Царь зверей 5

Обдумывая детали, я заодно залил в сеть ролик с побегом из Лимба. Теперь добавить звучное название — например, «Первый землянин уделывает Великого ходока». Просто красота. Будет интересно взглянуть, как общественность отреагирует на мою спонтанную пиар-акцию, но это уже потом.

А сейчас надо принимать решение, идти или не идти.

Глава 21. Космос — Земле

— Это очень опасно, хозяин, — на Хибу просто жалко было смотреть. — Вас могут схватить и подвергнуть пыткам.

— За что это? — своей речью он сумел меня обескуражить.

— Вы же предатель своей планеты! — удивленно ответил зеленокожий.

Пожалуй, слишком много в разумной вселенной уделяют внимания Джи.

— Хиба, — начал я, — это всего лишь игра, какая бы она ни была. Из-за того, что я как бы сыграл против людей, никто меня в реальности пытать не будет.

— Это пока у вас так, — вставил свою реплику Карло. — Джи еще не пронизала вашу экономику, поэтому сильной зависимости нет. А вот некоторые старые расы уже близки к падению.

— О чем это ты? — заинтересовался я.

— Когда цивилизация достигает максимума в своем развитии, велик шанс, что она начнет деградировать, — пояснил робот. — Возможно, ты не знаешь, но в истории Содружества был показательный случай.

— Рассказывай, — чертяка-робот смог меня заинтриговать.

— Есть такая планета, называется Карс, — начал Карло. — Жители ее относятся к древним расам, уровень развития высочайший. Так вот, у них там полностью все на автоматике, еще и дополненная реальность. Для белковых, — тут он снисходительно посмотрел на меня и Хибу, — просто сказка. Хочешь — играй, хочешь — стихи пиши, хочешь — наукой занимайся. А следить-то за автоматикой все равно кто-то должен.

Даже Хиба забыл о своем беспокойстве обо мне и с интересом слушал робота.

— Карсианцы считали это ниже своего достоинства, поэтому начали привлекать жителей других планет Содружества — из тех, кого совсем недавно приняли. Они стали следить за автоматикой, за дополненной реальностью, да и в целом за всем, что не требовало творчества и полета мысли, — робот опять снисходительно посмотрел на меня и Хибу. — А карсианцы тем временем тихо и спокойно проводили время в Джи, медленно, но верно уходя в нее с головой. Теперь Карс — планета с самым богатым расовым составом в Содружестве, а местные почти выродились.

— В прямом смысле выродились? — не поверил я.

— Абсолютно, — робот забавно кивнул своей металлической головой. — Их даже размножение не особо интересовало, настолько они ушли в вирт. Они, конечно, опомнились, но поздно и довольно-таки вяло. Теперь адекватного карсианца днем с огнем не сыщешь. Разве что в Совете Содружества.

Я задумался. Неужели, игра настолько может затянуть и нас, землян? В принципе, некоторые звоночки уже прозвенели — инцидент с Аской и запретом на посещение родного ареала. Подумать только — человека всерьез хотели выгнать с родной планеты из-за игры! Да, крутой и чертовски реалистичной, но все же просто игры. А ведь раньше я как-то не придавал этому значения. Интересно, выдержит ли Земля испытание Джи? Или тут все-таки больше политики, а к грязным играм в этой сфере мы давно привыкли, и беспокоиться не о чем?

— И все же, хозяин, я бы не рекомендовал вам посещать Землю, — Хиба вырвал меня из задумчивости.

— Значит, летим! — улыбнулся я.

— Жаль, мне нельзя покидать корабль, — посетовал Карло. — Люблю новые планеты, особенно такие дикие как твоя.

Я сделал вид, будто не услышал немного обидную фразу робота и занял капитанское кресло. Хиба, вздохнув, уселся на место второго пилота и принялся прокладывать курс. Дорога к Земле оказалась короткой, мы даже не успели заскучать. Хиба умело лавировал между нашими спутниками, отжившим свое хламом в большинстве случаев, затем включил планетарные двигатели и приказал нам с Карло приготовиться к посадке. В качестве цели мы наметили Австралию, теперь Хибе нужно было виртуозно приземлиться где-нибудь рядом с Сиднеем и при этом не попасться службам ПВО. К счастью, технологии большеглазых риккини позволяли быть почти на сто процентов невидимым даже для самых современных земных средств обнаружения.

Почему именно Австралия? Просто всегда мечтал там побывать. Самый маленький континент, населенный потомками европейских каторжников, с крокодилами, кенгуру и прочей милой фауной — в детстве зачитывался приключенческими книжками. И почему-то захотелось познакомиться именно с девчонкой оттуда.