Однако, 27 июля 1612 года основные силы ополчения выступили из Ярославля и 20 августа подошли к Москве. Князь Пожарский сознательно старался не соединять свои отряды, в которых преобладали дворяне, с отрядами, стоявшего под Москвой, ополчения князя Трубецкого. Там преобладали казаки и бывшие «тушинцы». Отношения между руководителями обоих ополчений были напряженными. Казаки неприязненно относились к хорошо снаряженным дворянам, стрельцам и воинам Д.М. Пожарского. А те, в свою очередь, обвиняли казаков в грабежах и разбоях. Но поход на Москву оказался своевременным…
Вся первая половина 1612 года выдалась очень холодной. Пришло лето, но положение в Кремле и Китай-городе не улучшилось. Осознавая безнадежность своего положения, польско-литовские отряды стали покидать Москву. Наиболее боеспособный полк под рукой пана Зборовского ушёл к Смоленску в начале июня 1612 года. Несколько возов зерна 25 июля 1612 подвёз в Москву пан Якуб Бобовский, но всё это было каплей в море. Начался голод. Торговцы, доставлявшие с огромным трудом «корма» из Подмосковья, сбывали хлеб по баснословной цене. В середине августа за Зборовским последовал и Гонсевский. Вместе с собой отступавшие увезли остатки кремлёвской казны. Во главе гарнизона Гонсевским был оставлен пан Николай Струсь.
Когда ополчение уже стояло под Москвой, на Пожарского было совершено покушение. Ещё при подходе к Москве вожди ополчения опасались казаков Трубецкого и не знали, пойдет ли князь на переговоры[98]
. Однако, позже переговоры состоялись… Произошло объединение канцелярий двух ополчений. Новый «Совет всея земли» возглавили: князь Трубецкой, князь Пожарский, и выборный от Всея Земли Козьма Минин. Накануне приближающейся битвы войска князей Пожарского и Трубецкого принесли взаимные присяги. Казаки и дети боярские князя Трубецкого поклялись «против врагов наших польских и литовских людей стояти». Ополченцы Минина и Пожарского в ответ «обещевахуся все, померетьВсего на сутки Второе ополчение опередило войско гетмана Яна Кароля Ходкевича, спешившего с 400 возами продовольствия на помощь осажденному польскому войску.
Численность войск Второго ополчения не превышала 10 тысяч воинов. Значительную часть его составляли пешие и конные казачьи сотни, численностью около 4 тысяч человек. Особый отряд состоял более чем из 1 тысячи стрельцов. Остальная часть войска состояла из дворянского и посадского ополчений. Самой боеспособной, хорошо вооружённой частью были дворяне Смоленска, Дорогобужа и Вязьмы. Летописцы тех лет отмечали: «А смоляном поляки и литва грубны искони – вечные неприятели, что жили с ними поблизку и бои с ними бывали частые и литву на боех побивали». В состав ополчения входило несколько сотен пеших наёмников-стрелков – немцев и литвинов. Из крестьян, посадских людей и простых казаков, только нижегородские ополченцы были хорошо одеты и вооружены.
Отдельную воинскую силу составляло соединение князя Дмитрия Трубецкого, состоявшее из 2 500 казаков и детей боярских. Это были остатки Первого ополчения. В казачьем таборе царили разногласия. Остальные «мнозии ж от казатцкову чину и всякие черные люди не имущие… токмо едину пищаль да пороховницу у себя имущие», «ови убо боси, инии же нази»[100]
.Численность войск, пришедших к Москве с гетманом Ходкевичем, составляла около 13,5 тысяч человек. Конная часть войска была распределена по разным соединениям: более 2 тысяч сабель были в составе нескольких отрядов и в хоругвях. В личном отряде гетмана насчитывалось около 2 тысяч конных воинов. Пехота гетманского войска была немногочисленна. Здесь числилось 1 500 стрелков[101]
. Кроме того, под рукой Ходкевича было 8 тысяч запорожских казаков, готовых драться против «москалей». Отдельную силу представлял гарнизон Кремля численностью в 3 тысячи копий и сабель, с которым гетман Ходкевич поддерживал связь и старался согласовать действия. Однако, они были блокированы и мало боеспособны из-за голода. Но всё же общая численность польско-литовского войска в Москве и близ неё достигала 17 тысяч сабель и копий.Гетман Ходкевич, успел показать себя видным военачальником. Неплохим воеводой являлся запорожский кошевой атаман Александр Зборовский. Остальные воеводы польско-литовских войск, включая воевод в Кремле – хмельницкого старосту Николая Струся, мозырского хорунжего Иосифа Будило, имели значительный боевой опыт, но особыми полководческими качествами не отличались[102]
. Однако, боевая подготовка польских гусар и европейской пехоты были всё же очень высоки.Сражение за Москву стало неизбежным уже 20 августа. Не только полководцы и воеводы, но и все простые воины противостоящих друг другу войск понимали, осознавали, что назревает вторая – новая схватка за столицу России. И эта схватка обещала стать ещё более страшной и кровавой, чем та, что случилась полтора года назад.