Трусливая Я и решительный Боха

Расцепив руки, накрыла ладонью нашейный кожаный мешочек под платьем. И он опять ко мне присоединился, этот камень Маики, подаренный в далеком Миндагли. Точнее, он вернулся ко мне. Он постоянно так поступает. И поначалу я проводила трусливо нервозные эксперименты, бросая этот «дар» повсюду, даже под замок в собственный сейф. Но, он всегда возвращался назад. В мешочек, в карман, в ладонь, когда я однажды млела в мыльне… Сегодня это было в последний раз! Я… ну да, разозлилась (утро выдалось накаленным и не только из-за жары) и выкинула упрямый голыш из окна. В последний раз! И пусть болтается теперь над моей скромной девичьей грудью, потеснив подарок от Верховного бога Груна… Семейная парочка. Нда. А вот искренне почетать здешних богов (особенно некоторых из них) получается пока с ощутимой натяжечкой.

В следующий миг от теософских проблем меня бессовестно отвлекли:

- Ой, скорей бы!

- А вы то что так ликуете? Государь выберет достойнейшую.

- Ну, подумаешь. Ты – самая-самая. Есть и покраше и поумнее. И лично знакомые. Поход не только через твои земли то был.

- Млады, дорогие мои, трон подле Государя всего лишь один и он будет моим.

- Наглая!

- Ой, что ты!

И как же они мне осточертели! И кому там Бохаслав успел привилегии наобещать? Стая галок в золотых сарафанах. И есть лишь одна управа на них:

- Млады! Ведите себя пристойно. И спуститесь вниз со ступеней крыльца. По статусу вам подобная высота не положена.

Я едва заметно кивнула стоящей поодаль от девичьей стайки Исель. С тех пор, как она назначена мною «комендантом» этого скандального общежития, жить всем остальным в Катборге стало гораздо спокойней. Прекрасная женщина эта вошкинская вдова. На их неминуемой (и данный факт уже очевиден) свадьбе с Хонзой я единолично попру шлейф длинного платья невесты. Или что там надевают в подобный день? Пока еще неизвестно мне. Но, буду радостно участвовать в знак всеобъемлющей благодарности!

Да, я признательно кивнула Исель. В последний месяц мы, не сказать, что сдружились, но достигли взаимоуважительного понимания уж точно. Но, лучше мне не кивать никому… Проклятый тяжеленный кокошник и пояс к нему в придачу! Они так давят, что кажется, стой я не на каменном крыльце сейчас, а в траве, погрузилась бы в нее уже по щиколотки. И я хмуро скосилась в сторону торчащей с другой стороны крыльца непреклонной модистки Дороты. Вот кто преисполнен чистейшей радостью от данного мероприятия. Со стороны кажется, ключница наша в нирване. Даже не шипит на супруга, который мнется рядом с ней и так и не сменил свой любимый теплый жилетик на парадный кафтан. Ох и попадет Бонифаку, когда с жены его схлынет вся великодержавная благодать.

- Волнуешься?

- Угу.

Бозена, единственная, стоявшая сейчас по статусу рядом и точно такая же «нарядная», сжала ручкой мою левую ладонь:

- Я тоже. Я так соскучилась по нему. По ним обоим.

- Угу, - свободной рукой поддернула я на плече тонкий ажурный палантин. Но, добавить к речи своей скупой ничего так и не успела.

Вначале мы расслышали не бой боевых барабанов и переливы дерзких горнов, а людские крики с той стороны от ворот. Ведь не только замок встречал своих победителей. Столичный люд по всему городу выстроился в сплоченный живой коридор. И этот, выкрикивающий радостные приветствия коридор, самолично чествовал сейчас своего Государя.

Это было странное чувство. Густая смесь из тревоги, предвкушения встречи и тихого душевного ликования. Похоже, подобный симбиоз испытывала не я одна, потому что многие из встречающих самозабвенно замерли теперь, развернувшись к воротному створу. Мы ждали. И долгожданный момент наступил. Я насладилась, наконец, нехитрой боевой музыкой, потому что именно музыканты за знаменосцами первыми въехали в катборгские ворота. Следом на своем вороном в паре с супругом Бозены, Винкиливом, и незнакомцем в годах въезжал Бохаслав. Еще издали я разглядела его литую осанку и странно мрачную задумчивость во взоре. Я пыталась пристальнее у нему приглядеться с немалой высоты замкового крыльца, да хоть взгляд этот неестественный поймать на себе, но тщетно. А потом меня отвлекли грохотом по булыжнику две въезжающие крытые повозки с гербами на потёртых бортах княжества Бривет. «Рыба и паруса»… «Рыба и паруса».

Сердце ёкнуло от дурного предчувствия и в голове успела промелькнуть одна, до конца завершенная мысль: «А ведь он за последние полтора месяца не отправил мне и единого теплого послания». Она была единственной, эта мысль-осознание, потому что в следующие секунды конь Государя, красиво вскинув свои передние копыта, уже встал у самого основания широких ступеней.