Царь Юрий. Объединитель Руси

В очередной раз взбунтовались против Ордена меченосцев эсты. Собственно там шла перманентная резня, то прибалтийские племена наваляют рыцарям, то рыцари наваляют варварам-язычникам, но общий счет был в пользу рыцарей Ордена меченосцев.

Эстов можно понять. Будущие общечеловеки сейчас были бесконечно далеки от идей гуманности и толерантности. Наоборот, являлись теми еще зверями в человеческом обличье. Неся веру Христову, что вообще-то проповедует любовь к ближнему, они видимо от большой любви к тысяча двести шестнадцатому году буквально вырезали все население Уганди.

И вот сейчас Орден предпринял очередной этап покорения эстов, захватив их крепость Отепя.

Ярослав на волне успеха в Булгарии проявил инициативу и собрав новых охотников в количестве двух тысяч выдвинулся им на помощь и совместными усилиями выбили рыцырей из крепости, что орденцы не успели восстановить ибо сами когда ее штурмовали сильно повредили.

И вот сейчас спрашивал, что ему делать. Силенок для дальнейшего наступления все же было маловато несмотря на энтузиазм местных племен. Ибо энтузиазм вещь хорошая, но ею не заменить умение владение оружием и не компенсировать отсутствие надежной защиты.

Если же продолжить наступление, то потери будут значительны ибо на стороне ордена воюют гораздо лучше оснащенные ливы и латгалы с прочими мелкими полностью окрещенными племенами и в целом установилось шаткое равновесие. Но продлится оно недолго так как епископ Рижский Альбрехт спешно отбыл в германские княжества и конечно же вернется, но уже не один, а с серьезной подмогой.

Юрий скрипнул зубами и с тяжелым вздохом откинулся на спинку кресла.

— Как все не вовремя…

Он ощущал дикую усталость, работа по созданию Боярской Думы и Палаты князей вымотала его эмоционально до дна. Хотелось вернуться во Владимир к жене и сыну, которых он не видел уже целый год. И вот выясняется, что встреча откладывается еще минимум на полгода.

— И кто-то за это сполна заплатит, — прорычал он.

Не вмешаться в происходящие на западной границе было не то что ошибочно, а даже преступно. Другого такого шанса выбить Орден меченосцев может не представиться. Опять же это отличный шанс выполнить данные Полоцкому князю, а так же новгородцам обещание вернуть отнятые у них Орденом земли, а то и прирезать чуток.

И шансы были. Причем очень серьезные. Ведь сейчас большая часть рыцарей участвует в Пятом крестовом походе и рубится с сарацинами на юге, а значит серьезных сил выделить для северной кампании Европа не может.

Вот потом, когда крестовый поход провалится и большая часть рыцарей, получив дополнительный боевой опыт, вернется назад… станет кисло. Но к этому времени Прибалтику нужно полностью очистить от папистов и закрепить ее за собой. Пусть ее не удастся сразу втянуть в свою сферу (язычники станут так же отчаянно сопротивляться крещению в православие, как они сейчас сопротивляются крещение в католичество и это надо учитывать), но создать из Прибалтики своеобразный буфер на территории которой и будут происходить все боевые разборки с папистами — можно и нужно. Все не на своей территории воевать.

— Владимир, остаешься в Киеве и следишь за порядком, — наставлял младшего брата Юрий перед отбытием в поход. — Как говорится, кот из дому — мыши в пляс, так вот, кто «пустится в пляс», дави тех без всякой жалости. Мелкие вредители-грызуны в доме нам не нужны.

На это Владимир только весело хмыкнул.

Собрав пять тысяч дружины, Юрий двинулся на северо-запад. У Владимира под рукой осталась тысяча воев для карательных походов. Остальные войска отправились на восток и юг защищать границы от летних половецких набегов. На этот раз граница Руси будет прикрыта как никогда надежно. И оставалось надеяться, что отныне так станет всегда.

К этим пяти тысячам прибавились три тысячи воев Брячислава Васильковича, что просто изнывал от нетерпения ударить по врагам своего княжества и вернуть назад отнятое.

Увидев, что дело принимает серьезный оборот из Новгорода и добавилось еще две тысячи ушкуйников, ведь снова ожидаются грабежи! Так что только русских войск насчитывалось десять тысяч человек.

Плюс шесть тысяч человек со всего северо-востока собрал Лембит старейшина земли Сакал.

С такими силами уже можно было действовать. Но прежде следовало определиться с задачами и целями похода.

— Скажи мне Лембит, как ты видишь будущее своего народа? — спросил старейшину, скорее даже князя, Юрий Всеволодович.

Тот нахмурился. Видно что не раз и не два думал по этому поводу. Да и вопрос такой просто так не задают.

Великий князь Владимирский меж тем продолжил:

— Вот отразим мы натиск Ордена, прогоним их из вашей земли, а что дальше? Стоит только нам уйти, как они вновь вернутся, причем с гораздо большими силами и станут действовать еще более жестоко из-за озлобления. И то, что случилось в Уганди, станет обычным явлением.

— Я это понимаю…