Трудовые будни Тёмных Властелинов

Дальше он такой халтуры допускать не собирался. Чем больше он узнавал о местной магии, тем больше убеждался, что шутить с ней шутки — прямая дорога к номинации на премию Дарвина. Тем более что любой землянин двадцать первого века, получивший вышку не за взятки или просто обладающий интеллектом выше среднего, разберётся в этой системе относительно быстро — всё же, в плане развития науки и общей образованности местные отставали. Хотя, конечно, тут Игорю сказочно повезло, что основы и первый, самый базовый алфавит принятого у людей языка магии в его башку закачали местные менталисты — иначе было бы сложнее на несколько порядков. Из восточных языков он немного знал только корейский; местная же магическая письменность строилась по подобному принципу, но была, пожалуй, ближе к китайскому или японскому по уровню сложности. С последним местную речь роднило наличие нескольких алфавитов, а также идеография. Слова-буквы третьего алфавита вообще не имели транскрипции, то бишь не могли быть обличены в звуки. Они обозначали некие глобальные природные и мистические силы; сюда же относились чиры богов, имена стихий, имена Предвечной и Изначального (местных условных аналогов тьмы и света, жизни и смерти). Короче, без знаний хотя бы первого алфавита он бы над этим всем с ума сошёл, а так всё было не настолько плохо: базовый код большинства простых артефактов писался на основе простейших букв, основные имена стихий и самые часто используемые команды он себе постепенно перерисовывал, а значение незнакомых символов всегда можно было спросить у коллег или отыскать в специальных справочниках. Игорь предпочитал второй вариант — не потому, что его напарники были враждебно настроены (с этим проблем не возникало), скорее по старой привычке: то, в чём сам разобрался, лучше усваивается. Опять же, коллеги его пахали, как рабы на галерах, причём один из них занимался только браслетами горожан, а второй мужественно пытался разобраться с остальным, хотя бы самым срочным. При таких раскладах доставать их вопросами Игорю банально не позволяла совесть. С местной физикой, потоками магии (их нужно было направить в нужную сторону, и с этим существовали дополнительные проблемы) и соотношением мер измерения было, пожалуй, сложнее всего, но и тут вполне решаемо: местные учебники по Законам Мироздания (да, это тут в школах предмет такой) и Основам Магии ему в помощь, благо для простейших артефактов, с которыми он пока что тренировался, достаточно было просто закольцевать потоки, задать радиус и — в некоторых случаях — время действия. До артефактов многоразового действия, где нужно было строить из потоков сложные фигуры, задавать не только источник магии, но и скорость её поступления с разными соотношениями, он пока и близко не добрался. О сочетании же механики и магии, вроде тех же самоходных машин, даже заикаться не стоит — не его уровень. И долго ещё будет не его.

Тем утром Игорь собирался разобраться в своём браслете, точнее в его устройстве.

Как выяснилось, знаки горожанина для знати и магов делали под заказ за пределами Чу, да и код ("плетение") для обычных граждан тоже заказывали на стороне. И это не дело, ага. Со временем надо будет самим организовать производство, благо с точки зрения ювелирки ничего сложного и редкого тут не было. Игорь уже успел вычитать, что для некоторых артефактов надо было подбирать уникальные материалы и учитывать их химические (простите, алхимические) свойства, но с браслетами, по сути оснащёнными только сигнальными чарами ближнего действия и…

"Ихор?" — мысленный голос Ири звучал чуть напряжённо. — Ты не мог бы зайти ко мне сейчас?"

Он прищурился, прислушиваясь к её эмоциям.

"У тебя там всё хорошо?"

"Преимущественно, — отозвалась она ровно. — Просто прибыли твои родственники, жаждут встретиться".

"Подожди. Прибыли прямо к тебе?"

"Да."

"Они хотят только встретиться?"

"Ещё забрать тебя к себе в Клан, разумеется, — мысленный голос Ири звучал слегка… угрожающе. — И твою пару — при условии, что она их устроит".

"О как, — сказал Игорь. — Гони их взашей!"

"Главу Дома Созидающих, контракт с которым мы с Эу-хением буквально выгрызли несколько месяцев назад? Прогнать я его, разумеется, могу — если совсем уж не будет другого выхода. Но это нежелательный исход, мягко говоря. Ты ведь сам позвал их, верно?"

"Хотел сделать тебе сюрприз".

"О, у тебя получилось!" — даже её мысленный голос сочился ядом.

Игорь хотел сказать: "Ты могла бы меня предупредить!", но подавил порыв. Так они точно поссорятся, и было бы из-за кого. Р-родственнички отмороженные… ни разу в жизни не видел, а уже должен, как ЧП-шник государству…

"Извини", — сказал Игорь коротко. — "Уже иду к тебе".

Молчание.

"Ты извини", — мысленный голос Ири звучал устало. — "Мне приятно, что ты так хотел меня Обрести. Стоило объяснить тебе насчёт родственников сразу. Я опасалась, что они попытаются тебя переманить; не знала наверняка, из какого ты Дома, но догадывалась, что проблемы могут быть: Степные Рыси неохотно делятся талантливой молодёжью. Не хотела тебя терять".

Вот это новости.