прием. Помню, я тарелку убирала, а барин, с глазом стеклянным…

— Это майор Бродников, — уточнил мужичок, смущенный болтливостью супруги.

— Так я салфетку с тарелки уронила, этот майор на меня живым глазом зыркнул да и говорит: «Аккуратней, хамово племя!» Я-то только потом поняла, с чего на душу легла обида — отвыкла с вами, барыня, от такого обращения. Вы ведь только за такую вину взыщете, если она по злому своевольству. Эх, легко люди к хорошему-то привыкают.