Труп в холодильнике

– Можно мне посмотреть материалы по Декабрьскому манифесту?

– По Октябрьскому! – страшным шепотом подсказала ей из-за колонны Надежда Николаевна.

Она очень плохо помнила школьный курс истории, но Октябрьский манифест Николая II почему-то прочно засел в ее памяти.

– По Октябрьскому! – поправилась девушка.

Библиотекарша взглянула на нее поверх очков и пробормотала:

– Надо же! Молодежь тянется к знаниям... а говорят, что история уже никого не интересует!

Она повернулась к экрану компьютера и углубилась в поиск.

Надежда, воспользовавшись этим моментом, выбралась из-за колонны и, проскользнув мимо стойки, пробралась в служебное помещение. Здесь она отыскала распределительный электрический щит и, вспомнив свое славное инженерное прошлое, вывернула на пол-оборота пробку предохранителя.

В зале исторического абонемента погас свет.

– Господи! – застонала престарелая библиотекарша. – Ну когда же это кончится! Третий раз за месяц!

Она потянулась к телефону, кое-как на ощупь набрала номер завхоза.

– Петр Терентьевич! Да, это я, Барсукова... опять у нас свет вырубился! Пришлите, пожалуйста, Николая... Как нету? Как на больничном? А что же нам делать? – Выслушав ответ, она пригорюнилась и, оглядев темный зал, объявила: – Господа ученые, абонемент закрывается по техническим причинам!

Тут она вспомнила про интеллигентную девушку, которая интересовалась Октябрьским манифестом, но той уже не было перед стойкой: видимо, она и сама поняла, что сегодня не получит нужных материалов.

Ученые старички потянулись к выходу, натыкаясь в темноте на стеллажи и друг на друга.

Тем временем Аня Миленко проскользнула между стеллажами и затаилась в глубине зала. Через несколько минут рядом с ней послышались крадущиеся шаги и едва слышный шепот:

– Ты где?

– Тут я! – Анна помахала рукой Надежде Николаевне. – Вы уверены, что она придет?

– Не сомневаюсь! Ей очень нужна та вещь!

Они затихли, прислушиваясь к едва слышным звукам.

Негромко потрескивал рассохшийся паркет, шуршали шторы, колеблемые легким сквозняком.

Вдруг где-то далеко, в дальнем конце библиотечного зала, послышался едва слышный скрип двери.

– Это она! – выдохнула Надежда. – Встань вот сюда!

Аня встала в просвет между стеллажами, так что проникавший через шторы процеженный лунный свет ронял на нее бледный блик. В этом отсвете смутно белел ее парик, но лицо девушки скрывалось в глубокой тени.

Взглянув на Аню со стороны, Надежда удовлетворенно кивнула и отступила за стеллаж, скрывшись в темноте.

Паркет негромко скрипел под приближающимися шагами, и наконец совсем близко раздался взволнованный шепот:

– Алена, где ты?

– Здесь! – подала голос Аня и чуть-чуть сдвинулась вперед, чтобы светлый парик отчетливее мелькнул в лунном свете.

– Слава Богу! – донесся из темноты приглушенный голос, и в полосе бледного света показалась Нелли Синицкая. – Где же ты пропадала? Я так беспокоилась!

– Только не говори-и, что ты беспокоила-ась обо мне! – отозвалась Аня, растягивая слова в подражание своей покойной подруге. – Я все равно тебе не пове-ерю...

– Что ты, девочка?! – Синицкая шептала, но шепот звучал в темноте как крик. – Что ты говоришь? Ведь ты знаешь, что я твой друг... твой самый лучший друг...

– Вот только не на-адо мне это впа-аривать! – злым шепотом ответила Аня. – Ты меня принима-аешь за полную дуру? Тебе про-осто нужны эти бума-аги, а меня ты хотела испо-ользовать втемную!

– Неправда! – возмущенно прошептала Нелли. – Ведь я обещала вытащить тебя из клиники и поделиться с тобой деньгами...

– Именно что – обещала! – прервала ее Анна. – А как только я сде-елаю то, что тебе нужно, ты ска-ажешь моим врачам, что лечение не помогло и я по-прежнему опасна! И меня запрут в психушку до конца моих дней! Ведь тебе совсем не хочется со мной делиться!

– Кто тебе это сказал? – прошипела Синицкая. – Ты должна верить мне, только мне!

Она сняла с шеи серебряный кулон, он ритмично закачался на цепочке, вспыхивая в лунном свете, как серебристая рыба, выныривающая из темной воды.

– Смотри на этот кулон... – проговорила Нелли тихим властным голосом. – Внимательно следи за ним глазами...

– И не подумаю! – презрительно бросила ей Аня. – Нашла идиотку! Если ты хочешь получить те бумаги – прими мои условия! И сейчас же прекрати свои штучки с гипнозом!

– Вот как? – Синицкая спрятала кулон, голос ее стал сухим и подозрительным. – Да есть ли у тебя в действительности те бумаги? Может быть, ты блефуешь? Может быть, ты ничего не нашла?

– Блефую? – Аня выбросила вперед левую руку, разжала ладонь, и в лунном свете стал четко виден белый картонный прямоугольник. – А это ты видела?

– Отдай мне его! – Нелли бросилась вперед, но Аня отступила и выбросила перед собой правую руку, в которой блеснул нож.

– Только попро-обуй! – прошипела девушка, размахивая ножом. – Ты ведь зна-аешь, за что я попала в клинику! Ты ви-идела фотографии того парня! Учти, мне терять нечего! Я изрежу тебя в фарш, и меня снова запрут в психушку, так что для меня почти ничего не изменится! Хуже, чем было, мне не станет!

Синицкая испуганно попятилась и прошептала:

– Чего ты хочешь?