Царь зверей 6

В подземелье вновь сгустилась тьма, и откуда-то сбоку вдруг послышалось угрожающее шипение. Очередной крысохват? Или кое-кто посерьезнее? Не успел я как следует все обдумать, как вдруг меня сбили с ног и повалили на жесткий каменный пол. Случилось все настолько быстро, что я просто не успел среагировать. Существо с размытыми очертаниями нависло надо мной и обдало жарким дыханием, от которого чуть не стошнило. Тварь пахла гнилым, давно разложившимся мясом с примесью свежей крови - безумный коктейль, ужаснее которого сложно что-либо представить. Я попытался вонзить в нападавшего нож, но он был настолько быстрым, что с легкостью уворачивался от всех моих ударов. Видимо, сопротивляющаяся жертва обозлила монстра, и он с резким, оглушившим меня шипением вонзил острые зубы прямо в мое лицо.

Наверное, я орал очень громко. Как всегда, в такие моменты сложно было поверить в то, что это всего лишь игра - боль была адская, казалось, будто лезвия ножей срезают кожу с моего лица и с противным скрежетом елозят по обнаженной кости...

И, наверное, только каким-то чудом я нашел в себе силы превозмочь боль, схватить существо за неожиданно тонкую шею свободной рукой, а второй, в которой был нож, с размаху ударить во что-то мокрое и блестящее. Тварь взвыла и отскочила назад, извиваясь и корчась от боли. И тут неожиданно в глаза ударил ослепительный свет.

Обычный волшебный фонарик - простейшее заклинание, которое доступно игрокам-магам уже на начальных уровнях. Как правило, его использовали в подземельях вместо факела, и светил он, надо сказать, довольно ярко. В слепящем мареве я различил тонкие силуэты риккини, всего их было пять или шесть. А еще, наконец, я увидел того, кто на меня напал: существо, будто сотканное из самой тьмы и до отвращения напоминавшее человека. Тело его лоснилось на свету и отблескивало - наверное, так могла выглядеть ожившая нефть. Длинные жилистые руки с кривыми пальцами, тонкая шея, огромные глаза в пол-лица и широченный рот с частоколом зубов. Один глаз был подернут мутной пеленой - видимо, тот, по которому я ударил. Тварь скалилась и шипела, будто прохудившийся шланг. Вспыхнул еще более яркий свет, заставивший существо сжаться и выставить вперед руки.

Подобный

Уровень 40

И все - ничего больше, никакого описания. К твари молнией подскочил какой-то игрок, вооруженный мечами, и принялся в буквальном смысле шинковать своего противника. Прошло не более секунд двадцати, и подобный осел на пол, будто изломанная старая кукла.

- Человек! - крикнул кто-то, как мне показалось, весьма удивленным голосом.

- Как ты сюда попал? - а это явно какая-то девушка.

Убивать они меня не торопятся, судорожно подумал я. Даже наоборот, спасли из лап этого странного «подобного». Попробовать разыграть карту парламентера?

- Я с Земли, - ясно, что это самая очевидная вещь, но они внимательно слушают. - Коалиция миров сейчас штурмует наши города.

- Это не новость, - разочарованно протянул один из риккини. Кажется, это тот самый мечник, что зарубил подобного. - Тогда что ты тут делаешь? Почему не помогаешь своим?

- По-моему, это трус, - заявила девушка. Как ее?.. риСайки Тенар, опять эти труднопроизносимые имена. - Наверное, активировал зерно, чтобы попасть сюда.

- Я не трус, - качаю головой. - Нам требуется ваша помощь, поэтому я и пришел сюда. Мне нужно поговорить с АлаКаном из дома Шакар, - надеюсь, я не рою сейчас сам себе могилу.

- И о чем же ты хочешь поговорить с ним? - насмешливо спросил мечник по имени ОТен. - О том, что вы наслали на нас подобных?

А вот и неожиданный поворот - тварь, напавшая на меня, оказывается, как-то связана с Землей. Черт побери, мне бы хоть немного разобраться в том, что происходит! И почему я не спросил у Хувавы, почему мы с риккини поссорились?

- Те, кого я представляю, не насылали на вас подобных, - ответил я. Осторожно, очень осторожно - с помощью дипломатии можно решить практически любую проблему. - Земляне бывают разные.

- Да вы все, как минимум, на одно лицо, - фыркнула девушка. А вот это, пожалуй, было обидно.

- РиСайки! - одернул ее высокий риккини в возрасте. - Пусть говорит.

Говорить о том, что я из будущего, не стоит. Ладно Хувава - тот меня, по сути, ждал, да еще вдобавок и частью пророчества был. Но эти-то обычные игроки, мало ли как отреагируют. Могут и убить. И тогда, насколько я помню по прошлому разу, для меня все закончится.

- Есть люди, которые очень жалеют о том, что наши расы поссорились, - осторожно начал я. - Некоторые даже не знают, в чем дело. От них это тщательно скрывают.

Ох, не нагородить бы мне такого, от чего все встанет с ног на голову.

- Допустим, - кивнул старший риккини. - И что нам это даст?

- Мы поможем избавить ваш мир от подобных, - главное, уверенность.

- Интересно, как же это вы сможете сделать? - снова фыркнула риСайки. Как-то она подозрительно напоминает мне всех знакомых девушек-риккини, начиная с Шакар и заканчивая альбиноской Морар. Манера говорить за тысячелетия не поменялась. - Если бы не мы, ты бы уже отправился на перерождение, убитый подобным.