Царь горы

Поведение Мафила было странным, подозрительным… В голове Игоря образовалась звенящая пустота. Горло сдавливало то ли от сдерживаемого крика, то ли от сдерживаемых рыданий. И всё-таки, благодаря пустоте в голове, Игорь мог анализировать происходящее. И оно ему не нравилось… Казалось каким-то странным, неправильным…

Мафил дёрнулся. Игорю показалось, что слуга пытается вскинуть ружьё и прицелиться в него. Как в его руке оказался системный нож, он даже не запомнил. Просто резко кинулся чуть в сторону, а затем – к слуге. Тот не успел нормально навести ружьё из-за раны… Или просто не ожидал, что Игорь его так быстро раскусит.

Нож вошёл в горло Мафила легко, почти без сопротивления… Кровь фонтаном ударила вверх и полилась на пол, просачиваясь между досок.

– Если ты их убил… Я тебя из Марева достану, сволочь!.. – пообещал Игорь умирающему слуге.

– Милый, это ты? А что за кровь с потолка льётся? – раздался голос Алисы из люка.

Сердце мужчины пропустило удар.

– Папа! Папа! Мафила поранило, когда Джокер ружьё схватил!

– Па-ап! Крови как-то много!

– Милый, что с Мафилом?

– Гав!

Игорь замер и посмотрел на слугу. Тот лежал в луже крови и не дышал. Над ним горела искорка фиалов, которую нужно было взять, но ужас от происходящего парализовал Игоря. Он только что зарезал своего слугу, почему-то решив, что тот убил его семью и собирался убить его… Как такое могло произойти?! И что теперь Игорь скажет родным?!

Скрипнула ступенька на лестнице. Кто-то поднимался с первого этажа наверх. Игорь огляделся, пытаясь понять, что же теперь делать. Содеянное скрыть было невозможно, но почему-то очень хотелось. Странно, нелогично, безрассудно… И очень стыдно… Мужчина выпустил нож, который со стуком покатился по полу.

– Милый! – голос Алисы стал ближе. Видимо, именно она поднималась по лестнице. – Почему ты молчишь?.. Что там у вас?

Игорь, как зачарованный, смотрел на свою руку, залитую кровью. Ладонь пронзило болью, а потом на ней раскрылся глаз! Теперь Игорь одновременно видел и свою руку, и своё растерянное лицо. Глаз на ладони заговорщически подмигнул ему…

– Милый… Боже, что с тобой? Что с Мафилом?..

Лицо Игоря менялось. Он чувствовал, как его рот болезненно распирает от растущих зубов, как испарина, выступившая на лбу, превращается в плотные костяные пластины… Игорю стало страшно. До жути страшно…

Игорь проснулся. Из щели между краем люка и задвинутым столом пробивались первые лучи рассвета. Жена и дети ещё спали. Мафил сидел на полу перед печкой и смотрел на огонь. Это всё так напоминало увиденный кошмар, что Игорь осторожно ущипнул себя за руку. Слуга услышал шорох и повернулся.

– Доброе утро, хозяин! Уже почти рассвело! – сообщил он, улыбнувшись. – Можно выбираться из дома и завтракать.

Задание: выжить ночью – выполнено. Награда за прохождение: 1 монета системы, 1000 универсальных единиц.

Игорь почувствовал, что краснеет. Сон никак не хотел выходить из головы, и он почему-то ощущал себя виноватым перед Мафилом – хотя увиденное и было сном. И всё же… Как легко и без раздумий Игорь перерезал своему слуге горло…

Он заставил себя не думать об этом. Кивнул Мафилу и поднялся. Отвечать ему Игорь ничего не стал, боясь, что голос выдаст эмоции. Пару секунд он смотрел на горящий в печке огонь, пытаясь взять себя в руки. Несмотря на то, что этой ночью их не тревожили, Игорь чувствовал себя разбитым. И каким-то усталым…

А ещё он лихорадочно пытался сообразить, а не очередной ли это сон сейчас. И если сон, то можно ли как-нибудь окончательно проснуться…

– Хозяин? Ты себя хорошо чувствуешь? – участливо спросил Мафил.

– Нет, – признался Игорь. – Я как будто и не спал…

– А сны снились? Может быть, кошмары? – наклонив голову, уточнил слуга.

– Снился… Я потому и проснулся, – не стал он скрывать.

– Тогда проверь Сосуд Порядка! – посоветовал Мафил.

Игорь кивнул, сел на пол и нырнул в кабинет. Увиденное ему совершенно не понравилось:

Сосуд Порядка (4) – 0,6

Вынырнув в реальность, мужчина посмотрел на Мафила. И тихо проговорил:

– Просел почти на полторы единицы…

– Будите остальных! – закричал слуга. – Срочно!

– Гав! – спавший у печи Джокер вскинулся и удивлённо уставился на людей.

– Подъём! Алиса! Вера! Лиза! Ваня! – Игорь расталкивал родных, в ужасе пытаясь придумать, что делать, если у кого-то из них Сосуд Порядка опустел.

И отлично понимая, что не знает нормальных способов, как это, если что, исправить…

Глава 5. Возвращение бога

Ваня пытался залезть по верёвке, но силёнок не хватало. Он дёргался где-то на середине первого этажа, преодолевая пару-тройку сантиметров, но было понятно, что за пять минут устанет и бросит это дело. Или натренируется – и всё-таки заберётся.

Он уже попытался забраться на крышу сарая. А потом подбирался к арбалету Веры, а потом сражался деревянной палкой с воображаемым монстром, а потом… В общем, кто не видел мальчиков в этом буйном возрасте, тот всё равно не поймёт, а кто видел – и так всё понял.