Труп в холодильнике

Свадьбу сыграли с размахом – венчали молодых в Спасо-Преображенском соборе, застолье устроили во флигеле Павловского дворца, ели чуть ли не на царском фарфоре, после свадьбы молодые на две недели уехали в Венецию, где Виктор Петрович снял для них средневековое палаццо на Большом канале.

Выдав племянницу замуж, Гвоздь почувствовал себя увереннее, однако издали, через доверенных людей, ненавязчиво присматривал за молодыми.

И скоро заметил тревожный сигнал.

Светлану стали замечать в обществе бабника и сердцееда Василия Селиверстова.

Гвоздь забеспокоился.

Если бы загулял Толоконников – Виктор Петрович мог бы его припугнуть, мог бы надавить и заставить вернуться в лоно семьи. Но если закрутит на стороне Светлана – у Гвоздя не будет морального права воздействовать на ее мужа, и брачный союз, созданный с таким трудом, может распасться.

Он попытался поговорить со Светланой, но своенравная племянница не захотела его слушать. Она сказала, что давно уже взрослая и как-нибудь сама разберется со своей жизнью.

Тогда Гвоздь пригласил к себе Васю Селиверстова. То есть это только так говорится – пригласил, на самом деле Васю схватили на улице, втолкнули в машину и привезли к нему домой.

Виктор Петрович доступно объяснил Селиверстову, какие того могут ждать неприятности, и попросил во избежание этих неприятностей держаться от Светланы подальше.

Вася дрожал от страха и клятвенно заверял авторитета, что будет обходить его племянницу за версту...

Потом, правда, его еще раз видели со Светланой, так что Гвоздь отправил своих орлов провести с ним профилактическую работу.

– Видела я эту работу! – вклинилась Надежда Николаевна в рассказ авторитета.

– Вот, а теперь вы мне эту историю рассказываете. Выходит, Васька еще с кем-то крутил. Так не он ли и пришил ту блондинку, чтобы она между ним и Светланой не встревала?

– Хорошо бы найти тех людей, которые прятали в зимнем саду наркотики! – мечтательно проговорила Надежда. – Уж они точно знают – была та блондинка жива после свидания с Селиверстовым или уже отмучилась!..

– Тех людей мне так или иначе найти надо! – посуровел Гвоздь. – Я должен разобраться, кто у меня в ресторане пакостничает!

– Можно вам предложить один вариант? – неуверенно проговорила Надежда. – У меня есть идея, как их можно вычислить. Заставить кое-кого сделать за нас эту работу...

Виктор Петрович выслушал ее, и на его лице появилось выражение уважительного удивления.

– Нет, Надежда Николаевна, – проговорил он, – как хотите, а я вас хочу взять к себе на работу! Называйте любой оклад, любые условия – я заранее на все согласен!

– Конечно, это очень лестное предложение, – осторожно ответила Надежда, стараясь не обидеть авторитета отказом, – но я женщина замужняя, должна все свое свободное время посвящать семье, заботиться о муже...

– С каждой минутой все больше и больше вас уважаю! – вздохнул Виктор Петрович. – И честно скажу – завидую вашему мужу! Ну ладно, давайте пока приступим к выполнению вашего плана, а там, может быть, еще раз вернемся к этому разговору...

Он вполголоса отдал своему телохранителю кое-какие распоряжения. Парень сделал несколько звонков, и через полчаса в ресторане появились еще несколько толковых ребят из окружения Гвоздя. Двое внесли в кабинет монитор видеосистемы, еще один вместе с Надеждой Николаевной отправился в зимний сад и что-то сделал там под ее руководством.

Закончив подготовку, парни Гвоздя словно растворились, а Надежда вернулась в кабинет, где ее дожидался Виктор Петрович. Он внимательно смотрел на экран монитора, на котором виднелся уголок зимнего сада с той самой роковой скамейкой под сенью монстеры удлиненной. Сердобольная Надежда в суматохе подготовки сумела вылить на корни полведра воды, так что монстера малость очухалась и выглядела не такой вялой.

Они устроились рядом перед монитором и приготовились к длительному ожиданию.

Прошел час, но на экране ничего не изменилось. Разлапистые листья монстеры отбрасывали на стены фантастические тени и время от времени чуть заметно покачивались от легкого сквозняка.

Гвоздь мигнул своему охраннику и попросил сварить две чашки кофе. Он отчего-то говорил вполголоса, как будто в зимнем саду могли его услышать.

Телохранитель удивительно быстро принес кофе, который оказался на редкость хорошо сварен. Надежда подумала: неужели нужно быть криминальным авторитетом, чтобы получить в ресторане чашку настоящего кофе?

Прошло еще полчаса, но в зимнем саду по-прежнему ничего не произошло.

– Может быть, мы зря ждем? – так же вполголоса проговорила Надежда. – Может быть, он вообще придет не сегодня, а завтра или даже через несколько дней?

– Нет, – уверенно ответил Гвоздь. – Это слишком рискованно – надолго оставлять пакет в тайнике! Мало ли что с ним может произойти. Раз они его положили – значит, покупатель скоро должен появиться... надо еще немного подождать...

Они снова замолчали, не сводя глаз с экрана.