Царь-птица Чарана. Цыганские сказки

Ходили дети по тёмным улицам, бродили; подошёл к ним полицейский. Бродить, говорит, запрещено! Но потом смотрит на малышей, жалко ему их стало. Взял с собой и уговорил одну богатую семью пустить ребятишек в дом слугами.

Что за жизнь началась тут! Хозяева чуть что — и брата, и сестру били, а есть давали только объедки. И про те говорили: скажите, мол, спасибо! Вы столько не работаете, сколько едите! Одежонка вся у ребятишек порвалась. Вечером они обнимутся, поплачут тихонько, согреются и уснут. Что правда, то правда, спалось им тепло — поместили их на кухне за печку. И всей радости. Ещё и хозяева обзываются: копчёные, говорят. Дымом пропахли, в саже перемазались.

Случилось раз на Рождество, что королева решила в какой-нибудь дом зайти, людям показаться. Хозяева её увидели, себя не помнят — кланяются, за стол сажают, спрашивают, чего кушать изволит.

— Я, — говорит королева, — люблю загадками говорить, так что вы уж догадайтесь, когда скажу. Правильно угадаете — золотом осыплю. А промашка выйдет — из дома выгоню, беднякам дом отдам. Кто-то на Рождество от меня подарок да получит! Слушайте! Первое, что хочу, — то, без чего за накрытым столом сыт не станешь. Второе — то, без чего со стола ничего в рот не полезет. А третье дороже первых двух, без него ни первого, ни второго много не съешь.

Хозяйка в кухню пошла, а что схватить да на стол подать, не знает. Это деревенские были загадки, королева их в умной книжке вычитала. А хозяйка сама была городская и книжек про деревню никогда не читала. Тут девочка-цыганочка говорит:

— Я знаю, чего королева хочет, но помогу, только если вы мне потом половину золота отдадите.

Позвала хозяйка хозяина, пошептались они и согласились. Взяла девочка, отрезала ломоть хлеба. Потом солью посыпала. Потом воды в стакан налила. Увидала хозяйка этакое некоролевское угощение, решила, что цыганочка смеётся над ней, и как давай её трепать! Хозяйка только сестру колотит, а ревут сестра и брат вместе. Рёв на весь дом стоит. Королева слуг послала, спрашивать, что за шум такой.

Вышли к ней хозяин с хозяйкой, спину гнут, кланяются — чуть не лицом в колени себе утыкаются, так стараются:

— Есть у нас одна чумазая девчонка, дурёшка деревенская. Сказала, что знает, чем Вашему Величеству угодить, а сама просто хлеб отрезала и посолила и стакан воды налила… Мы её поучили немного, а как она завыла, так и брат её с ней тоже.

— Ну, раз так, то позовите мне сюда дурёшку, и брата её тоже. Пусть уж подают, что подать хотели, а вы пока идите в кухню, подумайте над загадкой моей.

— Ушли хозяева перебирать свои запасы, догадываться, чем королеву кормить, а дети пришли — тарелку с хлебом-солью положили на стол, стакан с водой поставили. Говорит королева девочке:

— Ты маленькая ещё, а смотри, догадалась, что мне надобно. А ты ещё меньше, зато сердечко у тебя большое. Больно твоей сестре, а плачешь ты. Но почему вы к королеве вышли в такой драной одежде? Не стыдно вам?

— Другой у нас нет, — говорят дети. — А эту хозяева порвали, когда колотили нас…

— Вот же какие злые люди! Послушай, девочка, а загадай мне три цыганские загадки. Посмотрим, отгадаю ли я.

— Вот вам загадка, Ваше Величество. Золотой — в воде, а вода — в стекле!

— Это я своё золотое колечко в стакан с водой уронила.

— Нет, Ваше Величество, это яйцо.

— Ну что ж, но мне кажется, и ты права, и я права.

И кинула тут королева золотое колечко со своего пальца в стакан с водой.

— Теперь оно твоё. Давай сюда вторую загадку.

— Холодная, а жжётся!

— Это моя бриллиантовая брошка. Она сама холодная, но так сверкает, что аж глаза жжёт.

— Нет, Ваше Величество, это крапива.

— Ну что ж, но мне кажется, и ты права, и я права.

Сняла королева брошку и возле стакана положила:

— Теперь и она твоя. Давай третью загадку.

А девочка, как назло, все загадки позабыла. И то сказать, она уже большой себя считала, а в загадки только малыши в деревне играются.

— Скажешь загадку — дом этот тебе отдам, — говорит королева. — А не скажешь — вместе с хозяевами на улицу вас выгоню.

— Тут нашёлся братишка:

— Золотые, красивые, ходят парой, а один другого никогда не видит!

Королева смеётся:

— А это мои серёжки! А у цыган какая отгадка?

— Солнце с луною.

Положила королева и серьги из своих ушей возле стакана с водой.

— Прости, — говорит, — девочка. Ты мои загадки разгадала, но награду я только твоим хозяевам обещала. Тебе вот только мои безделушки.

И смеётся.

— Ваше Величество, — говорит девочка. — Я бы взяла и колечко, и брошку, и серёжки, да у меня ведь их отнимут. Может, вы лучше посчитаете, сколько они денег стоят, и купите на эти деньги нам с братом дом, а в дом будете присылать еды столько лет, на сколько сдачи хватит?

— Бойкие вы, цыганочки, — отвечает королева. — Королевские подарки на деньги не меняют, но так тому и быть. Будет вам дом, будет вам еда, и будет новая одежда.

И когда выздоровели мать с отцом и нашли своих детей, то больше никогда беды не знали. Даже если отец опять в карты проигрывался. Хотя, говорят, разлюбил он карты…

Лилит Мазикина

Царь-птица Чарана