Трусливая Я и решительный Боха

Павлина прищурила глаза туда же, куда и я, в направлении горы, выступающей из кучной Пыхтюхской гряды. Она отличалась от остальных малорослостью, отсутствием снегов на вершине, и напоминала оставившего стадо любопытного ягненка. Сейчас, на расстоянии чуть больше верши через поля, над которыми гулял раздольно ветер и снежный наст блестел под солнцем, эта маленькая гора именно такой и выглядела. Серым ягненком в кудряшках из изломов и теней. Гора стояла и звала своим просторным снежным зевом у самого подножия. И я точно знала – мне надо именно туда, в него.

- Это Жимка, - прикрыла как козырьком, узкой ладонью, лоб, Павлина. – И да, Владетельная госпожа, в дорожных воспоминаниях жрицы Жарниды она присутствует. Здесь, рядом… - протянула девушка и завертелась по сторонам. – А, за рощицей во-он той, село Подстачник. И жрица описала свой разговор с булочником оттуда, из села.

- Да-а? – в ответ точно также, но уже поощрительно пропела я, не отрывая взгляда от горы и далеких белоснежных сводов в ее глубину. Вот уж действительно буквальное определение цвета. «Бело-снежный».

Но, через секунду нас с Павлиной, созерцательно застывших на краю высокой трактовой обочины, отвлекли, заставив обернуться: Бозена в седле длинноногой серой Душки и Игнас на рыжем жеребце. Содружница моя вот уже пару дней протопленному возу предпочитала ветер в ушах и жесткое седло. Она и меня звала вспомнить техники «рысь» и «галоп», но пока без ответного энтузиазма. Что же касается моего учителя-секретаря, то у него и выбора иного нет. И юноша раз всего почтил наше «купе» участием в трапезе (и то, когда мы в одном из сёл закупили прославленного на весь Крайлаб сала по рецепту в шелухе от лука. Но, тогда на его благоухание к нам даже Хонза залезал).

- Дарья Владиславовна! – спрыгивая в чавкающий подталый снег, просиял Игнас. Вот сразу видно, торжества подобного момента я не в одиночестве ждала.

Подтвердился данный факт и нервно закусившей нижнюю губу, Бозеной. Она, правда, покидать седло не стала. Просто тревожно-внимательно взглянула на меня:

- Жимка? Точно? – и, дождавшись воодушевленного кивка, понеслась вдоль вставшего обоза. – Павол?! Готовь…

- Уже! – прилетело из конца обоза ей навстречу. – Владетельная госпожа?! Нам на пустых санях напротив вас не развернуться!

- Ой! – в предвкушении, едва не подскочила я, чтоб, подхватив подол, нестись вперед покруче Душки, но получила строгое в затылок:

- Владетельная госпожа?! Госпожа Павлина?! А одеваться потеплее?

Чень кудлатый. Бранка! И в такой момент. В итоге чувствуешь себя не первооткрывательницей спрятанных богатств, а Алешем в соплях на стылой горке:

- Я сейчас…

То, что низкорослая Жимка – место круглогодичного паломничества, я догадалась сразу, только лишь на длинных новеньких санях в сопровождении двадцати бойцов охраны, Хонзы во главе, Павола на вожжах, Павлины под моим бочком и Бозены с Игнасом по бокам, круто спустилась с тракта на дорогу в поле. Она двумя плотно укатанными колеями от многочисленных  полозьев вела прямиком туда, к горе.

- Как интересно, - почесала я нос, достав правую руку из-под косматых шкур.

Сани эти ради нашего персонального паломничества в срочном порядке там же, на обочине Хашского тракта, освободили от двух коробов, плотной серой парусины и обтёсанных жердей, из которых в экстренных условиях возводятся походные шатры. Все это сейчас аккуратной кучей возвышалось в стороне от нашего зелёненького воза. И я, невольно задумалась: «А на чьем же подотчёте данный походный инвентарь?». Ну, а потом как праздничный салют, который освещает всё вокруг себя: «А к нам же господин Павол вернулся!»

- … вот так и ходят, Владетельная госпожа.

- О-о, - главное, если прослушал, звук этот важно протянуть, ну а потом дополнить. – А давай еще раз по озвученным аспектам.

Павлина тоже пальчиками поскребла свой аристократический, с легкой горбинкой нос и с вдохновением продолжила. – Аспект один. Двоякое отношение местных к Жимке. С одной стороны, постоянно ездят, а с другой испытывают священный страх.

- Причина страха? – уточнила я.

- Опыт, - хмыкнула Павлина. – Многолетний. И больше никто не таскает из снежного тоннеля в жарье снег для продуктовых ледников, потому как продукты в нем испортятся гораздо раньше. А лед не топят, чтобы пить его. «А почему?», вы спросите. Семнадцать лет назад одна селянка из Подстачника на льду здешнем наварила ржачу[1]. И многим продала ее, как чудодейственный целебный эликсир.

- А это не тогда ль солдаты целую шестидёву вылавливали в лесу, нет, получается, в роще полоумных, что хоронились там, якобы, от здоровенных ченей? – хмыкнула Бозена, скачущая верхом с моего бока.

Павлина интенсивно закивала. Однако, повторно огласить второй аспект ей не удалось – мы добрались до места.