Трусливая Я и решительный Боха

Ну, конечно, я помню тот вопрос. Как выскочила на крыльцо из лавки в Шлюне и, закатив глаза, именно это лишь единственное слово простонала: «Почему?»

- И-и?

- Мануфактура ткацкая в Крайлабе раньше принадлежала храму. Льняные поля, овечьи пастбища, прядильни, ткацкие мастерские и лавки. Вся целиком. И не какому-то конкретному строению, а слово ваше, как его… системе. И потому там до сих пор сохранены такие меры. В память.

- А замерщиками в лавках изначально были храмовые жрицы? – прищурилась цинично я.

Павлина меленько кивнула:

- Да.

- И наверняка все миниатюрные по типу «шлюнская Замтуша».

- Вот не знаю.

- Закрыли тему. Игнас? С тобой продолжим. Записывай: найти и привезти к нам в Катборг двоих замерщиков из Личных государевых земель. Самого маленького и самого большого.

- А зачем? – как они спелись то вдвоем за весь поход.

- Для усреднения длины локтя и изготовления обязательной замерочной линейки по полученной длине. И мы при этом заповедь из Уложения соблюдём.

Надеюсь, получится. А дальше началось психологическое представление: «Допрос с пристрастием». Причина – опыт с камнем. Ну или по привычному – эксперимент. Сам камень с грозных Витских гор, извлеченный из гнезда, уже который день болтался, затаясь в мешочке, на субтильной шее у Игнаса. А тетрадь с ежедневными вопросами Павлина заполняла. Хотя, поглядывали искоса на нашего подопытного все (конечно, из осведомленных). И пока…

- Изменений нет. Не наблюдаю, - подняла от записей глаза наша старательная «лаборантка».

- Изменений нет… - протянула вслед за ней содружница моя. – А ведь мы можем и ускорить весь процесс.

- И как? – задернула я, наконец-то, занавеску.

В природе столько происходит изменений. Снега сменяются сырой промерзлою землей, земля травою молодится и цветами. А мы… Что у меня с настроением? Чень кудлатый! И календарик в Катборге забыла. В купе, протопленном нещадно Бранкой, тем временем разворачивался серьезный околонаучный спор:

- Сыграем, - хмыкнула с азартом Бозена. – И если Игнас повадится у нас выигрывать, то, значит камушек от Пада.

- Камень удачи? – с подозрением выдавил мой секретарь.

Ну и правильно. Кому захочется при именно таком раскладе страдать от помутнения в уме? Куда с ним бежать? Какие ставки заключать? И где? Та-ак. Стоп! «Какие ставки»? И что-то в голове мелькнуло, однако тут в купе такой поднялся гвалт, что смёл все мои мыслительные робкие ростки:

- Я знаю «Рифмы»!

- Павлина, это несерьезно!

- А если в «Пузанчики»?

- Павлина, ты чего? Там ведь деревянные макушечки нужны.

- А в «Жмурицы»? А чёть? Ой, простите, влезла. И я вообще вам горячий чайничек. Нате!

- Я в «Жмурицы» согласен! Только… ой, нет! Я передумал.

- Вспомнил, за кем ты бегать будешь?

- Нет, а, вдруг, впечатаюсь в трубу?

- Наглец! Ха-ха!

- «Загадки»!

- А это можно, Бранка!

- Ой, простите, чайничек обратно пронесу!

- А я придумала! Придумала! Играем в «Клад»!

- А что это, Павлина?

- Вещь какую-нибудь разведущий прячет, а искатель ищет.

- А что, это идея хоть куда! Погнали, девочки! Ой, ищет у нас первым мальчик!.. Ну, что, погнали?! Вот платок!

Спустя пару часов…

- Изменений нет. Не наблюдаю. Так и запишем.

- Можешь счет еще туда вписать. Я лидировала. А ты чего так подхихикиваешь, Дарья?

- Да просто мысль, наконец-то добралась. С Падом мы выяснили - камень не его. А вот теперь все, у кого есть, сбрасываемся по монетке и Игнас наш галит. То есть монетки эти ищет.

- Не поняла, - сдула содружница отбившуюся прядь со лба.

- Элемиум от Элема, - вздохнула я.

Павлина изумленно взвизгнула. Да так, что мы все хором подскочили:

- Обогащение! И если камень от него, то Игнас непременно клад найдет!..

Игнас расстарался – клады все сыскал. Но, хорошо подумав, эксперимент мы, все ж, продолжили. Да и подопытный наш очень оживился от предполагаемого ныне результата. Я же, глядя в его сверкающие «научным» вдохновением глаза, задумалась: «А может, это все же Пад?»… Но, очень скоро поводов задуматься прибавилось для нас значительно. И они не имели отношения ни к камням, ни к нашему походу целиком.

Мы к тому дню вторые сутки, опережая солнечный закат, катились по высокому, уже обсушенному ветрами Хашскому тракту в сторону столицы. Спор о том, надо ли посетить легендарные, давно проржавевшие ворота Древнего пути или не стоит, истих. Да он особо и не возникал. Так, два-три довода от моего секретаря об отсутствии четких письменных упоминаний и столько же со стороны Павлины с «жирными» логическими предположениями на этот счет. Мы ехали туда. Опаздывали по всем срокам возвращения, но, ехали.