Царь зверей 8. Пробуждение

Захват замка произошел буднично. Сначала над ним прошлось бомбардировочное звено, вдребезги раздробив укрепления. А затем мы всей толпой, к которой присоединились и десятеро американцев, смяли сопротивление элитных вурдалаков, нашли «Russian Lich» и отправили его туда, где ему было самое место – в Преисподнюю, Пекло, Хельгард или Царство Аида, в зависимости от предпочтений. Мари даже расстроилась, ведь полноценного интересного боя в ее понимании так, по сути, и не было.

Вы обнаружили Желтый ключ-подсказку

Союзом Земли и Риккини-Тена собран полный комплект подсказок

Вы вплотную приблизились к комплекту Великих ключей и выходу на Грааль

Я даже не сразу понял, что команда Темного обнаружила все остальные сотни ключей из желтого списка, а наш, земной, просто был самым последним. Что ж, не знаю, как идут дела у наших соперников, но два ключа из четырех (расовый и желтый) – думаю, это неплохо.

- Александр, - сперва я подумал, что вновь пришло сообщение от Шак’ар, однако на этот раз меня вызывал сам Темный. – Срочно возвращайтесь в «Лабораторию».

Никаких объяснений, ни даже малейших подробностей – на душе зашевелилось что-то склизкое, олицетворяющее тревогу. Поблагодарив весь русский корпус и лично Котова за поддержку, я подал знак своему отряду готовиться к переходу через телепорт. Правда, моих старых знакомых пришлось попросить остаться в земной локации и быть готовыми к вызову в любой момент. И хоть та же Мари заметно обиделась, это было проще, чем раскрывать им местоположение нашей базы – по факту, одного из самых секретных мест во вселенной на время охоты за Граалем.

- Спасибо тебе, воевода Александр! – звонким голосом прокричала Василиса, прощаясь. – Возвращайся со своей дружиной в Златогорье, здесь еще много нерешенных проблем! Говорят, в лесах снова активизировался Соловей-Разбойник!..

Последние слова этой невероятно живой, хоть и зацикленной на своем сюжете неписи я услышал, уже ныряя в портал. Вскоре мы очутились в окружении верховного командования риккини – Темного, анимешки и Э’лен.

- Хорошая работа, Александр, - кивнул мне Ала’Кан. – Жаль, не так быстро, как мы хотели, но тут я не могу тебя осуждать.

- Как дела в целом? – коротко кивнув, уточнил я. – Насколько мы близко к Граалю?

- Один из наших отрядов сейчас пробивается к Великому Красному ключу, благодаря найденной вами подсказке мы теперь знаем примерное расположение оставшихся, - подчеркнуто ровным голосом доложила обстановку будущая императрица. – А еще ваш рейд на Сол-три помог нам выиграть драгоценное время.

- И все-таки не будем скрывать, - мягко прервал ее Темный, - наши аналитики рассчитали примерное время выхода на Грааль, исходя из текущих условий.

- И? – с замиранием сердца уточнил я. Нет, серьезно, его сосредоточенный вид меня совершенно не радует.

- Даже при самом лучшем раскладе мы отстаем от Империи Тлоннов на тридцать восемь минут, - мрачно сообщил Ала’Кан.

- Отряд Мир’Тенна докладывает о возросшей активности Искоренителей в Поясе Каламуса, - Шак’ар, до этого на короткое время абстрагировавшаяся от разговора, вернулась к общей беседе и сообщила, по всей видимости, только что полученную информацию.

Пояс Каламуса… Вновь знакомое название – именно там, насколько я помню, тлоннам в свое время дали бой и выбили из Содружества. А что они делают в этих местах теперь?

- С учетом того, что у них еще нет расового ключа, - подхватил Ала’Кан, - и больше они особо нигде не замечены, смею предположить, что в Поясе Каламуса они ищут недостающее звено. Ведь какими бы ценными ни были Великие ключи, наличие расового тоже является обязательным условием.

- Неплохо было бы их там задержать, - предложила Э’лен. – Таким образом мы дадим нашим дополнительную фору.

- Вариант, казалось бы, неплохой, - Темный склонил голову набок и прищурился. Видимо, на самом деле он так не считает. – Однако если мы перекинем туда наш флот и вынудим тлоннов принять бой, то в то же самое время оголим другие локации, где на счету каждый игрок, участвующий в поисках подсказок. И в итоге сколько выиграем, столько же и потеряем.

- Не совсем, - заявила Шак’ар, заставив всех повернуться к ней. – Аналитики считают, что фора, полученная нами на Земле… это, ммм, примерно девятнадцать-двадцать минут… Так вот, она дает нам возможность использовать флот для массированной атаки в течение трех минут. Больше уже нельзя – сильно отстанем.

- Хм, - задумался Ала’ Кан, глядя на анимешку с какой-то смесью интереса и гордости. – А ведь, пожалуй, можно попробовать. На три минуты отводим в Пояс Каламуса большую часть флота, затем убираем его. А несколько наземных диверсионных отрядов смогут еще какое-то время создавать очаги напряжения, отвлекающие тлоннов.