Трус

Веселый солдат уткнулся лицом в снег. Когда он поднял голову, то увидел, что "барин" лежит рядом с ним ничком, раскинув руки и неестественно изогнув шею. Другая шальная пуля пробила ему над правым глазом огромное черное отверстие.

1875 г.

Трус. Впервые - в журнале "Отечественные записки", 1879, Л 3, с подзаголовком "Из записной книжки".

В первоначальной редакции рассказ, по цензурным соображениям, не мог быть опубликован, и Салтыков-Щедрин просил Гаршина внести в текст необходимые изменения (см. примеч. к письму от 23 ноября 1878 г.).

В подробном описании болезни Кузьмы точно воспроизведена болезнь одного из товарищей Гаршина по Горному институту Семена Кузьмича Квитки. "Мы дежурили при нем по двое день и ночь, - пишет Гаршин матери 12 марта 1876 г. - Надо промывать эту рану спринцовкой, вынимать губкой из нее материю и проч. Я не думал прежде, что я способен на это, однако оказался ...> не хуже других". Гаршин В. М. Поли. собр. соч. в 3-х т., т. 3. М. - Л., 1934, с. 72 - далее: Письма). В отличие от героя рассказа Квитка остался жив.

Упоминаемая в рассказе "катастрофа на тилигульской насыпи" - крушение поезда на Одесской железной дороге, во время которого погибло больше ста солдат-новобранцев.