Трупный цветок

– Для журналиста, который специализируется на экономических и политических преступлениях, ты бываешь на удивление несообразительной в некоторых вопросах, тебе не кажется?

Он наклонился и поцеловал её.

Элоиза не знала, что сказать. В голове у неё вертелось множество мыслей.

Ты что, совсем не понимаешь, что тебе сейчас предстоит сталкиваться со смертельной опасностью?

– Если ты собрался обнародовать свои данные в публикации, нам имеет смысл начать над ней работать прямо сейчас, – сказала она, отворачиваясь в сторону.

– Хорошо.

Мартин встал и ушёл в спальню. Когда он вернулся, он был почти полностью одет.

– Как нам к этому подступиться? – Он шёл, наклонив голову, чтобы не задеть низкий дверной проём, и застёгивал на ходу рубашку. – Просто сядем и будем писать статью фразу за фразой или как ты себе это представляешь?

– Я не могу выступить автором, – сказала Элоиза, – нужно привлечь ещё одного журналиста.

– Почему?

– Потому что в этом деле доверия мне уже не будет. После Скривера моя репутация запятнана, ведь я уже написала одну статью, содержащую недостоверную информацию. – Она позволила себе вольность скользить взглядом по его фигуре, пока он заправлял рубашку в брюки. – Не в мою пользу и тот факт, что я сплю со своим информантом.

Мартин пожал плечами.

– Когда ты вот так говоришь об этом…

Элоиза встала и отнесла кофейные чашки в раковину, дополнив ими башню грязной посуды, которая уже стояла там.

– У меня в редакции есть один коллега, – сказала она. – Могенс Бётгер. Он отличный профессионал, и ему можно доверять.

– Ну о´кей.

Мартин хотел подойти к ней, но заметил что-то на полу.

Он наклонился и поднял карточку.

– Эрик Шефер, полиция Копенгагена, отдел уголовного розыска, – прочёл он вслух и вопросительно посмотрел на Элоизу. – Почему у тебя валяется эта визитка?

Элоиза на мгновение замялась. Затем покачала головой и пошла к выходу, подталкивая его перед собой.

– Об этом я расскажу тебе позже. Сперва нам нужно проверить, в редакции ли Могенс и удастся ли нам его перехватить.

Мартин нащупал рукой её руку, пока они ехали в лифте на третий этаж. Как только лифт остановился, Элоиза высвободила руку.

– Сюда, – сказала она, показывая ему дорогу через редакцию.

– Это сюда ты ходишь каждый день? – Он огляделся.

Элоиза кивнула.

– По крайней мере, я заглядываю сюда почти каждый день, но большая часть моей работы выполняется не здесь. Я встречаюсь с информантами, хожу по разным архивам, знаешь, разнюхиваю. Четвёртая власть, и всё такое.

Было странно видеть Мартина в редакции. Было в этом что-то в гораздо большей степени интимное, чем когда они лежали в постели у неё дома. Как будто всё здание затаило дыхание, как будто старые редакционные портреты следили за ними глазами, когда они шли по коридору.

Они обнаружили Бётгера на его обычном месте, он сидел откинувшись в кресле и скрестив вытянутые ноги на столе. Он изо всех сил производил впечатление на молодую стажёрку, которая стояла перед ним в обнимку с папкой с бумагами, и травил анекдоты из своей насыщенной и отмеченной наградами журналистской жизни. Когда он увидел идущую к нему Элоизу, он сразу потерял интерес к молодой женщине и махнул ей, показывая, что она может идти.

Элоиза подошла к своему столу и демонстративо посмотрела вслед женщине, прежде чем перевести взгляд на Бётгера.

– Знаешь, тебе следовало бы держать руки подальше от практиканток, разве нет, Могенс?

– От неё-то? Да брось, – фыркнул он. – Я думал, ты более высокого мнения обо мне, Кальдан.

Элоиза решила больше не дразнить коллегу, хотя они оба любили разговаривать в таком тоне и взаимные подколы обычно длились у них часами.

Мартин подошёл к Элоизе, и она сказала:

– Могенс, я хочу познакомить тебя с Мартином Дювалем.

Бётгер встал и протянул ему свою огромную волосатую лапу.

– Привет, – сказал он. – Могенс.

– Мартин Дюваль.

– Мартин – руководитель отдела коммуникаций в Министерстве экономики, – пояснила Элоиза. – Ну, или был им до вчерашнего дня. Он только что уволился.

– Неужели?

– Да, оказалось, что в последнее время в министерстве происходит что-то довольно странное. Что-то, чем можно было бы припереть министра к стенке или хотя бы призвать к ответу.

– Правда? – Судя по выражению лица Бётгера, это становилось ему всё интереснее.

– Поэтому я подумала, что сейчас, раз уж я взяла дело, которое обычно попадает в сферу твоей ответственности, может, ты не отказался бы один раз заняться моим делом?

Бётгер прищурил один глаз и пристально с недоверием смотрел на Элоизу.

– А в чём именно состоит этот твой вопрос?

Прежде чем ответить, Элоиза оглянулась через плечо.

– Дело Скривера.

На входе Элоиза взяла ключи от одного из редакционных автомобилей. Мартин, Могенс Бётгер, кофейник и диктофон остались в конференц-зале. Зная Бётгера, Элоиза не сомневалась, что увидит их обоих только тогда, когда Могенс вытянет все мыслимые нюансы и детали дела из глубин Мартинова сознания.